近日，加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究团队研发了一款特殊的手套，它可以“解读”美国手语。通过技术追踪并解读手语使用者想要表达的内容，并且迅速在手机端输出，目前该款手套已经能够识别800个美国手语动作，准确率高达98%。
可以看得出来，这款手套是为聋哑人设计，手语只能用于他们之间的交流，或者是与懂手语者交流，可如果这类人群想要与普通人进行交流却极其困难。现在有了这样的技术，这种残障人士与普通人之间的交流障碍就很有希望逐步消失。近年来越来越多的科技公司注意到了残障人士的诸多不便，并且研发了不少产品为他们提供助力。2018年，谷歌在地图中添加了“轮椅无障碍”路线，为残障人士提供精准的导航服务，当使用此功能时，地图会自行判断目的地是否为适合残障人士活动的无障碍站点，从而为用户推荐最合适的路线。该功能在伦敦、纽约、东京等地皆可使用，并且不断扩大范围。同年，Airbnb引入了21种新型残障人士无障碍备选条件。可以通过特定的搜索条件，如是否有适合残障人士的停车位，房间是否有无障碍淋浴间等，从而帮助他们找到适合入住的房屋。苹果在2019年推出了一款语音辅助程序VoiceOver。用户只需长按按键，界面信息就能够被语音朗读，通过简单的触屏动作就能实现手机操作，对于视觉障碍者非常有帮助。搜狗则在去年年底发布了“点点输入法”。这款输入法是因为微博上的用户“冷敏寒子夜”的一条求助微博。这位用户是笔者的网友，儿时因一次意外不幸患上了手足徐动型脑瘫，全身只有脚趾能动，也没有办法用言语与人交流。她没有上过一天学，却靠着看电视字幕自学了汉字，爱读书并且笔耕不辍，如今她的文字功底和知识储备已经达到了一个相当高的水平。支撑她写作和在网上与人交流的是一款特殊的输入法，但电脑更新后，旧的软件序列号已不可用，她想联系原开发者可最后发现开发者已不幸离世。于是子夜发了微博求助，她的微博被技术圈内“大神”转发，后来被搜狗注意，搜狗购买了这款产品的专利，之后重构原版代码制作新版，也就是现在的点点输入法。该输入法只需用鼠标就可以完成文字输入，对于子夜以及更多的同类型患者而言，无疑是架起了与外界沟通的桥梁，给他们的生活增添了一些信心，可谓意义重大。根据美国人口普查局的数据显示，美国残障人士数量占总人口的20％；英国有1330万登记在册的残障人士；而在人口基数更为庞大的中国，则有超过8500万残障人士。在这个高速旋转的时代中，他们的困难、缓慢与不便常常容易被忽视。人类是命运共同体，科技应该是服务大众的，也包括残障人士，所以科技巨头们应该注意到这个群体，并利用先进的科技为他们提供更多的便利。即使单从利益角度考虑，残障群体也不该被科技公司忽视。为残障人士开发的产品和功能常常会被科技公司以“利他主义”加以解释。但如果从市场角度来看，全球的残障人士大概有数十亿，在科技行业，对新兴市场的争夺极为重要，而这一群体所代表的恰好是一片还没怎么被开发的“蓝海”，对于科技巨头而言，这一特殊市场是它们所需要的，所以会努力去争夺相关份额，为今后的发展开拓新的渠道。其实不管动机如何，只要有好的结果即可。不过许多针对残障人士的科技产品还处于初期，如手语手套量产还要等3~5年，但总而言之这个方向的潜力和市场价值都很大，未来应该还会有更多的科技巨头入局。
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