“沥青熔化中。”大楼拐角处的喇叭传来声音。“沥青熔化中。”嗓音充满焦虑但不失专业性，并不停重复着这句话。 “过马路可得小心了。”一个开着电动助力车的老太太一边跟我说着，一边稳稳当当地超到我前面。唉，我看着自己的高跟鞋和太空服，再一闻，汗味和焦糊味都出来了。这个7月真是火上浇油。 曾经，我也算是个淑女，现在好了，成了个软体动物，困在人工合成的贝壳里。上帝肯定是变成了卡夫卡。我继续在防火走道上前行，边走边骂，真想找个凉快的地方喝一杯，把这外套脱了。 我准备去参加一个面试。先前，一台四轴无人机捎来了一封招募通知。职位不明，项目也不甚清楚。不用说，肯定还是那些偷偷摸摸的勾当。 至于我的住址，他们肯定是从大学数据库里翻出来的：大学毕业生越来越少，有的话也被早早地吸纳进体制内了。没人愿意读书，大家都想尽快工作，换取电力和空调。 但我太犟，野心又大。高中一毕业，大家都去那该死的工厂里做苦工了。我偏不肯，强忍着炎热和不安定，又读了三年书，终于拿了个用处不大的兽医学学位。 气温触及77摄氏度的峰值以后，与高温有关的死亡人数上升了15%，自杀人数上升了20.5%。没过几天，政府便开始发放太空服。继而，大家都做起了火星移民梦，太空服产量进一步增加。 所有人都掏钱买了套，订了去火星的票，想去那颗红色星球享受干燥宜人的土壤。接着可想而知，所有的地球-火星旅行公司都破产了。 其实想想就知道，如今这个世界只有2%的人能无限制地使用电力，人人都坐得起星际飞船不是天方夜谭是什么。在我认识的人当中，几乎所有人都大门不出二门不迈，他们始终都缺水喝，而且没空调。 从我记事起，就一直是这个样子，但近几个月来，局面越发不堪了：人们纷纷自杀，我的狗因脱水而死，由于消息系统停止运作，我已经几个星期没和朋友们联系了。 “自从有温度这个概念以来，就没出现过这么热的7月。上次忍受这种高温煎熬的，可能是恐龙吧，真够悲催的。”在空中轻轨上，一个人冷不丁地跟我说，“至于有多痛苦，我们恐怕永远不会知道了。恐龙又不会写字，没法让经历流传下来。” “……” “你知道吗，科学家这些年一直想克隆恐龙。但就算克隆出来了，它们也不会说话啊。你说呢？” “我说不好。人都说苦恼一说出来，就能减轻一半，但我倒觉得，这是一种变态的操蛋行为。恐龙的遭遇我很同情，如今有口难言，更让人同情。” 那人悻悻地走开了。我可能是有点反应过激，但说真的，这么高的温度下，想不狂躁都难。 与此同时，沥青还在熔化。 去招聘大厅的路上，我仿佛身处那种虚拟现实娱乐座舱里，因为大地在身后裂开，不得不疯了一样地奔逃。就连建筑物似乎都热得要变了形。说不定真的变形了呢。但我需要这份工作。 那栋大楼是一个白色的平行六面体，对角线上是个红色的霓虹灯箱，上书“招聘大厅”几个字，很像母亲念书时用过的老式笔记本——她常从抽屉里把它们拿出来，回忆起那个尚未完全数字化的年代，他们是如何用这些东西学习的。 到入口处，我一看那楼梯，想死的心都有了：有机玻璃台阶一路盘旋向上，没有升降梯。我穿着高跟鞋和止汗太空服，散发出浓郁的汗臭味。 我瞅着一尊吓人的钛制蜗牛雕塑出神，心想，除非他们用钢丝绳来吊，否则打死我也不上去了。 这时来了一个机器人，她涂着橙色的唇膏，浅色的头发盘成发髻，身穿包臀的隔热裙，活像个空姐。“在三楼。”她用法语说道，然后让我脱下外套和鞋子，把它们装起来，再递给我一块牌子，用于过后取回衣物。她笑得满面春风，但让我不解的是，她为什么对我说法语。 她知道我是谁、要去哪儿，至于她是怎么知道的，我都不敢细想。即便脱了鞋和外套，但楼梯比我想象中还要难爬得多。大腿内收肌的伸展和膝盖的咯咯作响交替发生，形成悲剧性的节奏。好在大楼是隔热的，楼梯间某处也许还开着空调，而我的小心脏已经跳到了极速。 “你好！”一个瘦小的男人向我喊道。他穿着半透明的红衬衫，眼镜片是金字塔型的。 “你好，我是来面试的。”我回答。 “我知道。”他说。 走廊仿佛一个方形迷宫，两边是深色的玻璃门，米色的地板磨损得很厉害，打扫得也马马虎虎，显得一片破败。那人在前面带路，一径来到他的办公室。那个隔间倒是新鲜，铺着我从未见过的材料，呈鲜绿色，摸上去软软的。 “这是苔藓，一种非常罕见的植物，可能是不死的。这种绿色让我想起童年，那时候，足球场上的草坪不靠全息投影，而是大片大片的绿色条带，像整齐排列的人群，顺从地站在那里。”这个比喻让我发颤。 “来一趟挺不容易的吧？”他问道。 “就是沥青在熔化，别的没什么。待在家里也好不到哪儿去。客套话就免了，直接切入正题吧。” “你这样着急，甚至不友好，我都能理解。”他一边说，一边用食指指节推了推眼镜。 “但是很抱歉，我不能直截了当，因为我必须要知道，你是不是我们的合适人选。”他走上前来，在我的太阳穴上放了几个冰冷的电极，小心翼翼地说，“冒昧了。” 接着便把电极连上电脑屏幕，开始讯问起来。 “你学的是兽医学吧？” “对。” “父母还在世吗？ “都不在了。” “你有亲属吗？” “有一个祖母，一只脚已经踩在坟墓里了，还有一个哥哥，早被你们抓走了。” “什么原因？” “艺术研究。” “明白了。你靠什么维持生计？” “为复制人提供性服务。” “……” “到底怎么说？” “呃，你愿不愿意为了一份工作，彻底改变现在的生活？” “我不知道，比现在更糟糕的也就只有烧死了吧。就看是什么工作了。” “好的。谢谢配合。你完全符合我们的标准。” “真的？” “真的。我现在就解释给你听。” 苔藓突然被映照成深蓝色。我既厌恶又困惑，还有点好奇，我倒想看看，他能说出些什么名堂。墙上的投影先是满天星斗的夜空，然后不断聚焦，继而越来越接近月球。与3D渲染相匹配的，是一段拙劣的维瓦尔第风格交响乐。 图像一路放大，直至聚焦到一个村落，其中缀满圆形小屋，一个个由层压金属板铸成，闪闪发光。透过窗户，可以看到幸福的一家子围坐在火炉旁，包裹在温暖的柔光中，像老式圣诞贺卡上一样：孩子们在玩耍，母亲抱着猫坐在沙发上，父亲修理着摆钟。一切都完美得毫无意义。 投影到此结束。 “你有没有想过，这种闷死人的高温什么时候到头？”那人清清嗓子，问我说。 “一直都在想。”我回答。 “太好了。那你觉得，有没有什么办法可以改善地球上的局面？” “我不知道。你告诉我。” “所有在世的科学家都说，一点办法都没有。” “哈。” “你有没有想过，政府做了些什么？” “我想过，我认识的所有人都说，政府什么都没做。” “你错了。不幸中的万幸，贵族们已经安全了，全靠你在视频里看到的那个实验项目。” “哦。” “没错。我们想请你做的，就是搬到月球的某个贵族村，在那里饲养动物，包括人造的和自然繁育的。” 像恐龙一样有口难言——搬到月球，与贵族为伴，宠溺猫狗，饲养半人工合成的猪，用于屠宰。 他说：“报酬和你作出的牺牲挂钩，食宿全包。” 这样没骨气的工作，我恨不得吐他一脸口水。但面对他开出的条件，不禁又有些动心。 “请严格保密。你有一个星期的考虑时间，一旦同意，不能回头。我告诉你该怎么出去。” 他打开办公室的门，带我找到米色走廊，然后告别。 我顺着高高的有机玻璃台阶往下走，突然有些哭笑不得。我手里攥着取衣服用的牌子，想着贵族们花着政府的经费，在月球上过着永无止境的圣诞节，而我们却在这里，被活活烤熟。 说实话，对于这个结果，我早猜着了几分。说“国家”这个体制能为人民谋福利，我本就不信。只是气人的是，我要在两个极端之间做出选择：无休止的极端贫困，还是那帮月球上的狗屁贵族。 回到入口处，机器人还是那样无可挑剔，橙色的口红，一丝不苟的发髻。她把鞋子和外套递给我，没再说什么法语。 我走出大楼，还是像甲壳动物那样，蹒跚前行。我抬眼直视太阳。唉，这酷热的气候虽让人窒息，但说到底也没那么糟糕。 习惯了就好。 翻译：雁行 来源：Motherboard |
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