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10月20日，本报与扬州市文物局、扬州市博物馆协会、扬州博物馆、杭集镇人民政府等共同举办的“扬博大讲堂”走进杭集，从事古籍版本鉴定40多年的刘向东，畅谈了其多年来对中国古代印刷史的研究心得。
唐代扬州可能使用雕版印刷
明清时期雕版印刷术最精彩
“雕版印刷出现前，书写是复制图像文字的主要方法。抄书和写作是文人的基本生活状态。”刘向东说，唐初雕版印刷术发明后，最早在民间被使用，而最早使用雕版印刷术刻印书籍的记载是五代的冯道。
对于扬州雕版印刷的前世今生，据刘向东研究，最早记载扬州有雕版印刷的文献是元稹的《白氏长庆集序》和《禁版印时宪历奏》。为此，他推断，唐代扬州就有可能使用了雕版印刷技术，到了宋元时期，扬州普遍使用雕版印刷技术。据王诚先生的《扬州刻书考》，收录宋元间扬州地区的雕版印刷书籍大约28种，其中宋代22种，元代6种，可惜大都还没有存世记录。但是，从宋元时期的刻本的书影看，扬州刻本确实精彩异常。例如，《注东坡先生诗》字体类似欧阳询，书写流利，因为刻工较好地保留了书法意味，纸墨俱佳，故此被誉为宋版书中的“神品”；《石田先生文集》则使用了元代的流行字体赵孟頫体。初刻初印，字口峭厉，墨丁尚存，字体也非常流利。
到了明清时期，扬州的雕版印刷术最为精彩。刘向东说，康熙年间出现专用刻书字体——馆阁体；铜活字印本《古今图书集成》成功印制；出现名家字体的写刻本；内府制作了大批精良的雕版印刷书籍；民间刻书业更加蓬勃发展。馆阁体的代表作品比如在扬州雕版刻印的《全唐诗》；铜活字印本的《古今图书集成》在活字印本工艺方面取得的成就至今无人超越；名家字体的代表作品林佶手写上板本《渔洋山人精华录》、郑板桥手书字体本《板桥集》、汪士慎手书字体本《巢林集》；内府搜罗技术精湛的工匠，将雕版及套印、活字等制作书籍的方法发挥到极致，加上所用纸、墨、装潢等材料都极为考究，以至今天的收藏家套用收藏界陶瓷“官窑”的概念来比喻内府刻本；民间雕版印刷品无处不在，内容包括书籍到年画，从公文表格到契约、商品包装；技法包括活字、套印、版画，蔚为大观。
扬州开局刻印了《全唐诗》
曹寅奉旨刻印《佩文韵府》
刘向东说，清初，扬州随着运河的漕运盐运的兴旺，吸引了大量的资金和商贾聚集在西至仪征东至江都一带的长江沿岸。扬州成为了中国最为繁华的都市之一，延续数百年。商业的巨大发展推动了文化事业的发达。扬州的雕版印刷一直不绝如缕，但是从技术角度说没有大的飞跃。自从曹寅奉旨在扬州开局刻印《全唐诗》（书影）以后，扬州的雕版印刷技术突飞猛进，跻身国内一流水平。
《全唐诗》900卷，每部书约10000个筒子页。曹寅原计划用一年时间刻印完成，需要有大量的工匠参与其中。在编撰《全唐诗》之前，曹寅为了统一版式统一字体，集中一批写手习写当时刚刚流行的馆阁体，使得多人所写的馆阁体如同一人所写，笔画间架极为一致。曹寅奏折：“臣细计书写之人，一样笔迹者甚是难得，仅择得相近者，令其习成一家，再为缮写。因此迟误，一年之间恐不能竣工。”据估算，扬州诗局仅仅参与雕版的工匠就超过百人。经过不到两年的努力，刻印好的《全唐诗》受到康熙皇帝的欣赏。
刘向东表示，这是扬州人较为熟悉的扬州诗局刻印《全唐诗》的故事，但是曹寅奉旨在扬州设立书局刻印《佩文韵府》的故事，就鲜为人知了。
据相关史料记载，距离完成《全唐诗》刻书任务后不过几年，康熙又将自己编撰的《佩文韵府》（书影）发往扬州，康熙五十一年，曹寅又承旨在扬州设立书局，近20000个筒子页的《佩文韵府》，比《全唐诗》的多了一倍。曹寅、李煦经过两年的努力，刻印的《佩文韵府》受到康熙皇帝的更高评价“此书刻得好的极处”。据测算，扬州书局刻印《佩文韵府》时光时刻字工匠就有200多名。这在古代雕版印刷历史上也是不多见的。曹寅就是康熙五十一年在刻印《佩文韵府》任上殉职的。
雕版印刷本质上是一项技术，这项技术从古至今变化不大，易学难精。正是这两次奉旨完成的雕版印刷项目，使得扬州工匠（含外地招募来扬州的工匠）的水平得到明显提高。
扬州雕版印刷术保存完好
工匠薪火相传技术有传承
刘向东分析道，晚清的扬州和各地一样，受西方新印刷术和社会政治经济动荡变化的多重影响，雕版印刷逐渐走向衰落。由于西方印刷术首先影响的是沿海的大城市，继而向内陆大城市辐射，扬州属中小型城市，雕版印刷退出历史舞台的步伐要明显缓慢。上世纪60年代初，扬州成立了广陵古籍刻印社，有着继续用雕版形式刻印各种书籍的需要，又重新将已经解甲归田的掌握雕版印刷技术的各色工匠集聚在一起，薪火相传，将雕版印刷技术完整地传递下来。
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