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2020年2月，发表的一项研究报告，揭示了人类不孕不育背后的生物学机制，帮助理解机体的生殖老化，有望进一步研究提高试管婴儿的成功率。
如今，由于各种原因，越来越多的夫妻不断推迟生育年龄，30岁后机体的生育力已经开始下降了，而30-35岁时机体受孕的能力是19-25岁时的一半，对于难以怀孕的夫妻，试管婴儿等辅助生殖手段能提供帮助，目前全球对试管婴儿技术需求的人越来越多。 尽管试管婴儿技术（IVF）越来越普及，但其成功率远远无法保证，在澳大利亚和新西兰，30岁以下女性每个试管婴儿周期的成功率仅有29%，35-39岁女性的成功率仅有16.5%，而40-44岁女性的成功率则更低，仅为5.2%。 卵细胞衰老：生育的瓶颈 机体生育年龄的瓶颈归根到底在于卵细胞的质量，尽管体内所有其它组织都是由于细胞所组成的，这些细胞会定期地被新鲜细胞不断替代，但人类出生后却没有能力产生新的卵细胞，而女性生来就拥有一生中所有的卵母细胞，当女性准备怀孕时，其机体的卵母细胞已经存活了几十年了，老化的卵母细胞不仅会导致女性活产率较低，而且还会使胚胎出现染色体疾病的风险增加。 避免卵细胞老化的办法就是使用“卵子冷冻”技术，即从年轻的女性机体中收集卵母细胞然后冷冻，以便该名女性晚些时候生育下一代时使用，目前这种方法的成功与否还未得到保证。 不仅仅是卵细胞会随着年龄增长而变得衰老，男性精子的衰老或许也是影响女性成功受孕的主要因素，随着年龄增长，精子缺陷的风险就会增加，从而就会抑制精子与卵细胞成功结合，但对此目前有一种明确的临床解决方案，即胞浆内精子注射技术（ICSI），研究人员会使用非常细的针将单个精子细胞直接注射到卵细胞中，该操作需要在实验室的显微镜下进行，因此，尽管男性不育症仍然是一个非常重要的问题，但在大多数情况下，女性卵母细胞的质量仍然是最难解决的。 能否改善卵细胞的质量？ 研究者发现对卵细胞代谢和基因组稳定性非常重要的关键分子的水平会发生下降；当将特殊的化合物加入到实验小鼠所喝的饮用水中使得这些分子的水平恢复时，就能够恢复小鼠卵细胞的质量，从而就能够使得小鼠再次生育。虽然这还只是一项动物研究，但相关研究结果表明，这种方法或有望逆转女性的不育问题，而不仅仅是简单地减缓机体生育年龄的下降。 |
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