 詹姆斯·洛夫洛克大概是当今最有争议的科学家之一，因为他在上世纪70年代提出了著名的“盖亚假说”，认为地球是一个巨大的生命体。 这听上去有点吓人，好像地球是一个克苏鲁神话里的怪物，我们就是这个怪物的一部分，难免让很多人产生不适感。其实如果换一个角度来看，这个理论其实也不像人们想象的那么异端。这里有一个关键，就是对生命的认识。 究竟什么是生命？其实有很多不同的定义，有生物学意义上的生命，哲学意义上的生命，还有人工智能意义上的生命，这些意义都还在不断发展变化中。洛夫洛克认为，运用能量使内环境保持稳定是生物的普遍属性，这给我们认识地球这一复杂的系统提供了启示，也更有利于唤醒人们对于地球的共同体意识。 这些年来，盖亚假说在不断发展，获得了更多新的认识，其中的一些基本内容已为人们所接受：地球是一个非线性发展的复杂系统，生命本身以及生命对环境的反馈极具重要性，稳态及其对应的临界点扮演着不可小觑的角色。如今，这些主题成为人类应对生态危机的有效思维工具。 2007年7月，本刊发表《地球是个生命体！》一文，介绍了盖亚假说，其中有对洛夫洛克进行的专访，他那年88岁，斗志昂扬，活力四射。13年过去，我们重访盖亚理论，洛夫洛克已经101岁，依然笔耕不辍。无论我们怎样界定地球和生命，洛夫洛克本人就是一个生命生生不息的象征。 地球是活的？ 在气候、海洋、冰川和生物多样性专家看来，地球不仅是一颗行星，还是一个拥有各种复杂进程的物体。这些进程相互作用，使地球暂时处于平衡状态。总之，地球是有生命的！过去数十年一直遭到主流科学家强烈反对的“盖亚假说”如今在现代地球科学领域悄然立足。专家们相信，唯有从这一视角出发才能预见人类活动引发的各类危机…… 参宿四的光芒哪去了？ 近来，天文爱好者们忧心忡忡：参宿四肉眼可见地趋于黯淡。这颗猎户座第二亮星是否正在我们的眼皮底下消亡？ 绘画史第一章再度改写 一处岩画上的半兽人和神秘动物竟构成了一部名副其实的叙事作品。这证明，早在4.4万年前，原始人类就已形成了成熟的社会并能进行艺术创作。 农药：沿河居民之殇 法国没有任何法规用于保护沿河居民免受农药喷洒的危害，全民正对此进行大讨论，司法机构也加入其中！应如何设定安全距离？政府考虑划定5到10米，非政府组织则建议150米。然而实际风险很难得到科学的评估…… 该禁止食品添加剂吗？ 防腐剂、食用色素……在具有高致癌风险的超加工食品中都有它们的身影。法国从2020年1月1日起禁止在糖果中添加二氧化钛，那其余数百种食品添加剂也该停用吗？ 蚯蚓王国真容初现 蚯蚓平平无奇，鲜有得到关注。直到最近，五大洲的150名研究人员才对蚯蚓开展了首次全球调研。结果表明，蚯蚓在土壤生态系统中起着关键的作用。 解密女性性高潮机制 既然女性的性高潮对繁殖没有任何作用，它为何在进化中被自然选择了呢？实际上，这可能是某种进化残留：对于我们的远古祖先而言，它能刺激排卵。 邂逅土卫六 在可视作原始地球模型的天体中，土卫六是离地球最近的。2004年至2017年，“卡西尼”号探测器在土卫六上空进行了127次侦察，传回大量图片和数据供天体物理学家剖析。他们希望能借此揭开这颗“原始地球”的面貌，探明其复杂的化学、气候和季节特征。 告别摩尔定律 摩尔定律行将终结！电子元件微型化已达原子级极限，若要继续提高芯片性能，就必须改变其形式。这将是一次历史性的工业转型。 天生建筑师 建筑设计可不是人类的专利。一些动物生来就是杰出的建筑大师，它们的建筑信条只有一个：越是个头小巧，越要视野广阔！ |
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