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拭目以待!天问一号、毅力号、希望号三国火星探测器都将于本月发射

 昵称48860834 2020-07-17

今年是26个月一遇的火星探测窗口期,由此我国即将展开的火星探测工程也备受外界关注,4月24日国家航天局公布火星探测任务名称之后,直到7月1日西昌卫星发射基地景区在一篇推文中表示:2020年7月20日至7月25日期间,海南文昌航天发射场择机将执行“天问一号“火星探测”发射任务,预祝任务取得圆满成功!本月将共有三个向火星发射的任务,其中还包括阿拉伯联合酋长国(UAE)的第一个星际行动,阿联酋火星任务,计划在7月14日发射。美国宇航局的“毅力号”火星探测器,它将寻找古代火星生命的迹象,并保存样本以备将来返回地球。如果一切按计划进行,行动将于下周开始。

“希望号”探测器将于2021年初抵达火星,然后使用三种科学仪器从上方研究火星的大气、天气和气候。任务小组成员表示,探测器的观测结果将有助于研究人员更好地理解火星很久以前从一个相对温暖潮湿的世界过渡到我们今天所知的寒冷沙漠星球的过程。这一转变是由太阳风(来自太阳的带电粒子流)剥离火星一度稠密的大气层造成的。

“希望号”由阿联酋的穆罕默德·本·拉希德航天中心与科罗拉多大学博尔德分校、亚利桑那州立大学和加州大学伯克利分校合作建造。这个项目不仅仅是为阿联酋破土动工:希望号是首个由阿拉伯伊斯兰国家领导的行星科学任务。

在“希望号”起飞一周多后,我国也将进行一次具有里程碑意义的发射。中国首个完全自主研发的火星任务“天问一号”将搭载长征5号火箭升空。天文一号项目包括一个轨道飞行器、一个着陆器和一个530磅重的飞行器。轨道飞行器上有6个仪器,包括一个高分辨率照相机、一个磁强计和一个矿物光谱仪,这将使任务小组成员能够确定表面岩石的成分。火星车还配备了6个仪器,包括一个气象站、一个磁场探测器和一个探地雷达。探地雷达可以探测到地下约330英尺(100米)深的水冰。这次史诗般的着陆可能会为不久的将来实现更大的目标铺平道路:实现火星样本返回任务的愿望,该任务可能最早于2030年发射。

“天问一号”探测器

美国和欧洲也计划将原始的红色行星物质带到地球,随着“毅力号”的发射,该项目将真正启动并运行。美国宇航局耗资27亿美元的“火星2020”任务的核心部件“火星探测车”(1050公斤)将于7月30日由美国联合发射联盟阿特拉斯5号火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空,并于2021年2月18日降落在火星的Jezero Crater。“毅力号”将使用船上的7个仪器来描述Jezero的地质特征,并在这个宽28英里(45公里)的火山口的岩石中寻找古代火星生命的迹象。该火山口容纳了数十亿年前的湖泊和三角洲。

这个六轮机器人还将从特别有希望的研究地点收集并保存几十个样本。在美国国家航空航天局(NASA)和欧洲航天局(European Space Agency)的一项行动中,这些物质将被回收并带回地球,最早可能在2031年。随后,世界各地的科学家将在实验室里仔细研究火星物质,寻找生命迹象和火星进化史的线索。美国的“火星2020”计划想为火星载人任务奠定基础,NASA希望在本世纪30年代发射第一个火星任务。例如,与我国“天问一号”探测器一样,“毅力号”也装备了猎冰探地雷达。

“希望号”、“天文一号”和“毅力号”都必须在今年夏天发射升空,否则将被储存两年以上,因为地球和火星每26个月就会有一次火星探测窗口期。目前的发射窗口不会打开很长时间;NASA官员表示,“火星2020”将于8月15日结束。(该任务的启动时间最初是7月17日,但由于一些技术问题,推迟到了7月30日。)

一个希望在今年发射的火星任务已经被搁置到2022年。作为欧洲-俄罗斯ExoMars计划的一部分,Rosalind Franklin探测器遇到了降落伞问题和其他一些问题,这些问题无法在2020年发射前及时解决。

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