|
“新正举行千叟宴。”在乾隆四十九年底，清廷对外颁发了这样一道上谕。这道上谕的颁发，源自乾隆皇帝的好心情。正如他后来在诏书中所说的那样：“朕祇承世德。敬迓鸿厘。于今五十年。寿逾古稀。康强勤政。稽三化以上帝王御宇。纪登久祚者。代不数觏。洎汉而后。史册更鲜闻焉。”大体意思就是，他如今已经到了70多岁的年纪，当了50年的皇帝，兢兢业业，功业满满，如此盛事，史所罕见。因此，他决定与民同乐，同乐的方式之一就是举办千叟宴。 
千叟宴的年龄门槛是60岁，虽然没有明确的要求，但在实际操作上，文武大臣的入选标准要比普通百姓低一些，大臣一般六七十岁就能入选，而百姓至少也要八旬才行。经过地方推荐、朝廷筛选，第二年新春举办千叟宴时，共有三千人入围。这三千老者当中，来自胶东（登莱）的有多少？暂时没有看到详细的记载，但有史可查的是，即墨有位老寿星，有幸成为“千叟宴”的座上宾。
在清代同治年间修纂的《即墨县志》中，有关于这位老寿星参见“千叟宴”的文字记载，志称：“上御皇极殿，赐千叟宴，邑人于江元恭预，钦赐寿杖及御制千叟宴诗。”根据这段记载，当年受邀参加千叟宴的即墨老人，名叫于江元。然而，有关于江元的生平记载，正史资料少之又少，只能通过只言片语进行推断。
根据《即墨县志》的记载，于江元为生员（秀才）出身，但似乎考举人的时候屡试不中，白发苍苍仍赶赴考场，朝廷特旨开恩，赏赐他进入举人副榜，从而有了做官的资格。此后，他又被赐予了翰林检讨、国子监司业等官职。不知为何，《即墨县志》在于江元事迹的时间记载上，颇有瑕疵，首先将他参加“千叟宴”的时间记在乾隆五十五年，但查询清史，乾隆帝举办过两次千叟宴，一次在乾隆五十年，一次在禅位后的嘉庆元年，并无乾隆五十五年的记载，于江元如果参加的是乾隆年间的千叟宴，应该是就是乾隆五十年那一次；此外，《即墨县志》还记载于江元为乾隆己未举人，而乾隆四年和嘉庆四年才是己未，因此这段记载让人不明所以。
不过，钦此举人的事迹，在乾隆帝实录当中也有记载，并将此事系于乾隆五十九年，使得我们对于江元的年龄可以有个大致的推断。按照县志的说法，于江元被赐为举人和官职时，年已九十有二。以此倒推，乾隆五十年参加千叟宴时，于江元应该是八十三岁的年纪。当时于江元并无官职在身，八十三岁的年纪能够入选，似乎颇为幸运，看起来应该有些特殊的原因。这一点在正史中并无记载，而根据民间传说和于氏族谱的信息，于江元当年似乎长期在京城任教，与王公大臣颇有来往，因此而已有机会跻身“千叟宴”。
|
