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中国是桥的故乡，尤其是泉州的古代桥梁，一直为世人所称誉，自古有“闽中桥梁甲天下，泉州桥梁甲闽中”之说。横跨在福建晋江安海镇和南安水头镇之间的安平桥，始建于南宋绍兴八年(1138年)，共历时14年建成，因桥长五里，又被称为“五里桥”。 在水头镇一侧的“听澜楼”石碑上，刻着安平桥的历史。据记载：古代的安海地区三面环海，海洋贸易极度繁荣，然而由于安海湾为浅水海湾，受潮汐影响通航时间有限，且存在安全隐患，当地民众为了维持生计，便修建了这座连接海港两头的跨海大桥。 安平桥采用花岗岩和沙石构筑而成，它也是继泉州洛阳桥后，再一次使用“筏形基础”建造的梁式石桥，但其长度远远超过了洛阳桥。据测量，目前桥的全长近2300米，桥面宽约3.6米，是我国现存古代最长的石桥，也是我国最长的海港石桥，素有“天下无桥长此桥”之誉。 以坚硬花岗岩铺架的桥面，每块桥板石长5到11米不等，最重的达到了25吨。据专家猜测，这些巨石应该开采自泉州府附近的石窟。而据一些私家族谱记载，这些巨石很多是从咫尺相望的金门岛海运而来。虽然历经九百年风雨与海浪的侵蚀，当年开凿的钎痕仍清晰可见。 安平桥的361个桥墩均为花岗岩条石横直交错叠砌而成，分为长方形、单边船形、双边船形三种不同样式，其中的船形墩可起到破浪的作用，以化解海浪对桥墩的冲击。如今石桥两侧大部分已淤积成为湿地，船型桥墩也早已派不上用场，但依然能想象石桥当年逐波踏浪的气势。 桥身的东、西和中间分别建有五座闽南风格的“憩享”(凉亭)，以供游人休息，栏杆柱头上还雕刻着惟妙惟肖的南宋护桥将军石像。明万历三十二年（1604年），晋江地区8级地震，房屋几乎全部倒塌，而安平桥却基本完好，展示了古代劳动人民建桥技术的辉煌成就。 桥身中部的中亭旁，立有历次修桥的14方碑刻。其中年代最早的是明天顺三年（1459年）的《重修安平桥记》石碑。从碑文所记载的内容可以了解到，每次修桥的经费大多靠募捐和乐施而来。都说物是人非，这座石头砌就的安平桥却历经800多年的岁月，“样貌”与初建时相差无几。 坐落于安平桥头的望高楼，建于清同治三年（1864年）。很多游客以为这里就是安平桥的终点，其实不然，福建沿海地带历经沧海桑田，安平桥200米左右的桥身已被埋入了淤泥堆积的湿地中。如今这里已建成五里桥生态湿地公园，良好的环境使其成为泉州一处新兴的旅游景区。 |
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