左宗棠任陕甘总督时,有一天,手下人来禀报,军中记名提督陈某求见。 由于此人一向骁勇善战,屡建奇功,左宗棠马上召见。 陈某上堂后,一头伏在地上,一味请求左大帅宽恕。 左宗棠被弄得丈二和尚摸不着头脑,急忙问是什么缘故。 陈某缓缓抬起头来,将情由禀告大帅。 原来,陈某虽是军中的一员虎将,却是一个女儿身,如今已怀孕,特来直言禀报,请求左宗棠看在从军多年的分上,能够从轻发落。 左宗棠一听,惊骇不已,追问其故。 事情是这样的。 时间向前倒推十多年前,多隆阿将军奉命从安徽率军入陕西督办军务,攻打义军。 有一位安徽读书人朱某,年少体姿丰美,多年科举应试,均名落孙山。 他为谋求一官半职,投笔从戎,被任为军中书记。 经数年辗转,随多隆阿大军出关入陇。 军队途经荆子关(今荆紫关)时,部队招募了一批脚夫,从事辐重粮草运输和干杂务。 应募者中,有一位陈姓的年轻人,面孔黧黑,而且布满痘瘢,长相丑陋但性情豪爽。 令人称奇的是,他力大过人,勇猛无双。 谁知就是这样一位莽夫,却是一位女性,也就是开篇的陈某。 陈某从军后,先为军队牧马,由于肯吃苦又能干,深受同伴们称赞,不久就提拔为兵士。 她作战英勇,敢于冲锋陷阵,屡建奇功,不断被提拔,官至记名提督。 她在沙场上雄飞了十年之久,统领着一支部队,随大军东征西战。 前几年,安徽人朱某被调到她率领的部队中任书记。 朱某为人和蔼,工作认真,深得陈统领的厚爱。 尤其朱某的人品才学都出众,更加讨得陈提督的欢心。 久而久之,不由得触动了她深埋已久的女儿心。 有一天,陈统领忽然单独召见朱某,要他陪酒夜饮。 畅饮到夜静更深,陈统领邀请朱某同榻留宿。 朱某不肯,立意要返回自己的营房去。 陈统领不由得大怒,借着酒性拔出佩刀要杀朱某。 朱某骇然不知所措,只得服从了。 哪料到登床共寝,方知陈统领乃是一位女子。 朱某从军多年,极难见着女人面,不觉大乐。 此后,朱某每夜都留宿在陈统领帐内。 同僚们却十分鄙视朱某,认为朱某和陈统领在一起大失体统。 随着时间的流逝,陈统领的腹部渐渐大起来,即将临产了。 她不由得日夜焦虑担忧,只有和朱某商量对策。 朱某一时也想不出什么好的办法来,最后只好怂恿她直言禀告左宗棠大帅,并以古代花木兰的故事来安慰她。 他认为左宗棠大帅看在军功卓著的分上,也许不会受到责罚。 这样,她才冒禀告。 左宗棠在惊异之余,本想据实奏报朝廷,听从发落,但手下幕僚则劝告说:“事情涉及欺君之罪,恐怕朝廷会斥责治军不严,不如就此了结为好。” 于是,左宗棠就任命朱某顶替陈统领的名字,统率其军队。 而陈某则易服还其女子面目,朱、陈二人正式结为夫妻。 当左宗棠的大军平息了叛乱以后,朱某就请求退伍还乡。 朱某返回故里后,又纳了二妾,这使陈某大怒,挟其资财和所生儿子转回了西北。 |
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