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梵净山位于贵州省铜仁市江口、印江两县交界处，为武陵山脉的主峰。最高峰凤凰山海拔2572米，山下的太平河海拔407米，地形最大高差2165米。
梵净山名气很大，有世界自然遗产、5A级旅游景区、中国五大佛教名山之一等名号。梵净山的美景众多，四季不同。山上奇峰异石巍峨雄伟，冬日素裹，夏日盛装，春来山花烂漫，秋至彩叶缤纷；山下田园风光令人赏心悦目流连忘返。然而最让游客难以忘怀的还是山上的奇峰异石，诸如红云金顶、蘑菇石、翻天印、老金顶、薄刀岭、万卷书等等。
目睹梵净山的奇峰异石，人们不禁要问：此等奇异景观是怎么形成的呢？ 先从石头说起。贵州最古老的岩石就在梵净山，高龄8亿7千万岁。这些岩石形成时，梵净山地区处于大陆与岛弧之间的弧后盆地环境，火山活动频繁。在沉积了巨厚的碎屑岩和火山岩以后，弧后盆地于大约8亿2千万年前关闭并褶皱成山。这次褶皱之前形成的岩石，地质学上称之为梵净山群。在经过不太长的陆地环境后该地又再次没于水下，处于海洋环境之中，沉积了巨厚的薄层状碎屑岩，地质学上将其称为板溪群。
红云金顶、蘑菇石、翻天印、老金顶、万卷书等就是由板溪群的薄层状碎屑岩构成的。在红云金顶下方不远有一层由卵石构成的岩石，俗名元宝岩，就是板溪群的底界，其下的岩石就属于梵净山群。板溪群的薄层状碎屑岩形成后又经历了七八亿年的地质历史，承受了数度沧桑巨变，其上曾经覆盖过巨厚的岩层。我们今天看到的板溪群薄层状碎屑岩，在深埋地下的过程中已经发生了浅度变质，被称为薄层状板岩。直到约2百万年前，受青藏高原迅速隆起的影响，该地抬升成为高原，开始接受大自然最近一个阶段的“雕凿”，然后才具有今天的形态。
梵净山地区除了接受过上一期介绍过的液态降水的“雕凿”外，还接受过固态降水的“雕凿”。 据地质工作者研究，梵净山地区曾经有过6次冰期，时间分别在此前172.8万年、96万年、65.4万年、39.2万年、23.6万年、13.3万年左右。冰期内该地接受的是冰川地质作用的“雕凿”。
寒冷地区的降雪堆积在地面上，会逐渐压实成冰。处于斜坡上的冰会缓慢地向低处流动而形成冰川。冰川冰在流动时，会将被其冻结住的地面松动石块拔起一同运动，从而像锉子一样对地面进行打磨挖刨，这种地质作用称为刨蚀作用。刨蚀作用会逐渐在斜坡上挖出一个撮箕状的坑，称为冰斗。与地面流水的下蚀和向源侵蚀类似，在冰川冰的刨蚀作用下，冰斗会不断地被向下挖深并向高处一侧后退。冰川流动时会将经过的地面刨蚀成冰蚀槽谷。冰蚀槽谷横断面呈“U”字形，与山区河流的“V”字形峡谷明显不同。冰蚀槽谷加深时也会发生谷壁崩塌而使槽谷加宽。两条槽谷平行时，随着槽谷的加宽，其间会形成刀刃状山脊——刃脊。数个冰斗向着同一个地点后退时，可形成尖角状山峰——角峰。
梵净山地区几经冰川作用形成冰川地貌，又几经流水作用改造。最后一次冰期距今已有十来万年，冰川地貌经过这十来万年的改造已经面目全非，仅仅留下一些残迹。薄刀岭还具有刃脊的大体形态。凤凰山还具有角峰的大致模样。从老金顶，经蘑菇石、红云金顶到凤凰山的一条山岭，据推测原来应为一条刃脊，经流水地质作用和重力崩塌作用改造后成了今日的形态。红云金顶、蘑菇石、翻天印、老金顶、万卷书就是刃脊上“刃”的残留部分。
补充介绍两种地质作用现象，可以进一步帮助读者了解梵净山岩石奇异形态的成因。 一是断裂与节理。在构造作用力的挤压下，岩石会发生断裂。岩石断裂时，如果可以明显地看出岩层发生了位移，这种断裂被称为断层；如果不能明显地看出岩层位移，而仅仅是裂开，则被称为节理。有一种节理，为两组平整的断裂面呈现接近垂直交叉状态，被称作X节理。梵净山上的薄层状板岩普遍分布有X节理，岩石被其分割成方方正正的豆腐块状，发生重力崩塌时往往沿着X节理断开，断面显得像刀切一样的平整，万卷书、蘑菇石、翻天印就是明显例子。
二是冰劈作用。像梵净山这样的高山地带，冬季气温较低，常常出现反复冰冻的现象。水结成冰时体积会略微膨胀，处于岩石缝隙中的水结冰膨胀时会将缝隙略微撑大，这种作用被称作冰劈作用。岩石反复遭受冰劈作用会变得越来越疏松，从而更容易发生重力崩塌和被流水作用所破坏。红云金顶上的剪刀峡，就是其间节理比较密集的岩石在冰劈和流水的联合作用之下被掏走而形成。
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