这几天，国际舞台风云谲诡，实在让我们看到了什么叫“三千年未有的变化”。而在这所有的沸沸扬扬当中，最基本的概念就越来越重要了。
今天我替大家把一个涉及面儿很广的基本概念澄清一下：到底什么叫岛、什么叫礁石。
按照国际法的规定，二十四小时一直漏出海面的叫“岛”，涨潮时被淹没的叫“礁”。
但是，这里有一个隐藏的、关于材质的问题。在茫茫大海中，一般情况下不会有什么花岗岩忽然从天上掉下来，也轻易不会玩儿什么“一半是海水一半是火焰”的海底火山。能够堆积成“礁”甚至成“岛”的东西，基本上都是珊瑚礁。
就是说，当我们讨论是“岛”还是“礁”时，99.99%的前提，是指珊瑚礁。
作为大海中自然生成的原材料，珊瑚礁同时也是海洋生物的栖息地，而且珊瑚礁自己也是一点儿一点儿在成长。所以，说珊瑚礁本身就是“生命体”，并不为过。
在这样的背景下，回看《国际法》关于“岛”与“礁”的定义，不知道大家能不能理解当年立法者的用心良苦、或者说理解这些法律的动机：他们希望大家好好呵护珊瑚礁，让珊瑚礁多多成长，这样可以更好地保护了海洋，也保护了海洋生物链。
理论上，日本最南端的领土，就是一个叫“冲之鸟”的岩礁。二战后，随着日本社会的现代化，他们越来越意识到守法的重要性。
在渺无人烟的太平洋，他们也采取了完全符合国际法的方法，最大限度地帮助那里的珊瑚礁的成长，希望有朝一日它能够永久地露出海面，成为日本和平/合法获得的新的领土，甚至为日本带来大面积的领海与专属经济区。
日本政府随时都在以近似乎实况的方式，向国民——尤其是孩子们——展示着这片海域的状态。大家都希望这一块珊瑚礁可以快快长大。毫无疑问的是，全体日本国民的这份期待，面对的当然是全人类的钦佩与祝福。
难道日本人不懂得偷懒、不懂得可以靠外力、人为加固出一个岛屿吗？人家当然懂。大家别忘了，曾经的北京第一高楼——京广中心——就是日本的建筑公司承接的。而地震频发的东京，几乎没有什么楼真的怕地震！
所以，要说建筑领域，无论是钢结构还是抽沙拌浆，日本都是专家，都是我们的老师。但是，围绕冲之鸟，人家决定选择合法的——同时也是最笨的——的办法。“非是不能，而是不为”。
这里面的道理其实很简单：珊瑚礁是活的，是海洋生态环境天然的组成部分。但是从海底抽上来的沙子是完全没有生命的，更无法和周边的海洋和谐共处。
事实证明，牵一发而动全身的、现代化的地球村，的确容不下“不考虑结果蛮干的山野莽夫”。
郑经卫
2022年7月16日
