“你会介意媒体用‘埃隆·马斯克的妈妈’来称呼你么？”在这一次谈话的最开始，外滩君抛了一个稍显唐突的问题，梅耶的答案却让我们有些意外。“其实挺公平的——因为很长一段时间里，他们都被称作‘梅耶的孩子’。”梅耶·马斯克最近在中国的人气之高，几乎要超过她的“钢铁侠”儿子、特斯拉老板埃隆·马斯克。借着自传《人生由我》翻译成中文版在中国上架，梅耶开通了微博、抖音，前几日她还和另一位女强人邓文迪一起直播，和中国网友直面交流。之所以能受到关注，就在于梅耶不仅仅是“钢铁侠妈妈”，她更有着足够强大的自我。15岁当模特，21岁获得选美冠军，经历过一次失败的婚姻后从人生的谷底挣扎而出……现在的她是演讲家、营养学家、超模，走纽约时装周T台，登上无数杂志封面，在时代广场独占4块广告牌，还出演过碧昂斯的MV。“我当然为我的孩子们感到骄傲，不过我还是很有名，所以人们仍会叫我梅耶·马斯克，甚至当有人第一次知道我是‘那个马斯克’的妈妈时，大呼意外。”梅耶今年已经72岁了，大多数这个年纪的老人早就退休在家享福了，更何况梅耶的儿女个个都是精英人才，尤其是大儿子埃隆·马斯克俨然已是硅谷富豪的代表人物。
2019 年，梅耶和孩子们开心地大笑，左二是埃隆·马斯克但梅耶还是享受着自己的超模事业，在营养学领域她也有着相当的建树，同时还是个满世界飞的演说家，乐于把自己的人生和他人分享，鼓励女性找到自我、摆脱对年龄的恐惧。
她的努力，也的确让更多女性看到了不一样的生活方式和人生态度。
1948年，梅耶出生在加拿大小城Regina。她2岁时，父母为了想探索广袤的非洲大地，带着她和另外四个兄弟姐妹，坐着集装箱货轮移民到了南非。当梅耶还是孩子的时候，父母每年都会带着孩子们一起去卡拉哈里沙漠探险，寻找失落的古城，车上除了可供三周生活的食物和水，就只有一个指南针。1956 年，梅耶全家到卡拉哈里沙漠旅行，从左到右依次为：哥哥斯科、姐姐凯、梅耶、弟弟李、姐姐琳恩“冒险而审慎地生活”，这是梅耶的家训。他的父亲热衷于冒险，但同时明白随时要为未知的意外做好准备。“正因为如此，我这一生都充满好奇心，乐于探索未知世界，只要做好充分准备，那就放手一搏！”这也为梅耶日后跌宕起伏的生活埋下了伏笔。成年后，她在三个国家的九个城市生活过，冒过很多次险，也经历过许多煎熬。梅耶坚持到了最后，获得了生活和事业的成功。无惧人生的挑战，这是梅耶身上最显眼的标签。她总是知道自己的目标在哪，即便人生陷入低谷时，也会理清头绪，制定计划，稳步向前。梅耶的模特事业开始于15岁，当时父亲的一位朋友在南非开了一家模特经纪公司，梅耶和双胞胎姐姐凯被这位阿姨相中，问她们愿不愿意去模特学校免费上课，姑娘们毫不犹豫答应了。在学校的毕业走秀上，小梅耶包揽了自己的整个造型设计，亲手做了一套香奈儿风格的粉红色套装，染了棕色头发，化了个好看的妆。正式成为职业模特后，梅耶每周六上午在百货公司走秀，课余时间拍摄平面。当时在她眼中，这只是一份薪水不错的工作。“穿上一条裙子，在房间里四处走动，然后打道回府，为什么这样就能挣到那么多钱？”1969 年，梅耶参加选美比赛，获得“南非小姐”决赛资格现在的她说，当时完全无法想象，自己到了七十多岁竟然还在做模特。“15岁时他们告诉我，这份职业通常到18岁就会结束。我没想到自己的模特生涯持续了这么久，更不可思议的是，我竟然在71岁进入了事业的黄金期。但我还是我，在第一次走秀56年后的今天，仍然觉得一切只是刚刚开始。”梅耶的模特事业并非一帆风顺，但她并不会在失败时沉沦于沮丧，而是继续坚定目标，用乐观的态度重新出发。她在22岁结婚，之后三年内连续生下了三个孩子。每多一个孩子，梅耶都会在头发上挑染一些金色，在小女儿托斯卡诞生后，她已经完全变成了一个金发女郎。1976 年，28 岁的梅耶和儿子埃隆、金博尔，女儿托斯卡后来因为模特公司需要有人来扮演新娘母亲的角色，梅耶重操旧业，这时她已经28岁了，就这样成为了南非模特界最年长的大姐大。这样的大龄模特人设跟了她很久，42岁搬到多伦多后，她甚至已经开始扮演祖母的形象拍摄广告。但随着年龄增长，她的模特事业也逐渐日薄西山。50岁定居纽约后，她虽然签约了一家很大的模特公司，但迟迟接不到活。公司总会以“她没有档期”来拒绝客户，同时告诉梅耶，人们已经不喜欢她这种外貌了。从那时开始，梅耶决定不再染发，“既然模特工作几乎断档，那不妨看看我真实的发色是什么样的。”她开始任由白发生长，然后剪得非常短，这让她看起来十分前卫，公司则一连六个月没给她任何工作机会。戏剧性的一幕发生了，一位选角导演打电话找到了梅耶的公司，希望她能上《时代》杂志的封面。“这一次，公司不能再以我没空作为理由推脱了，因为这位导演每天早上都看到我在遛狗——她的办公室离我家只有一个街区。”下定决心换了新东家后，梅耶的模特事业终于迎来了爆发。她开始接到杂志大片邀约，并且是画面中唯一的主角，造型师会为她的短发设计各种造型。“六七十岁时，我发现我的照片无处不在：时代广场、地铁、美国的每一个机场。想不看到我的脸就离开火车站或机场？那绝对没门儿！”他的前夫埃罗尔·马斯克是位电气工程师，他们的结合事后看来有些草率，因为要和双胞胎姐姐一起举行双重功能婚礼，梅耶和埃罗尔匆匆忙忙就结了婚。在欧洲蜜月中，她才发现这个男人的暴力倾向，“蜜月过程中他第一次打了我，那仅仅是他恶劣行径的开端。我很想逃走，但他拿走了我的护照。”蜜月回来后，梅耶就发现自己怀孕时，但随之而来的是更多的苦难。“在我马上就要生埃隆之前，我还在帮他给飞机上油漆。我不得不在每次宫缩时放慢速度，他竟然说我是懒惰、软弱，拒绝带我去医院，直到我的宫缩间隔只有五分钟。”后来很长一段时间里，梅耶都被迫包揽了所有家务，还要为丈夫当工作助理。当她怀着托斯卡时，父亲和姐夫在一次飞机失事中去世，而这位埃罗尔只关心老丈人的死能给自己带来多少收益。每当梅耶说了任何不称他心意的话，都会遭到一顿毒打。遍布全身的瘀伤也让她没法再继续模特事业。“他动手施暴时甚至从不回避孩子们，我仍然记得那时两岁的托斯卡和四岁的金博尔多在角落里哭泣，五岁的埃隆为了阻止他，会打他的后腿弯。”当时的南非社会没有家暴的概念，甚至认为男人打老婆是理所当然的。在南非通过离婚法条的当年，31岁的梅耶就果断离了婚，带着三个孩子逃离前夫搬到了德班。1976 年，比勒陀利亚，5 岁的埃隆、2 岁的托斯卡和 4 岁的金博尔离婚官司还没结束时，这个男人甚至追到了德班，拿着一把刀在街上追她。关于监护权的官司打了10年，很长一段时间里，梅耶赚的钱都花在了官司上。在这个过程中，梅耶直面自己的苦难，并未向命运低头，而是选择找回作为女性的自尊。
“回首每一次的黑暗经历，我只觉得当时我应该选择更早一点逃离。如果你已经作出努力，但你的伴侣仍然无法改变，那么你没有理由赔上余生，让自己一直难过下去。”梅耶的生活在离婚后重启了，虽然经济非常拮据，她还是靠着营养咨询师职业和模特兼职，养活了自己和三个孩子，并给他们最好的教育。三个孩子都非常聪明，很小就开始帮妈妈的忙。小女儿托斯卡会帮妈妈用打字机处理给医生和咨询者的信件，所有的硬件问题都能交给埃隆。“托斯卡八岁时，我还让她在我经营的模特学校工作，教学生走秀、编排T台节目，同时她也是我所有节目的化妆师。”1988 年，约翰内斯堡，托斯卡帮助梅耶完成医师报告“和我的父母当年抚养我的方式一样，我也是如此抚养我年幼的孩子们的，我希望他们能够做到独立、善良、诚实、体贴、礼貌，努力工作，多做好事。我从未像对待小宝宝那样对待他们，也从未责骂他们。”在埃隆年幼时，已经展现出了非凡天赋。他什么书都喜欢读，且记忆力惊人，“他不会忘记自己读过的每一个字，我们都叫他‘埃隆百科’，任何问题都可以从他那里得到答案。”埃隆在十二岁时得到了人生中第一台电脑，那是1983年，电脑还是个新鲜事物。他很快就学会了使用方法，还用代码写了一个计算机游戏，投稿到杂志社赚了500美元。41岁时，梅耶带着三个孩子搬到了多伦多，她在多伦多大学获得了一个职位。随着年龄增长，三个孩子都对人生有了清晰的规划，分别独立完成了大学、奖学金和学生贷款的申请。1989 年，加拿大萨斯喀彻温省，埃隆·马斯克庆祝 18 岁生日“如果他们都来我供职的多伦多大学，学法律或医学，是不需要学费的。但埃隆想学物理，金博尔想读商科，托斯卡则想学电影，最后他们都自己争取到了奖学金，申请学生贷款去了自己想去的学校。”三个孩子的大学生活环境都很艰苦，每个人都有一份兼职，在课余时间需要没日没夜工作赚学费生活费。但他们却一心向学，感受到了极大的快乐。1995 年，埃隆·马斯克和梅耶商讨修改她的第一本书的手稿这样的艰苦生活其实一直延续到了他们开始工作之后，直到埃隆和金博尔卖掉了自己创办的第一家公司，梅耶一家人的经济状况才有所好转，这一年她48岁。现在，老大埃隆·马斯克的特斯拉已经成为世界上最有名的车企之一，还在用火箭公司Space X追逐太空梦想；二儿子金博尔开了一家连锁餐厅，从农场直供食材；小女儿托斯卡有了自己的电影公司。梅耶说，这一切都源于他们童年时代的兴趣爱好。托斯卡、金博尔和梅耶在孟菲斯的一所学校出席“绿色巨人”菜园开幕典礼B：在中国，你现在成为了“独立女性”的代言人之一。你认为在这个时代，独立女性应该拥有哪些品质？M：独立女性应该努力经营自己的事业，并帮助其他女性独立，做自己，对他人友善并取得成功。B：你有许多身份，你认为其中哪一种最能让你实现自我价值？M：尽管我还有很多想做的事情，但我已经不用再为实现自我价值而努力，因为现在的我很幸福，也很成功。我首先是一位母亲，如果孩子们需要我，我会放下一切赶到他们身边。我喜欢营养师的工作，因为我能够帮助人们获得健康，这是非常有益的。我也是模特，现在是72岁的超级模特。这其实很让我意外，我热爱这份事业是因为它能启发其他女性，不要害怕衰老。我还是一位演讲者，如您在我的书中所见，我在谈论自己的生活和所学到的教训，把它们变成故事，告诉更多人，与大家分享。M：我现在72岁，幸福之源就是身体健康——这并不容易，因为我大部分时间都必须非常关注自己的饮食，要保持身体活跃、大脑正常工作。另外我的孩子们和孙辈的身体都很健康，这也让我很开心。B：现在回顾那段最黑暗的岁月，你最大的感触是什么？M：作为单身母亲，没有什么比那段婚姻本身更困难的了。离婚后，我可能在经济上很拮据，但对我而言那不算什么，因为我能看到希望。另外很重要的一点是，生活有起有落。当你处于人生低谷时，你需要好好制定接下来的计划。M：很多人并没有意识到，埃隆是个非常谦逊的人，我的三个孩子都是如此。当我祝贺埃隆的火箭升空，金博尔的餐厅开业，以及托斯卡的电影首映时，他们总会说“还有很多事情等着我去做”——和我一样，他们也才刚上路。B：在孩子们成长的过程中，你觉得自己做对了哪些事，帮助他们有了现在的成就？M：就像我的父母通过他们的勤奋，诚实，善良和关怀为我树立榜样一样，我希望我的孩子能从我那里学到这一点。我一直在认真聆听他们，理解他们想做的事情，我很高兴他们选择为这个世界做一些有益的事。M：好吧，我不鼓励任何人搬八次家，每次都要在一个陌生的城市里开始自己的新事业，这真的很吓人。你会非常迷茫、困惑，会被拒绝很多次。最重要的一点是，你需要时刻保持积极的态度，坚定自己的目标，实现它。在这本自传《人生由我》中，梅耶把自己过往的故事和人生感悟写成文字，想传达的也正是这样的信念。
她不把自己看作独立女性所谓的“榜样”，而是以一个过来人的身份，讲述自己如何从低谷中起身，以及作为一个平凡的女人，该如何面对生活的起起伏伏。这是只有72岁的梅耶·马斯克能做到的事，她的故事还在继续。
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