从拉斯维加斯到大峡谷（7）

 大峡谷西景区 - 红线 

第二天一早起来，收拾行李、吃早饭、退房、去超市、加油，忙乎完出发。又走了一遍64号公路，等到进园已经是十点了，在大门口就需要排长队过闸。

下午还要赶2百多公里的路，所以没在中央服务区停留，进了园直接去最西面的停车场。和预料中的一样，停车场爆满。附近转了一下，在Maswik Lodge酒店的停车场找到了车位。趁几个小的去上厕所，问了问前台的员工能不能停车，得到肯定的答复。

整个红线只有Hopi Point和Hermit's Rest两个站有厕所。

往北步行4百米就到了红线终点站。西景区路线更长，共有九个观景点，计划游其中的七个。

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Maricopa Point

越过山坳里的Trailview Overlook站，我们直接去了西景区东端最突出的Maricopa Point。

它位于一座突入峡谷的巨大岩石上，从车站下来要在两边都是悬崖的山脊上走两百米才到观景台。不过路面平坦，险要地段两旁都有结实的栏杆和铁丝网双层保险。

妹妹脚下就是近千米的深谷，不过她的背包上拴着拉绳，妈妈在边上拽着呢。

Maricopa Point拥有近乎240度的无敌视野。东南角的山坳里可以看见大峡谷村建在悬崖边缘的众多酒店和服务建筑。

从正东到正西，整个大峡谷像画卷一样铺展在眼前，裂谷深入地下，但是看不到科罗拉多河。

中午11点半，光线比昨天傍晚差了好多，近乎直射的阳光透过一层薄云无力地照射着大地，所有的沟壑几乎都在大平光下失去了立体感，灰蒙蒙的一片。

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Powell Point

第二站的Powell Point也在一块突出的岩石上，不过没有Maricopa Point那么险，走过去的路旁栏杆都没装。

从Maricopa Point的山坳看对面的Powell Point，峭壁直下三百米。

红线的第三、四、五站离得很近，直线距离只有两百米和四百米，所以景观大致相同。不过各有各的特点，都不应错过。Powell Point的观景台后有一座石台，虽然不高，但是站在台上的视角还是要比平地上突出一些。

Maricopa Point的视野是这三个点里相对最窄的，只对着正北面。不过观景台前有几层阶梯状的石台可以走下去，是整个南缘所有观景台中最深入峡谷中的一处。而且周围没有栏杆遮挡，是理想的拍照地点，特别是全家福。别看我们就坐在岩石边缘，下面半人多高的地方又是另一片相当宽阔的石台，非常安全。

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Hopi Point

第三站，Hopi Point，海拔2155米。巴士几乎开到了悬崖边，观景台近在咫尺。

这是整个大峡谷南缘全部14个观景台中最靠北的一个，神龙不见首尾的科罗拉多河终于露出了真容。她就是大峡谷这个自然奇迹的缔造者。这里的峡谷深达1400米，河道落差很大，水量充沛，白浪翻腾，好几处还形成落水。科罗拉多河用了六百万年时间，在隆起的科罗拉多高原上雕刻出这层层叠叠的地球年轮。

山谷中的羊肠小道，它属于Tonto Trail的一部分。

大峡谷地区有多条Trail (人行步道)，最出名的是Bright Angel （光明天使） Trail和South Kaibab Trail，它们从南缘顶部一直深入到峡谷深处，其中South Kaibab Trail甚至能通过两座悬索桥跨越科罗拉多河，向北再攀上北缘。

很多旅游文章上说在大峡谷走trail是非常棒的体验，但我得在这泼泼冷水，如果时间不够充裕（比如有一个整天的空余时间），如果你的身体不够强壮，如果你没有比较丰富的越野及爬山经验，如果你没有可靠的户外装备（很多国人穿着西装皮鞋就去大峡谷游览了），如果你对当日的气象条件没有绝对的把握，最好还是不要尝试离开崖顶走下这些弯曲的步道。虽然可以租用当地的骡子驮载上下，这个过程也是相当痛苦的。每年都有超过250人被从峡谷中救起。

因为这些开凿于岩壁上的trail非常陡峭，绝大部分路段都是未经铺设的砂土路，没有任何防护措施。Trail的行程非常长，单程距离接近10公里，高差更是接近一千米。下坡时可能比较快，但回程往悬崖上攀则极为艰难，耗时至少是下坡时间的两倍以上。

更要命的是巨大的温差，崖顶处于2千米以上的高原，夏季温度也在20度左右。而河谷底部由于下沉气流的焚风效应，温度可以高达50度，完全是一片不毛之地。沿途几乎没有任何水源和遮蔽之处，完全暴露在毒辣的阳光之下。即使体力、经验足够，高温和水也会构成巨大的风险。另外峡谷地区天气变化很快，夏季多雷暴，冬季道路上有积雪和冰。

因此，夏季步行距离不允许超过7公里（还得一大早出发才能当天往返）；而到河边的距离超过15公里，体力消耗超出极限，禁止尝试一天内下到河边并返回。原则上不允许在峡谷内过夜。有组织的团体探险活动如需露营过夜，必须向公园当局申请特别许可。

用Google地图的3D视图换个角度俯视前面去到的三个点，就可以看出这大峡谷的险了。

高原峡谷地区，雷暴说来就来。进园的时候还是阳光明媚、白云朵朵。过了不久黑压压的乌云就从南方席卷过来，旷野中的电闪雷鸣让几个小的哇哇乱叫，嚷嚷着要赶紧躲雨。我估计了一下风向和速度，暂时还下不到峡谷跟前，坚持看完了Hopi Point。

山雨欲来风满楼，整个峡谷都逐渐褪去了颜色。

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Pima Point

天色越来越暗，我们跳过原计划要去的Mohave Point和Abyss，直接坐巴士到了Pima Point，也是西景区西端最突出的一个点了，最后一个Hermit's Rest是藏在山坳里的。这里的科罗拉多河更加清晰可见，巨蟒般的身躯在峡谷中蜿蜒前行。

一下车，耳边已是狂风呼啸，吹得人都快站不住了。套上皮肤衣，冲到栏杆前，拍照，走人。正好来了辆巴士，跳上车前十秒钟，豆大的雨点终于落到了头上。一瞬间整个峡谷就湮没在了雨雾里，消失得无影无踪了。

回程看到路上有不少游客都被淋成了落汤鸡，巴士司机说今年的雷暴来得比往年早了半个月，如果雷暴很强，公园官方会宣布撤出所有游客，巴士会一站站把所有游客收拢运回旅游中心。

回到红线终点站，一下车，大雨居然停了。我们的运气太好了！走回停车场的路上，在一个铁道交叉口拍下了这张照，背后有一列货车正隆隆驶来。想象一下50米外就是百丈悬崖，这上面却有复杂的铁路系统支持整个大峡谷村的运营，真的有点不可思议。

虽然比原计划少看了三个点，不过避开了大雨还是值得庆幸，再多看也有点审美疲劳了。原计划是下午3点才离开的，现在提早了一个小时一刻钟，于是笃悠悠地开往东面的下一个景点 - Desert View。

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