葡萄,是葡萄属(Vitis)落叶藤本植物,人类在很早以前就开始栽培这种果树,几乎占全世界水果产量的四分之一;其营养价值很高,可制成葡萄汁、葡萄干和葡萄酒。 这些植物性营养素具有极佳的抗氧化活性,不但能保护人体不受自由基侵袭,降低心血管疾病的发病率和死亡率,还可增强免疫功能,预防第二型糖尿病、癌症、骨质疏松和多种神经退化性疾病,例如阿兹海默症等。
许多动物及人体研究显示,葡萄籽中的原花青素萃取物能有效保护心血管。在动脉粥状硬化仓鼠模型上,发现每公斤体重喂食50到100 mg原花青素萃取物能降低泡沫细胞达49-63% ,而泡沫细胞是动脉粥状硬化的早期生物指标。 高胆固醇血症的人体临床试验中,原花青素萃取物可显著减少低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)被氧化的机率,进而降低动脉硬化及心血管疾病的发生率。 亦有许多In vitro和In vivo的研究证明,葡萄皮中的白藜芦醇具有广泛的心血管保护活性。由于血管老化损伤是因为活性氧自由基(ROS)增加以及发炎前驱物的改变,研究显示,白藜芦醇可调节血管细胞的功能、抑制LDL-C氧化、抑制血小板凝集,防止血栓甚至中风、及减少缺血再灌注过程中的心肌损伤。而葡萄所含的数种类黄酮成分亦被证实有助于保护心血管。
科学实验证据显示第二型环氧化酵素(Cyclooxygenase-2, COX-2)与发炎反应之主要酵素和肿瘤的形成有相当密切的关联。早期与COX-2基因有关的癌症研究大多集中在肠胃道肿瘤,但近来发现COX-2在肠胃道之外的器官肿瘤也扮演了相当重要的角色,例如肺癌。 在肿瘤形成的过程中,COX-2基因的表现与细胞增生及侵袭转移的能力密不可分,并且可以调控细胞抗凋亡的能力。白藜芦醇能阻挡COX-2的作用,故能拮抗肿瘤的形成与成长。 花青素的结构对于抗氧化和与预防某些癌症的作用有密切的关联。原花青素在体外试验中具有毒杀乳癌、肺癌及胃癌细胞的功能。自葡萄籽萃取出之没食子酸可抑制裸鼠摄护腺癌的增生及转移。
科学界数十年前即已证实,有机生物若能限制饮食的热量摄取,就可大幅减少癌症、骨质疏松症、心脏病等老化相关疾病,而白藜芦醇的分子具有类似限制饮食热量摄取的延年益寿效果,可让酵母菌细胞的生命延长达80%。 另外,随着年龄渐长,Sirtuins蛋白会随之流失,依赖于NAD+的组蛋白去乙醯化酶Sirtuins对细胞的存活、衰老、凋亡等生理活动的调节有着十分重要的作用,近年来的研究指出,白藜芦醇可活化Sirtuins,因此与抗老化相关。原花青素的小分子结构能够通过血脑障壁,提供及加强脑内抗氧化的功能,预防脑细胞的病变及老化,可能减少老人痴呆的风险。 |
|