 眼下，一些国家的宇航局正忙于开发火星登陆技术，可它们似乎需要先解决一个最基本的问题：宇航员在进行长时间太空行走时，如何解决内急？ 美国航空航天局（NASA）发起了一场宇航服设计比赛，以解决人类在太空服内的排泄问题。在紧急情况下，这可以说是生死攸关的大问题。 发射升空、进入国际空间站以及进行舱外作业时，宇航员都必须穿着太空服。 太空行走期间，如果宇航员内急，不可能中途回去上个厕所，然后再出来接着干。 目前的解决办法是使用吸水垫，实际上就是大号的太空尿不湿。 不过，吸水垫虽然有效，但只适用于短时间的出舱活动。 在紧急情况下，宇航员可能不得不穿着太空服好几天。随着排泄物的增多，吸水垫会逐渐失效，而与排泄物长时间接触还可能引发感染，甚至脓毒病。 前往火星的旅程非常漫长，也比地球轨道更加危险，因此解决排泄物问题显得尤为重要。 为此，NASA面向公众发起了这项比赛，获胜者将得到3万美元奖金。 太空服的排泄物处理系统要确保，宇航员在长时间太空行走或者遭遇紧急情况时，能够穿着加压太空服解决内急；待他们的安全得到保障、或者返回加压环境和卫生间时，再来清理排泄物。 NASA解释了低重力环境下的独特挑战，谈到了液体和固体在太空中的异常运动方式：它们会飘来飘去，直至附着在物体的表面。 NASA说：“谁都不想让这些尿液和便便黏在自己身上好几天。” “如果你照顾过婴儿，就知道这样很容易得尿布疹。” “要是不及时治疗，会导致严重的感染。” 在同时公布的一段视频中，NASA说明了比赛的基本要求，其中包括，设计方案必须使宇航员在太空服中健康存活超过144个小时。 曾在国际空间站工作的NASA宇航员里克·马斯特拉基奥（Rick Mastracchio）说，“随着人类跨越近地轨道，前往月球和火星，我们将有很多问题需要解决，其中大多数都是非常复杂的技术问题。” “但也涉及一些基本的问题，比如在太空中如何上厕所。这虽然听起来不雅，但事关生存。” 这个问题得到解决后，其中的技术也可以用在地球上。潜在用途之一，是有效清理卧床病人的排泄物，防止感染。 提交设计作品的截止日期为12月20日。入选方案将在未来三四年的NASA太空任务中进行测试。 目前，国际空间站的卫生间采用吸入系统。 宇航员用固定装置把自己固定在坐便器上。坐便器会确保排泄物不会“飞出来”。 一些排泄物被生命维持系统回收利用，其余的则被丢入地球大气层中烧毁（一起来看便便流星雨？）。 翻译：于波 来源：Daily Mail |
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