黄釉有两种：一种是以三价铁离子着色的石灰釉，属于高温黄釉;另一种是以含铁的天然矿物质为着色剂，其基础釉是铅釉，属于低温黄釉。明清时期的黄釉瓷都是以铁为着色剂，用氧化焰低温烧成。
图为宣德御窑厂生产的黄地青花折枝菊纹盘。(北京故宫藏)此盘形制规整，制作精致;里外为黄釉地子，内壁口沿绘有海水纹;内心绘折枝扁菊纹;外壁的地子上用青花绘就折枝瓜果纹。画面构图严谨，纹饰清晣，青花色泽浓艳。
黄者皇也，[[诗经]]中的金木水火土，分别代表东南西北和中心，而土居中央。土色为黄，历代帝王崇尚土德，故黄色成了帝王之色。皇帝是中央集权的象征，也是封建社会中的最高统治者，皇权至上在封建社会是始终一以贯之。黄釉瓷器则以尊贵典雅的气质彰显着特殊的艺术魅力和丰富的文化内涵，令人心生敬慕。
在明清以前，黄釉瓷早在隋唐时期就已存在，但那时对黄釉瓷并没有什么特殊的使用规定或限制。从明代开始，使用黄色瓷器有了极严格的规定，这些规定到清代时更是严之又严。据内务府文献记载，随着妃嫔册封制度的施行，不同等级与名称，享受不同的待遇。如里外黄釉瓷器为皇帝、皇太后和皇后专享;皇贵妃使用外黄里白瓷;贵妃使用黄地绿龙瓷;嫔妃使用蓝地黄龙瓷;贵人使用绿地紫龙瓷;常在使用绿地红龙瓷;答应使用各种杂色瓷等，并且严格规定了上列皇室主要成员各自应配备的瓷器品种的数量。我们仅从文献记载的宫廷用瓷等级中，就可知晓黄釉瓷在古陶瓷中的地位。
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