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明清的小说和戏曲随处都会写到香。《红楼梦》亦多涉香，大观园可说是名副其实的众“香”国：书房、闺房、厅堂、寺院皆有香，薰香、薰衣、疗疾、祛秽、宴客、庆典、祭祀……，薰笼、提炉、手炉、鼎炉……，依香方而有百和香、福寿香、梅花香饼、藏香、“闷香”……，依外形而有香丸、香饼、香篆（印香）、瓣香……，依香药而有安息香、龙脑、麝香、沉香……
还有香囊、香珠、香串、香粉、香露、香木雕品……，黛玉的“幽香”、宝钗的“冷香”、秦可卿的“甜香”……更有稻香村、藕香榭、梨香院、暖香坞……，花谢花飞花满天，红消香断有谁怜…… 《红楼梦》（前八十回）对香品、香具、用香的描写丰富、具体，且理法并重，时有妙论。既符合当时上层社会的用香状况，又有文人用香的色彩，典雅而富有韵味，在历史上也有渊源可循，是香史上较有代表性的内容（后四十回对香的描写则大为逊色），例如： 元春省亲时大观园所焚“百和之香”（用“百草之花”和制的薰香，一说是“各种香药”），即是一种很“悠久”的薰香，魏晋时已有“汉武帝焚百和之香”迎西王母的传说（《汉武内传》）。再早，还有汉代典籍所言上古以“百草之英”制作香酒“鬯”（《白虎通义》）。南北朝吴均有“博山炉中百和香，郁金苏合及都梁。”杜甫有“花气浑如百和香。” 袭人手炉所焚“梅花香饼”，是以多种香药（或加梅花及梅枝）和制而成，香气似梅花，有佩戴、熏焚等不同用法，在北宋文人间已十分流行。
妙玉中秋联句所写“香篆”（及宝钗《灯谜诗》所写（计时的）“更香”）指“印香”，唐宋已广泛使用，在文人中尤为流行。欧阳修有“愁肠恰似沈香篆”，李清照有“篆香烧尽，日影下帘钩。”北宋即已多用印香计时。 宝钗所服的“冷香丸”，制作方法繁复，但其采四时之药、四时之水、择日和药、入地窖藏、制为蜜丸等等都甚合古代和香（包括熏烧类香品）的理法。 元春在元宵省亲时及贾母八十大寿时送给贾母“沉香拐拄、伽南珠、福寿香”。明清宫廷常以香木雕品及薰香为礼品、寿礼，《国朝宫史》等史籍皆有记载。 节日庆典用香、焚百和之香。元春省亲，元宵之夜的大观园香花缤纷：“金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百和之香，瓶插长春之蕊，……又有销金提炉焚着御香，……值事太监捧着香珠，绣帕，……只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧，说不尽这太平气象，富贵风流。……但见庭燎烧空，香屑布地，……鼎飘麝脑之香，屏列雉尾之扇。”（第18回）
用百和香祛秽。“袭人一直进了房门，……只闻得酒屁臭气满屋。一瞧，只见刘姥姥扎手舞脚的仰卧在床上。……忙将当地大鼎内贮了三四把百和香，仍用罩子罩上。”（第41回） 手炉焚梅花香饼。袭人“向荷包内取出两个梅花香饼儿来，又将自己的手炉掀开焚上，仍盖好，放与宝玉怀内;然后将自己的茶杯斟了茶，送与宝玉。”（第19回） 宝钗服冷香丸。宝钗生来带着“一股热毒”，有和尚给了个“冷香丸”的药方和一包“异香异气”的“末药”。冷香丸制作繁复：用“春天开的白牡丹花蕊”，“夏天开的白荷花蕊”，“秋天的白芙蓉蕊”，“冬天的白梅花蕊”各十二两，“于次年春分这日晒干”，合末药一齐研磨，再要“雨水这日的雨水”，“白露的露水”，“霜降的霜”，“小雪的雪”，加蜂蜜、白糖，制成香丸，“盛在旧磁坛内，埋在花根底下”，发了病时，取一丸，“用十二分黄柏煎汤送下”。末药：即没药，西亚一带出产的著名香药，气味“复杂”，略苦。（第7回） 香木雕品（沉香拐拄、伽楠珠、檀香木佛像等）。 元春元宵省亲，送贾母“金、玉如意各一柄，沉香拐拄一根，伽楠念珠一串”等物。（第18回）
贾母八十大寿，元春送“金寿星一尊，沉香拐一只，伽楠珠一串，福寿香一盒，金锭一对”等物。（第71回） “（宝玉）说着，又向怀中取出一个旃檀香小护身佛来，说：‘这是庆国公单给我的。’”（第78回） 以龙脑香、麝香送礼。贾芸为谋个大观园的差事，借了十五两银子，买了四两冰片（龙脑香）、麝香，谎称是朋友送的，送到荣府。……做了花匠的监工。（第24回） 香枕。宝玉“靠着一个各色玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱新枕头”与芳官划拳。（第63回） 香露。“两个玻璃小瓶，都有三寸大小，上面螺丝银盖，鹅黄笺上写着‘木樨清露’，那一个写着‘玫瑰清露’。袭人笑道：‘好金贵东西！这么个小瓶，能有多少？’”（第34回） 人物的香气。林黛玉、秦可卿、薛宝钗各有其香，衣袖之香，身体之香，居室之香，各具特色。
黛玉神奇的“幽香”。第19回，宝玉“只闻得一股幽香，却是从黛玉袖中发出。……宝玉摇头道：‘这香的气味奇怪，不是那些香饼子、香球子、香袋子的香。’黛玉冷笑道：‘难道我也有什么罗汉、真人给我些奇香不成？……我有的是那些俗香罢了。……我有奇香，你有暖香没有？’宝玉见问，一时解不来……黛玉点头叹笑道：‘蠢才，……人家有冷香，你就没有暖香去配？’宝玉方才听出黛玉只是玩笑。” 宝钗的“冷香”。第40回，宝钗的蘅芜苑“异香扑鼻，那些奇草仙藤愈冷愈苍翠”，房间布置得像雪洞，服的药还是“冷香丸”，一派清凉景象。 秦可卿的“甜香”。第19回，“刚至房门，便有一股细细的甜香袭人而来。宝玉觉得眼饧骨软，连说‘好香！’”……（宝玉）惚惚的睡去，犹似秦氏在前”，来到太虚幻境，见到警幻仙子…… 花木之香不可胜数。如黛玉《葬花辞》：“花谢花飞花（一作飞）满天，红消香断有谁怜……花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞。愿奴胁下生双翼，随花飞到天尽头。天尽头，何处有香丘？未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流……侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”（第27回）
写诗填词“用”香。如： 宝钗《灯谜诗（更香）》：“朝罢谁携两袖烟，琴边衾里总无缘。晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添。焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁。”谜底是“更香”：一种计时的香（属于“印香”），香粉平铺、回环如篆字，有刻度，一香可燃一夜，冬“长”夏“短”，以模具（“香印”）框范而成。其香粉以燃烧稳定为要，常用木粉、松球等，香气淡，不宜为琴房或衣被薰香。“衾里”：薰球（香球）可在衾被下薰香取暖。“朝罢谁携两袖烟”出杜甫“朝罢香烟携满袖”。此诗盖暗示宝钗与宝玉无缘及日后孤单。（第22回） 中秋夜大观园即景联句，妙玉有“香篆销金鼎，脂冰腻玉盆”。（香篆：即印香，又名篆香。）（第76回） 宝玉诗《夏夜即事》（写夏日生活）：“倦绣佳人幽梦长，金笼鹦鹉唤茶汤。窗明麝月开宫镜，室霭檀云品御香。琥珀杯倾荷露滑，玻璃槛纳柳风凉。水亭处处齐纨动，帘卷朱楼罢晚妆。”（有丫鬟名檀云、麝月）（第23回） 宝玉诗《有凤来仪》（咏潇湘馆）有：“秀玉初成实，堪宜待凤凰。竿竿青欲滴，个个绿生凉。迸砌妨阶水，穿帘碍鼎香。莫摇清碎影，好梦昼初长”。（第18回） 从对香的描写与“使用”来看，曹雪芹的前八十回与续写的四十回也有显著差异。续写的部分较为空泛、“大众化”，“用”得也很“实”。如： 第88回，黛玉“写经”时叫紫鹃“把藏香点上”。 第97回，宝玉在婚礼上昏晕之后，家人急忙“满屋里点起安息香来，定住他的魂魄”。安息香：安息香树的树脂，魏晋时自西域安息传入，故名。后来医家顺字释为“安息病邪之气”，可“辟邪”，开窍醒神。
第112回，妙玉在栊翠庵被“强盗的闷香”熏得手足麻木，被抢，失踪。闷香：类似迷药的香。 第114回，甄应嘉“知老太太仙逝，谨备瓣香至灵前拜奠。”瓣香：香木片、香木块等。 明义《题红楼梦》绝句也有“返魂香”（咏黛玉）：“伤心一首葬花词，似谶成真自不知。安得返魂香一缕，起卿沉痼续红丝？” 大观园也曾是“金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊。……处处灯光相映，时时细乐声喧，说不尽这太平气象，富贵风流。”《红楼梦》的袅袅余香与巍峨背影中，也正辉映着中国香文化曾有的繁华与辉煌。 |
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