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文：刘树鹏 在山东潍坊市，有一块纪念1924年奥运会冠军埃里克·利迪尔的纪念碑。纪念碑背面镌刻着这样的字样：“埃里克·利迪尔体现了友爱互助的美德，毕生鼓励年轻人为人类的福祉尽其所能。”
埃里克·利迪尔生于中国，葬于中国，当他1924年在巴黎奥运会书写一段冠军传奇时，谁都不会想到，这仅仅是他人生的第一次辉煌；谁也不会想到，他生命中的再一次辉煌，是在遥远的中国北方；谁也不会想到，他生命中最灿烂的绽放，是在山东的潍县集中营。
利迪尔的父亲詹姆士和母亲玛丽是英国教会派遣到中国的传教士，他们于1899年10月在上海结婚，1902年，利迪尔出生在天津。他五岁时，被送返老家苏格兰接受教育，1920年考入爱丁堡大学。在朋友眼里，他是一个和蔼、坚强、富有同情心的人。利迪尔关心社会，是一个非常虔诚的基督徒。
在1924年巴黎奥运会上，利迪尔因为信仰，拒绝在星期天参加比赛，成为奥运历史上的一段传奇。星期天是基督徒礼拜的日子，利迪尔的强项，百米赛跑的预赛，恰恰安排在星期天进行。利迪尔决定退出比赛，他的决定惊动了整个英国，因为凭借他的实力，很有可能为英国夺得这枚金牌。英国王室的威尔士亲王专程从伦敦赶赴巴黎，劝说利迪尔为了国家的荣誉，改变他的决定。可是利迪尔认为，一个人的信仰不是随便可以改变的，不管是出于什么原因。因为利迪尔的坚持，英国代表团给他换了一个项目。结果，在四百米赛跑的比赛中，利迪尔不仅夺得金牌，而且打破了这个项目当时的世界记录。
1934年，埃里克·利迪尔与一位加拿大传教士的女儿弗洛伦斯·麦肯齐结婚
一年后，利迪尔放弃了在国内的荣誉和待遇，作为一名传教士回到他出生的中国，成了天津新学中学的一名教师。在学生眼里，他是一个脸上永远带着笑容，非常喜欢学生的老师。他还曾担任过远东运动会的总指挥，为中国现代体育培养了一批优秀的运动员。
利迪尔为人谦逊，从不向别人炫耀自己的成绩。在天津的时候有一个原则，不轻易和别人比赛，不在比赛场上胜过别人。
1937年，日军全面侵华，利迪尔坚持留在中国。埃里克来到河北枣强县肖张镇（伦敦会在河北省的2个传教站之一），去帮助在那里病倒了的哥哥罗伯特救助日本占领区的贫民。1941年5月,迫于局势的紧张，他把怀孕的妻子和两个女儿送往加拿大，自己一人留下，与中国人民共患难。随后不久，利迪尔被日本人拘捕，1942年3月，被关到了潍县集中营。 对于集中营里的孩子来说，埃里克·利迪尔是黑夜里的一盏明灯，给一颗颗幼小的心灵带来了光明。这个被孩子们亲切的成为飞毛腿叔叔的老师，至今珍藏在大家深情而又哀伤的记忆深处。
英国著名传教士戴德生的孙子戴绍曾就是这些孩子中的一个，他说：“当我们到了集中营的时候，一听说1924年的奥运英雄也关在这里，带给我们很大的兴趣。”在集中营里，利迪尔担任孩子们的理科教师，并负责组织集中营内的体育活动。他还担任管理员，负责照料单身男女和孩子们居住的两个集体宿舍。他经常去做那些别人不愿干的事情，如打扫厕所，制作煤球等脏活。除此之外，他还主动照料营内的老人、病人和体弱者，甚至排队为他们买煤，买配给品，劈木材。他辅导孩子们化学，他凭着超凡的记忆力，独自编写了一本化学教材，教材中收入了所有的化学公式。这本教材至今还保存在他在集中营的学生乔伊斯的家中，成为她生命中最珍贵的财富。
孩子们把他当成朋友，经常到利迪尔的宿舍去找他，以至把他的舍友都闹烦了，不得不设计了一张卡片，卡片的正面和北面分别写着“埃里克在家”和“埃里克不在家”挂在门上，打发那些不停前来打扰的孩子们。
埃里克·利迪尔在巴黎奥运会上，因为坚持信仰而放弃在礼拜天举行的百米赛跑，可是在集中营的时候，他发现孩子们在礼拜天没有事情干，做一些不该做的事情，就马上出来，组织孩子们进行训练和活动。为了孩子们健康成长，他改变了固有的那份坚持。一名著名牧师对此评价说，从这件事可以看出，埃里克·利迪尔的信仰不是僵化的，而是朴素而鲜活的，他的信仰非常坚定，没有任何动摇。
图为1926年伦敦会全体西委员和天津教会华人职员合影，二排右二为埃里克·利迪
埃里克·利迪尔在集中营里的学生斯蒂芬说，在利迪尔身上，孩子们学会了什么是爱和宽容。他每天早起十五分钟，为日本人和日本看守祈祷。利迪尔告诉孩子们这一点，并让孩子们尝试着为日本人祈祷。利迪尔对孩子们说，如果你为不喜欢的人祈祷，就是为喜欢的人祈祷。当你为不喜欢的人祈祷的时候，即使他们没有改变，但你却改变了。一粒粒饱满的爱和宽容的种子，扎根在孩子们幼小的心灵中。
埃里克·利迪尔曾有走出集中营的机会，战争期间，盟国曾和日本分批交换战俘，英国首相丘吉尔亲自提到埃里克·利迪尔，把他列入名单中。但埃里克·利迪尔拒绝了，把走出集中营的机会让给了别人。
埃里克叔叔给孩子们带来了温暖和快乐，然而，孩子谁也没有意识到，他们和他在一起的日子越来越短了。从1945年1月开始，利迪尔走路等动作变得越来越缓慢了。他说：“我的大脑出了一点问题，但我不知道是怎么回事？”他去集中营的医院检查，医生说可能是肿瘤，但没有医疗设备予以确认。也许是意识到自己所剩下的日子不多了，也许是意识到自己再也没有可能驰骋运动场了，他拿出珍藏身边的心爱的跑鞋，送给没有鞋子穿的孩子斯蒂芬。
1945年2月21日，埃里克·利迪尔躺在病床上和孩子们谈心的时候，突然一阵抽搐，脑袋向后仰去，倒在床上。孩子们跑出去叫护士，护士来了以后，拉上病床周围的帘子。几分钟之后，时年43岁的利迪尔离开了人世。
刺骨的寒风卷着雪花，十二个人抬着简陋的棺材，孩子们两个一排跟在后面，把埃里克·利迪尔送往墓地，而他远在加拿大的妻子和女儿并不知道这个消息。六个月后，在日本天皇宣布无条件投降之后，7名美国伞兵在潍县集中营上空降落，关押在这里的2000多名外国人迎来了解放。
1991年在中国山东潍坊旧日军战俘营原址上树立起埃里克·利迪尔的纪念碑
无论是奥运会冠军还是集中营内的囚徒，外在的身份从来没有让埃里克·利迪尔发生改变，他的内心一以贯之，坚持和实践着自己朴素的信仰。他的精神犹如一盏明灯，不仅给集中营关押的囚徒们带来光明，也影响着集中营以外的许许多多的人。一直到今天，他那源自崇高信仰而形成的人格力量，依旧在影响着世界各地的人们。1981年，根据埃里克·利迪尔的真实故事改编拍摄的电影《烈火战车》，获得当年四项奥斯卡奖。
(根据潍坊市人民政府、山东电影电视剧制作中心拍摄的历史纪录片《潍县集中营》等资料整理编写
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