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始建于南朝萧梁代天监年间（502年）的寒山寺是中国十大名寺之一，因唐代诗人张继的《枫桥夜泊》而闻名于天下。寺内拥有众多珍贵古建筑和古诗词碑文，尤其是天下第一佛钟与诗碑更是创造了世界纪录，成为寺庙必看的景观。 耗资8000万元建成的寒山寺大钟苑，以大钟和大碑闻名。园内的钟楼——梵音阁，为三层全红木结构，共使用非洲紫檀木1600立方，仅支撑的柱子就有144根，现已被基尼斯认证为“世界上最大的红木钟楼”。 梵音阁内的大钟重108吨，高8.608米，最大直径5.242米，素有“华夏第一法华钟”之称。钟体上铸七万余字的《大乘妙法莲华经》一部，一字不漏、一字不错、一字不损，令人叹为观止，现已被基尼斯认证为“世界上最大的佛钟”。 钟楼共有三层，游客可登楼参观，这口相当于20头非洲象体重之和的大钟，耗时六年铸造而成，钟顶铸有龙生九子之一的“蒲牢”。“蒲牢”最害怕鲸，看到鲸就吓得大声吼叫，于是人们把蒲牢铸为钟纽，把敲钟的木杵作成鲸的形状。 佛教素有“闻钟声，烦恼轻”的说法，将大钟的重量定为108吨，意喻消除人生108种烦恼，与佛教的百八钟声意合。每年寒山寺隆重的新年撞钟活动，都会吸引成千上万的中外游人纷至沓来，在108响钟声下祈祷新的一年平安吉祥。 梵音阁前的一座“石刻大碑”选用山东嘉祥青石，总高为16.9米，重400吨，由碑帽、碑身和碑座三部分组成。碑身正面镌刻着唐代张继所作、清代俞樾所书的《枫桥夜泊》诗，与寒山寺《枫桥夜泊》诗碑交相辉映。 石碑背面刻有乾隆御笔《般若波罗蜜多心经》，这座“中华第一诗碑”现已被基尼斯认证为“世界上最大的诗碑”，并与大钟楼、普明塔院三座新旧建筑，构成了苏州一张亮丽的旅游名片。
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