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陕西西安作为十三朝古都，在其厚重的历史积淀下，遗存有众多独秉史册的文物古迹。创建于唐神龙元年（705年）的罔极寺位于东关炮坊街，是中国佛教净土宗祖庭之一，距今已有1300多年历史，堪称一座研究佛教净土宗的珍贵文物宝库。 罔极寺由太平公主为母后武则天祈福而建，是我国唯一一座回报父母养育之恩的寺庙，在中国佛教界具有十分特殊的地位。寺名取自《诗经·小雅·蓼莪》“父兮生我，母兮鞠我，抚我畜我，长我育我，欲报以德，昊天罔极”的诗句。 寺庙遗存有大量宗教文化古迹，山门外左右两侧的一对貔貅为唐代石雕原物，右边张口的为雄性貔，左边闭口的为雌性貅。两只神兽守护着罔极寺长达1300多年，见证了这座昔日唐代皇家寺院的历史沧桑，现已成为罔极寺的镇寺之宝。 历史上的罔极寺“穷极华丽，为京都之名寺”。据史书记载：太平公主凭借其权倾朝野之势，在大明宫与兴庆宫之间的京都腹地大兴土木，并钦点高僧住持，使罔极寺成为与大慈恩寺、荐福寺齐名的唐长安三大皇家寺院之一。 罔极寺作为中国佛教净土宗祖庭，历史上高僧辈出。唐净土宗大德三藏法师印度留学18年后即被唐玄宗迎请主持罔极寺。其弟子承远、以及再传弟子法照被尊奉为净土宗三祖、四祖。开元年间，唐玄宗还在寺内设圣容院，安置其真容画像供万民朝礼。 值得一提的是，历史上著名的“长庆会盟”就在罔极寺内举行。唐穆宗长庆元年(公元821年)，唐王朝与吐番结盟，并在罔极寺(时名兴唐寺)举行了立碑修盟仪式，这也凸显了罔极寺唐皇家寺院的地位，如今长庆会盟碑仍完好地保留在拉萨大昭寺内。 然而罔极寺的命运却仿佛与大唐的命运冥冥相连，自开元盛极之后一路衰败。现寺院仅有土地九亩，香火远比不上闻名天下的大慈恩寺，令人感觉异常清冷。不过在喧嚣都市中能有如此一处清净的所在，也实属难得。 罔极寺虽然面积并不大，在西安人的眼中却非常灵验，被誉为“父母祈福圣地”，来这里上香拜佛的大多是本地信众。1900年，慈禧太后来西安避难，还御笔亲书一幅“虎”字赐予寺内主持，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。
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