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文 / 康翔 from Power to Tech 人们喜欢说：软件改变世界。 这是事实，从上个世纪80年代到现在，我们每一个人感同身受。今天的云计算、大数据、人工智能，究其核心完全是软件的力量在推波助澜。 很不幸的是，软件产品从研发到推向市场，平均成功率不足10%。倘若我们以10年为时间段，以上的数字可能会缩减到0.01%。 很可怕吧？其实不奇怪。大浪褪去，只有最眩丽的贝壳才会呈现于眼前；光阴荏苒，惟有经历了岁月洗礼的产品，才会伴随我们走到今天。 伟大的产品之所以屹立不倒，是因为它们从不忽视事物边缘的任何创新，不断改变“变革本身的发生机制”，与所处的时代遥相呼应。 正如IBM Domino Notes——这个1989年问世的产品已经足够“古老”，然而它始终在嬗变，并被广大企业长期采用，一些微小而深刻的特性不断被融入进来，譬如本文即将谈及的Verse。 日前，IBM Verse on Premise （即本地部署版）媒体交流会在京举行，IBM社交协作与人才解决方案全球业务副总裁Sean Flynn先生、IBM大中华区社交协作与人才管理解决方案总经理谭颖瑜女士，以及IBM社交协作与人才管理解决方案大中国区技术总监徐刚先生共同出席。 笔者有幸获得邀请，与以上三位领导和专家进行了一次深入的交流。 社交化的协作时代 首先简单介绍一下IBM Verse。 Verse是Notes的一个新版本。基于IBM的认知计算平台和分析技术，它为企业带来了全新的电子邮件、社交化和协作体验。 近代社会以前，人们的工具无非农耕和手工作坊工具，生产力的提升殊为有限；而今的我们坐在写字楼格子间，通过电子邮件完成各种交易和沟通，人类文明的进步超过了以往任何时期。 谁还能说电子邮件只是个“小小的工具”？ 随着时代的发展，组织内外的社交属性被无限放大，协作也被置于全新的高度。在这种模式下，团队和个体的价值得到前所未有的充分释放，企业的发展将会迎来一个全新的阶段。 IBM敏锐地意识到其中的巨大机遇，并迅速将社交置于其“战略紧迫性”业务中，即CAMSS（Cloud云计算、Analytics大数据分析、Mobile移动、Social社交和Security安全）之一。 与之对应，IBM在2015年春季推出了IBM Verse，率先在企业内部开始部署和应用，让员工体验到最新协作技术带来的方便与快捷。之所以先在内部试用，也是为了不断总结经验教训和改进，从而让商业客户享受到更好的IBM Verse。 Sean愉快分享了他本次来华拜访重要客户的相关情况。据了解，某集团企业15000个用户一直在参与IBM Verse的测试。IBM Verse本地部署版发布之后，在该企业内部已经得到了非常好的使用反馈和响应。 IBM社交协作与人才解决方案 全球销售副总裁Sean Flynn 借本次交流的机会，Sean介绍了IBM在协同和人才管理方面的战略。主要分为三点：首先是认知能力，来自IBM Watson所提供的认知能力；其次是混合云的能力，因为IBM既可以提供云端部署，也能够提供企业端的部署；最后则是将这些解决方案落实到具体的行业客户。 与美国不同。Sean注意到，在中国的职场中很多80后甚至90后开始担纲管理角色。他高兴地表示，IBM Verse本地版的一大特色是能交付全新的邮件应用体验，将会很好地满足年轻人的需求——世界终归是年轻人的，他们对于一成不变的电子邮件已经有些麻木。 当然，IBM并非交付一个纯粹的新平台，势必要保护客户的原有投资。以中国为例，很多客户的投资已经超过20年，平台上已经积累了海量的信息和数据，不可能重起炉灶再来一套。 IBM Verse本地版可以与客户原有的平台进行集成/整合，能够把客户在Domino上的投资整合到新的环境中。除了不断扩展自身在Verse平台上的能力之外，IBM还努力将第三方的能力纳入进来，并与之进行交互。 譬如，IBM近期宣布了与CISCO的合作，让Verse和CISCO的Web会议系统进行无缝的整合，这样一来客户既可以选择自己的Web会议，也可以选择CISCO的Web会议系统。 响应客户的应用需求 说一千道一万，IBM Verse究竟能够给我们带来哪些具体的benefits呢？ 列举个小例子吧！ 工作日的早上，一打开电脑我们就可能收到几十封乃至上百封的工作邮件，那么该如何选择优先处理的顺序？ 按照邮件的优先级肯定是不可行的。事实上，我们发送的邮件通常都被定义为“重要”，没有人会画蛇添足地去将之改变为“一般”。 这个时候，IBM Verse就可以派上用场了。通过它，我们可以将来自老板、财务部门或是重要合作伙伴发来的邮件定义为优先，保证重要事项不会被无谓延误。 表面上看起来很简单，实际上是IBM的认知能力在后台发挥作用。 在中国一些大型企业中，工作流往往特别复杂，一般的邮件系统往往是“按下葫芦起了瓢”，应接不暇。IBM Verse支持用户的定制，可以把工作流嵌入到邮件环境里，这样就能够把用户体验和业务体验完美地结合起来。 谭颖瑜表示，IBM在Verse本地版中做了很多增强之外，还有一个巨大的变化是引入了互联网化的用户体验。这是IBM面向企业里年轻用户的重要改变，也是对用户要求加强社交化和协作的及时响应。 IBM大中华区社交协作与人才管理解决方案 总经理谭颖瑜 她强调，IBM Verse不是一个简单的邮件系统，也不是传统定义的协同，它更加安全可靠，拥有上佳的用户感受和应用体验。同时，系统拥有强大的洞察、学习和感知能力，从而可以在平台上为客户提供更好的服务。 IBM Verse本地部署版非常重要，谭颖瑜表示。 以前文曾经提到的那家参与测试的企业为例，该公司的海外分公司使用Verse Cloud，总部及其他分支机构使用Verse本地部署版，这样公司过去在Domino上的投资得到保护的同时，Verse的协同和社交化能力也能够充分发挥，这种混合云的支持不可或缺。 表面上看起来，邮件服务似乎很简单，但是能够几十年如一日去做绝不是易事，甚至有些小型供应商做了三五年突然关张，用户只能徒唤奈何。类似的惨痛教训，可以说比比皆是。 过去20年，IBM一直采取的是一种非常稳健的策略，故而用户的投资和数字资产能够得到长期的保障，这也是诸多客户选择IBM的重要理由之一。当然，在稳健之外，IBM也不断丰富产品方案，让它们契合用户与时俱进的需求，在技术和功能等方面保证足够的先进性，Verse就是明证之一。 在IBM Verse本地版发布时，谭颖瑜曾谈到过“三化”。本次沟通会上，她再一次加以阐释。 首先是应用云化，无论对渠道合作伙伴还是IBM，这都是很大的机会；其次是社交化，为用户提供良好的互联网体验；最后是流程应用化，Verse不是简单的邮件，而是协同，这一点非常重要。 化繁为简 极致体验 客户需要Cloud版，也需要本地版。从本质上来说，两种版本在交付给用户的价值方面是保持一致的，在能力上也是如此，徐刚表示。 IBM社交协作与人才管理解决方案 大中国区技术总监徐刚 Verse是邮件的消息系统，但同时它把用户关心的信息列表、邮件列表、日程列表等罗列出来，提供给用户一个完整的企业协同环境。根据自己的需求，企业可以选择Cloud版，或是本地版，还可以是混合模式。 一段时间以来，徐刚和他的同事们拜访了很多客户，客户们纷纷表示他们要的不是新的邮件平台，而是新一代的协作平台，能够采众家之长，能够把自己需要的功能融合到一起。 2016年12月30日，IBM Verse本地化版终于发布。据徐刚介绍，其间产品部门不断在增加新的能力和特性，产品的迭代也非常快，与多年前IBM软件版本的更新周期相比，那真是赶上了互联网企业的速度。 无论用户使用Notes，还是最新的Verse，显示内容其实是一模一样的，只是在形式上发生了很多变化。 在徐刚的现场演示中，我注意到他将Sean“置于”最前面，这样徐刚不仅可以第一时间接收和处理Sean发来的邮件，还能注意到Sean分享了什么观点，在博客里写了新的文章，在业务的趋向性上最近强调哪些方面…… 显然，以上的简单演示充分体现出Verse的价值。在公司里，我们每个人都会与素未谋面的人进行频繁的交互，被要求进行协同工作。然而协同的前提是认知，倘若双方之间没有足够深入的了解，所谓的协作必然无法达到我们预期中的效果。 Verse的价值还在于它允许用户继续保留过去的使用习惯。当今中国企业的一大特点是重组、合并非常多，如果某企业收购进来的一家公司原先用的是Exchange（后台）和Outlook（前端），Verse允许用户继续使用Outlook访问邮件、日程安排，并在其中安排会议。 徐刚还介绍了Verse的一个特性，虽然小却很实用： 我们都曾经遇到过断网的情况，在这种情况下，我们只能等网络恢复再打开邮件程序，点击“发送”完成流程。 Verse则不需要，无论用户在断网的手机或是电脑上点击“发送”，系统会在有网之后自动完成。更有甚者，在没有安装客户端的机器上，邮件保留在浏览器的缓存里，一旦发现有任何网络环境，就会在第一时间发送出去。 徐刚表示，目前Watson已经与Verse Cloud版进行了完美的集成，助力Verse的能力提升。在本地版中，IBM也会提供调用Watson能力的API，当然这是在客户允许互联网连接的前提下。 就IBM本身而言，目标是保持本地版本和云端版本的一致性，版本号的差异实际上不利于企业整体战略的发展。徐刚认为，选用本地版或是Cloud版不是一个单独的技术问题，而是技术加管理的综合性问题。 作为一家百年老店，IBM被业界尊崇为“蓝色巨人”。在这个密集社交、高度协作共同构建出来的美丽新世界里，IBM Verse轻舞飞扬、荡漾开来。 责任编辑：阿由
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