【原】太阳系的“第二近邻”，年龄与银河系同龄，正“带俩孩子来串门”

太阳是距离我们最近的恒星，而在太阳系之外，距离我们最近的恒星是南门二三星中的比邻星，在南门二三星之外，距离第二近的是巴纳德星，但是比邻星和巴纳德星这两颗恒星都是红矮星，质量较小，表面温度不高，还不到3000℃，发出的光芒很是微弱，都不到太阳亮度的1‰，在夜幕中无法直接看到。

巴纳德星位于蛇夫座β星附近，距离太阳系仅约6光年远，由美国天文学家爱德华·爱默生·巴纳德于1916年首先发现，它的质量只有太阳的15~17%左右，但是它的年龄很大，天文学家认为它已经有着70~120亿年的寿命，比太阳的年龄大得多，很可能是银河系中最古为古老的一批恒星，所以它很可能与银河系同龄。相比较而言，50亿岁的太阳被认为相当于其主序星阶段的的中年时期，而太阳系的邻居巴纳德星就是个“小老头”了。

天文学家们还发现巴纳德星不仅年龄大，而且行动慢，其光度的周期变化显示巴纳德星自转一周需要130天（相较之下太阳最快只需要25天）。
不过巴纳德星虽然自转的“行动”慢，但是奔跑的速度却不慢，天文观测显示这颗恒星正以每秒106~111公里的速度飞奔着，而方向却恰恰靠向太阳系，所以也可以说这个恒星中的高龄“小老头”正在向太阳系赶来“串门”。

而且巴纳德星“串门”时还带着两个“孩子”，因为观测发现它还有两颗质量比地球还大的行星在围绕它运行。而美国科学家于2019年1月发表论文认为巴纳德星b这颗行星上可能比之前认为的更宜居，或许可成为原始生命的家园。

大约在7800年后，巴纳德星将来到距离地球约3.75光年的地方，比现在的比邻星距离太阳系还近，但那个时候它仍然是距离太阳第2近的恒星，因为比邻星会运行到比它与太阳更近的距离上，这个时候也是巴纳德星的近日点，之后它将远离太阳系，继续它的路程，也就是说这个恒星将来到我们太阳系的“家门口”看一看，又去往别处溜达去了。