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下文高能预警：为准确说明问题，本文不得不在一定程度上使用了“洋泾浜”（掺杂了英语单词的汉语），请朋友们忽略。其实我心里也是拒绝的！ 前面我在《再谈“想练好英语口语，却没有语言环境”（上）》一文中提到，有一位英国作家朋友Jack Scholes曾经对我的英语口语做出鉴定：fabulous，并告诉我，只需要在英美国家生活半年，我就能达到native speaker的英语水平，并且perfect。 fabulous是个什么水平？是英超常年保级队、英冠偶尔升超队莱斯特城2015-2016赛季英超夺冠的神奇水平！ 得到这样的称赞，自然值得高兴。我勉励自己多加努力，希望能够抓住机会，达到native speaker的水平。不就六个月吗？又没说一次性住完六个月，这辈子累加起来够数就行了呗。 带着这个愿望，我作为领队，参加了本次外教社教育培训中心利物浦大学2017年暑期英语教师研修项目，去了一趟英国。在项目的进程中，我提到了这个愿望：在英美国家生活六个月，达到native speaker水平。 有同学表示质疑：你真的以为在英美国家生活六个月，就能达到native speaker水平？ 当时我被问得一窒：说不信吧，显得我的愿望有点假；说信吧，估计他们会觉得我幼稚！唉呀，英语人何苦为难英语人…… 后来再想想，我还是觉得有希望达成这个愿望。现在我就来对此进行几点分析。 一、native speaker语言水平的倒推法 对英语国家的native speaker水平究竟是怎样，考虑一下国内的情形，就比较好理解。Native speaker，当然就是母语者。我们中国十几亿人，绝大部分人说汉语，可以说都是“母语者”水平。但我想不难明白，这个水平表现在不同地区、不同教育水平的人身上，实际上是千差万别的。各地的人们说起普通话来，也是各有口音的。比如，四川普通话和江西普通话就不一样。不要说相隔甚远的两个省了，即便是相隔只有几里路的两个小村庄，往往就有不同的、虽然是差别不大的口音和语汇差别。 那么，我们会为了一个抽象的母语者“水平”，去刻意更改、大力提高自己的口音和语汇选择吗？一般来说只要不是普通话考试，日常生活中我们也不去这样做。没必要呀！ 由此可以看出，即便只是在国内看一看，我们也会发现，我们的汉语口语“母语者”水平是一个包罗万象的概念，各种不同的地方口音都被包括在其中。不过，如果我们把口音排除在外呢？这些“母语者水平”还有什么共同点吗？ 有的！那就是语言的正确性、流畅性和适切性。 正确性是指发音、语法、语汇选择正确无误。这个指标一般来说无法达到100%，但也不能太低，不然就影响交流了。顺便说一句，也不要以为所有的英美人的英语都好得不得了，perfect。没有的事！看看我们自己周围，说汉语的人能说个个精通吗？ 流畅性不难理解，对于生活、学习、工作等各种场景的熟悉自然能够带来流畅性。语言运用的过程中无需反应，或者说反应时间极短，这就是母语者的语言优势。 适切性与流畅性紧密相关，一般来说母语者都具备这种基本的语言能力，“见什么人说什么话”，不会弄错相互关系，从而不会出言不逊，而是能够达到各种交流的目的。当然这也要看教育程度，也不是每一个人都能100%做到语言适切的。 依照上面的道理，不难明白英语“native speaker”水平应该都包括些什么。当然，如果能够达到Received Pronunciation的标准音水平，那肯定是极好的；但据统计英国实际上也只有1%-2%真正说RP的人口，其他98%左右的人口都各有口音。美国幅员广大，各地的口音更是五花八门。这和中国的情况也差不多嘛！ 二、native speaker语言水平的外语学习参照系 现在我们从另一个角度来说明问题：比如说一个法国人、德国人或者西班牙人、意大利人学会了英语，——我说的是一般水平的成年学习者，不是“大山”那样的语言奇才，——那么这个法德西意人的英语口语，会带有他本国的口音吗？ 我相信朋友们都会说，有的。但是，这样的法德西意人和英美人用英语交流，会有障碍吗？ 不会的。 此前我遇到的所有英美朋友都告诉我，对于这样的法德西意人，——也包括其他欧洲国家的英语学习者，英美人并不觉得他们的口音有什么问题。只要语言正确、流利、恰当，他们会认为这样的外语学习者达到了native speaker的水平。 瞧，这就是native speaker水平的真正定义：语音的纯正性在这里不占主要地位，口音可以容忍，重点是语言运用的准确性、流利程度如何和恰当与否。 既然如此，我们为什么又不能鼓起勇气、满怀信心地去追求口语水平的提高，去争取达到native speaker水平呢？ 三、对native speaker水平的追求，就是助长“母语者至上主义”吗？ 在语言教学界，有人根据“权力结构”学说，对目前英美所占据的英语教学上游进行批判，说存在一种“母语者至上主义/中心主义”，英文具体是“native speaker-centrism”还是什么我忘记了，有记得的朋友请留言告诉我一下。 这种“主义”明里暗里要求、诱导英语学习者以英美国家的、以英语为母语的人的口语、书面语为准，从而牢牢把持了英语教育产业的话语权。据说这个产业的年产值可不小呢！ 情况是否真的这样，我才疏学浅，不敢评判。但有人批评英语学习者对native speaker语言水平的追求助长了“母语者至上主义”，我觉得这说得就有点过了。 学习一种外语，当然希望尽可能提高自己的水平。在中国，打篮球的小朋友希望成为姚明，练短跑的小朋友以刘翔的成就为目标，我想没有人会不理解。同样，学习外语，希望达到最自然、最本真的“母语者水平”，我觉得这是人之常情，并没有什么可以责备的。 多年前春晚舞台上出现了一个大山，我们对这个达到了汉语“母语者水平”的加拿大人非常欣赏，这和英美朋友欣赏英语学习者中的高水平分子的心情没什么两样。究其根本，主要是外语水平提高了，和母语者之间的交流会变得非常顺畅，这种顺畅的交流，才是我们追求的终极目标。“母语者水平”，只是达到这个目标的必需手段而已。 至于说追求“母语者水平”是否会助长“母语者至上主义”，那要看我们怎样对待这个“主义”。在利物浦大学研修期间，国际英语教材开发泰斗Brian Tomlinson给我们班级做了一次专题讲座，他指出，只要你在使用英语，并有意识地对自己的语言加以锤炼，就能提高英语水平，至于说你是对谁说英语、跟谁说英语，这并不重要。我想只要我们能够明白并牢记这个道理，就不怕我们对“native speaker”语言水平的追求“助长”什么至上主义。 四、达到“native speaker”语言水平，一定要学到很高级才行吗？ 我想这是一个很多家长朋友要问的问题。我的答案是，不一定。 当然是不一定！想想我们周围汉语“母语者”的孩子们，他们的汉语水平很高级吗？但我们就是觉得他们是“母语者”，因为他们在自己有限的生活、学习、玩耍的范围内，能够正确、熟练、流利、恰当地运用汉语。 同样的道理，孩子在英语学习的过程中，也完全有能力做到在一定范围内像native speaker一样去运用语言。当然，作为缺乏语言环境、缺乏语言运用机会和需要的外语学习者，要做到这一点殊为不易，但从道理上说，这是完全行得通的。具体怎么做，限于篇幅，这里无法展开，后面我会专文阐述。 五、我都坚持在打、在蹦，你们还不赶紧行动！ 我老家有一个说法，说一个人“能打能蹦”，用来形容一个人还活得好好的，没什么问题。英语里的对应说法是“live and kicking”，live的读音是/laiv/。 我是1970年代的人，如今已经四十多了。对于英语学习来说，这不是一个黄金年纪。本来我以为自己这辈子再也学不好英语口语了，native speaker水平永远遥不可及了，不过我向来达观，也不去多想。本次去英国，所见所闻、所思所感，都告诉我，native speaker不是梦，住够六个月就行。 虽然我可能还需要好几次这样的机会才能凑齐六个月，但我此心不息，每日前行。我重新制定了自己的英语口语学习计划，准备下次到英美澳加南非印度等国去，还要进一步提高。 我相信访问本站的朋友，比我大的不多。比我年轻的你们，还有什么好犹豫的呢？拿起你们的英语书，多记一个单词是一个，多背一遍课文是一遍。 加油，动起来！把本文转发给你要好的亲戚、朋友、同学、同事，大家一起动动动！ |
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