未名一号整装待发
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「这是一个高性能计算的时代。」 ——胖头陀 可加微信 1126699 联系作者 ◆ ◆ ◆ 文 | 康翔 百余年前，由于“超导态”的发现，荷兰莱顿大学的H·卡茂林·昂内斯获得了1913年的诺贝尔奖。如今，虽然现有的高温超导体还处于必须用液氮来冷却的状态，未能真正应用，但它仍旧被认为是20世纪最伟大的发现之一。 但是，液氮之类的冷却媒质花销太过巨大，倘若用在机房制冷中，“成本”二字就足以让CIO们所有鲜活生动的幻想一下子变成灰色。不过，当冷却媒质可以是自然形态的水时，原有的应用桎梏将不复存在。 2018年1月3日，采用联想首创的45°温水水冷技术的北京大学高性能计算校级公共平台启用揭牌仪式，在北京隆重举行。 未名一号整装待发 毫无疑问，本次合作得到了双方的高度重视。 揭牌仪式前，北京大学校长林建华与联想集团董事长兼CEO杨元庆，联想集团高级副总裁、数据中心业务集团中国区总裁童夫尧等，就未来AI发展趋势、打造世界一流学科，吸引优秀科学家、培养适应未来发展需求的新型人才等话题进行了深入交流。 左三为林建华，右三为杨元庆，右二为童夫尧 揭牌仪式上，杨元庆、童夫尧、联想数据中心业务集团中国区副总裁李国庆、联想集团首席科学家祝明发等嘉宾共同出席。 东道主方面，北京大学党委副书记兼秘书长安钰峰教授、北京大学副校长兼教务长高松院士、北京大学计算中心主任张蓓教授，以及北京大学物理学院副教授、北京大学高性能计算校级公共平台主任雷奕安等人也悉数到场。 在百年的发展历史中，北京大学为中华民族的振兴做出了巨大的贡献。在今天，理论分析、科学实验及数值计算已成为当今科技探索的三大支柱，因此高性能计算平台的建设必将极大地推动北京大学在基础和应用科学领域内的深入研究。 从2016年底中标北京大学高性能计算校级公共平台，联想集团与北京大学密切配合，于2017年9月完成了设备的安装与验收。作为国内第一套超大规模温水水冷超级计算机系统，其PUE值低至1.1，居于国际领先水平。 通过校内的公开命名征集，该平台取名为“未名一号”。试运行期间，未名一号运行平稳、作业饱满、性能优良，支撑了校内21个院系的100多项科研项目，得到了北京大学广大师生们的高度赞誉。 在平台的建设过程中，联想集团技术专家团队们为保证高性能计算平台的高效、稳定运行付出了辛苦努力和高品质的工作，北京大学对此给予联想高度的赞扬。 北京大学副校长、教务长高松院士表示：“北京大学正处于创建世界一流大学进程的关键时期，高性能计算数据中心既可以帮助北大在学科建设、人才培养和科研攻关等方面保持优势，又可以鼓励和带动学科交叉融合，支持重大科研项目的使用。这一平台的建成和启用将为北大高水平科学研究、前沿科技探索和创新型人才培养提供良好的支撑和保障。” 人工智能的核心要素 对于北京大学，每一位心系国家发展的中国人都会有一份特殊的情怀。作为联想集团的掌门人，杨元庆也不例外。 可以说，如今刚刚跨过三十而立年岁的联想，是在百年北大的凝视下创立和成长起来的。 在中国科技领域，北京大学输出的不止是令联想和杨元庆敬重的技术创业先锋——更有诸多高山仰止的行业前辈，以及一大批优秀的科学家、创业家。 杨元庆表示，能够在高性能计算领域与北京大学一起合作，让集团上下倍感荣幸。他相信由人工智能所驱动的智能化变革已经不可阻挡，第四次工业革命已然箭在弦上。 对于多数人喜欢将AI理解成Artificial Intelligence，杨元庆个人更喜欢将之称作Augmented Intelligence，即增强智能。他坚持认为，智能化不是为了取代人类，而是为了增强人的智能。 近一年来的多个场合中，杨元庆均曾做出过类似的表态。而国内外学界对于AI的最新研究同样显示出，这种认知既符合AI的真实发展轨迹，也吻合人文及人本主义对科学技术的实际需求。 从半个多世纪前一路走来，人工智能面临的最显著瓶颈其实不是别的，正是难以匹配的计算力。在今天，当计算越来越快并且无处不在时，人工智能终于迎来了最好的时代。 联想在全球超级计算领域的领先地位，令国人欢欣鼓舞。去年在美国丹佛发布的全球HPC TOP500排行榜里，联想保持了一贯的高水准，连续四次雄踞全球第二，坐定中国第一。 杨元庆相信，联想在水冷技术方面的“独领风骚”，还将把联想在高性能计算领域的地位推向新高。由于不需要将水进行冷却，而是直接利用室温水进行制冷，因此数据中心的能耗将降低40%以上。 以“未名一号”为例，它节省了50%的制冷散热成本，每年将为北京大学节省60万度电。我们不难想象，倘若更多的数据中心采用成熟的水冷技术，由此得到的经济和社会效益将会多么惊人。 此前，联想已经为南京大学提供了国内首屈一指、规模之最的近900万亿次校级超算集群，本次的北京大学高性能计算校级公共平台的温水水冷技术大规模应用无疑是一大新亮点，这也为高性能计算以及数据中心领域的未来发展指明了方向。 据童夫尧介绍，作为联想交付的国内第一套45°温水水冷超算平台，“未名一号”汇聚了联想十多年来的技术精粹，不光表现出强大的性能，在大幅度降低能耗的同时，还让满负荷机房与高分贝噪音彻底说拜拜。 联想是数据中心水冷解决方案的积极推动者，在国外也有非常广泛的实力型用户。欧洲著名的莱布尼茨超算中心就采用了联想的方案，联想的第2000万台服务器也在新系统中成功交付——无论对联想抑或对产业来说，这都是一个标志性的事件。 童夫尧表示，目前全球最大的7个数据中心，有6个使用联想产品。他相信，正是长期以来在x86服务器领域的技术沉淀，使得联想有实力支撑和推出一代又一代的高性能计算平台，帮助各种类型的互联网和商业公司将人工智能落地。 创新应用永无止境 性能，我所欲也；安全，亦我所欲也。二者不可得兼，舍性能而取安全也。 相信很多人在面对水冷技术时，都可能出现上述的心态。单纯从节能的角度来说，北京大学肯定乐意采用水冷技术，但是任谁也害怕一旦出现漏水可能造成的严重后果。 在选用联想方案之前，北京大学进行过广泛和深入的调研，了解不同厂商的产品特点，在稳定性、兼容性以及经济效益等方面进行了充分的比对。结果表明，联想的方案安全可靠、性能上佳，并且在节能降噪方面表现突出。
在一年左右的安装部署以及随后三个多月的试运行期间，联想的表现赢得了北京大学的充分信任，乃至于试运行刚刚结束，平台的第二期建设就已开始启动——主要是针对生命科学的冷冻电镜。 据雷奕安主任介绍，由于冷冻电镜研究对高性能计算有很高的要求，学校担心当前的平台不能提供满足其需求的计算力，因此将之纳入了平台的第二期建设规划中。 与北京大学的深度合作，为联想水冷技术的创新应用提供了在国内高教领域的落地土壤。李国庆表示，从应用规模和节能等诸多方面，联想希望能够帮助用户取得良好收益，从而也推动联想自身不断去创造新的产品、提供新的能力。 联想数据中心业务集团中国区企业级营销产品营销总监李炜表示，相对于其他厂商，联想不会进行单机交付、上架和调试，而是在客户拿到设备的时候就已经全面调试好，机器处于随时可以工作的状态，就像是人们买房时所说的“拎包入住”。 点滴细节中可以看出，联想有着一套非常严格和苛刻的交付流程。 以“未名一号”为例，联想在美国的多位专家到场支持，一丝不苟地按照实施方案对交付流程进行把控。最终在全球团队和本土团队的努力下，联想高效地配合北大超算中心完成了平台的实施、安装、部署和运行。
哪怕是一年以前，我们也很难想象水冷技术会形成如此规模的应用。随着人工智能等新型技术以及数字业务不断提出更高的要求，计算力必将在技术发展中显现出愈发重要的核心作用，相信2018年我们也会更多目睹到包括水冷在内的各种新型方案在数据中心领域的大规模应用。 新年伊始，联想就在未名湖畔迈出了坚实的一步。我们相信，这一切只是个开始。 本期责编：阿由 |
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