河图为八卦之母、五行之根

河图为中华文明最为重要的一张图之一，河图，现在比较多的说法，是伏羲氏期间，有龙马背图处于黄河，而命名河图。

后世研究的人很多，各种说法，各有所长，甚至有所河图与洛书并不是地球的产物，有可能来自更高的文明。各种理论，但总体上，讲河图，离不开五行。河图中，白色的点代表阳、天，黑色的点代表阴、地，所以有天一生水，第六成之，天三生木，地八成之，地二生火，天七成之，地四生金，天九成之。五十居中土。讲述的是水为生命之源，土为载体。水生木，木生火，火生土，土生金，金生水，一种生生不息的循环。而对宫则为相克。水火又互为其根。
先贤总结的口诀，一六共宗，二七同道，三八为朋，四九为友，五十同途。
在传统学术里，先天八卦是依河图而画，五行以河图为依据，古人认为，北方水气最旺，而且是阳气初生之地，故配一，有生必有所成，以六配之。日出东方阳气渐盛，配三，以八成，南方阴气初生，配二，以七成之，日落西方，阴气盛，配四，以九成之。而土为载体，配五以十成之。

其他的说法：水清而内明，故以一居之。火次清外明，故以 二居之。木柔体轻，故以三居之。金重体坚，故以四居之。土广且大，故五居之。此五数有生有成，先生后成，一併五得六，二併五得七，三併五得八，四併五得九，五併五得十。相互生成得河图。河图乃根据金木水火土五颗行星，运行出现而绘成。五行星出现各有其时节， 按相生之顺序，即木火土金水相继出现于北极天空，水星在每日子时和巳时出现在北，每 月初一初六，十一，十六，二十一，二十六，太阳月亮与水星相会于北方。因此，一六合水。其余类推河图为气候显示图，白点代表阳光，天晴无雨。黑点代表阴天降雨之雨水量。如河图下方，黑点六白点为一，表示水量佔七分之六，晴天只佔七分之一，水量充沛，与 当时之北方相应，故一六居北属水。其余类推河图是道教解易的另一种图示，黑点白点是道教徒炼丹养生术，呼吸吐纳与五行结合变化的方式。