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经常上网的年轻人经常会时不时陷入焦虑：为什么知乎人均年入50万，而我一个月工资扣完五险一金只剩5000？ 我工资达到了同龄人的平均水平吗，还是只有自己工资这么低？ 网上搜索关键词“工资”，映入眼帘的热门话题： “为什么网上的人工资这么高？” “90后每个月工资多少算正常？” “月入一万为什么这么难？” 一个个疑问，道出了当代年轻人的焦虑。 为什么在经济高速发展的大背景下，普通人的收入水平却没有显著的提升？ 知名英国经济学家琼·罗宾逊夫人告诉你：工资低是全世界普遍存在的现象，并且已经存在了几十年，地球人都这样，你不是一个人在挣扎！ 一个从未学过数学的经济学家 在阿信新出的《伟大的经济学家》一书中，琼·罗宾逊列为对经济社会最具影响力的12位经济学家之一，而其他11位经济学大师都为男性。 1903年出生的琼·罗宾逊夫人被誉为“经济思想史上最重要的女性”，在她那个时期，女性经济学家寥寥无几。 即使是现在，女性在经济学专业中的比例也明显偏低。在全球5万多名学院派经济学家中，女性的占比不到1/5。 1933年，罗宾逊的第一本著作《不完全竞争经济学》（The Economics of Imperfect Competition）出版，改变了当时的人们思考价格和工资的决定因素时的方式。 她分析了垄断条件下的价格决定机制，在这种条件下，市场中存在垄断力量，不能形成完全竞争。她认为，在存在不完全竞争的地方，工人的工资就会低于其劳动力的市场价值。 1933—1965年，这本书被再版了13次。直到现在，依然在经济学领域产生着广泛影响。 罗宾逊在其漫长的职业生涯中屡获殊荣，但也备受争议。她从1932年开始发表论文，出版《不完全竞争经济学》时仅仅学习了3年的经济学理论。 罗宾逊夫人最喜欢的一句话是： “我从来没有学过数学，所以我不得不去思考。” 那么，罗宾逊的不完全竞争市场理论到底给出了哪些工资低的原因? 工资低的原因有哪些？ 低工资问题并非一直存在。在二战之后的20世纪五六十年代，工资出现了强劲增势。 但随着2008年的大衰退来袭，并引发金融危机之后，经济产出和工资都出现了大幅下降。 一些国家（主要是新兴经济体）在危机前后都做得很好，中国的表现尤其出色。中国经济自1979年以来持续保持增长，即使在金融危机之后，依然出现了两位数的年度工资涨幅。 许多新兴经济体都在向工业化转型，因此工资增长的问题没有发达国家那么严重。 但发达国家就没那么乐观了。 国际劳工组织发现，上世纪80年代初以来，在德国、日本和美国等几个大型发达经济体中，工人的生产率增速超过了他们的平均工资增速。 什么原因呢？ 全球化带来的供应链转移是原因之一。德国便是典型的例子。 当时德国正处于有利地位，因为很多国家都在购买德国的制成品，特别是亚洲和欧洲各国。中国需要德国的生产资料来建设工厂，以生产高端消费品。 当经济衰退来袭时，德国经济正处于强势地位。 全球化带来了转变，特别是在东欧国家于21世纪初加入欧盟之后。德国工业有可能将生产基地转移到工资低得多的新欧盟国家。 因此，德国以工资为代价提高了产出的竞争力，而工资则开始下降，尤其是在低端行业。工资中值的水平基本上停滞不前，这也是德国工业更具竞争力的部分原因。生产率虽然有所提高，但工资的增长受到了很大的限制。 另外，非固定或临时工人的增加也导致了低工资问题。 在发达国家，临时工的比例有所上升。在最糟糕的情况下（西班牙），临时工的平均工资比固定工人的平均工资低50%，而在更为平等的国家（德国），也低了近20%。 在日本，压低工资的另一个因素是，日本工人很难跳槽。在终身雇佣制创造的劳动力市场中，很少有人在找到固定工作后更换雇主。因此，日本工人没有很强的议价能力。 然而，临时工也不是造成低工资问题的唯一原因。世界最大的经济体就见证了另一个最突出的因素：自动化。 技术带给人们的利益并不均等。尽管技术有助于提高整体的经济增长水平，但这并不意味着企业和工人能平等地分享收益。 2015年，美国的GDP约为18万亿美元。大约有10万亿美元以工资和福利的形式支付给了工人，但剩余部分基本上都是公司利润。 在过去几十年里，以工资形式流向工人的收入比例下降了，而以利润形式流向企业的收入比例上升了。 当然，发达国家工人的绝对工资并不低。德国的工资水平甚至比许多其他欧洲国家都要高很多。即便如此，工资的增速仍然是个问题，尤其是对那些收入停滞不前的中产阶级而言。 琼· 罗宾逊会如何看待这种低工资问题呢？ 怎么才能提高工资水平？ 在罗宾逊的不完全竞争的市场理论中，雇主拥有市场势力，可以通过支付低于工人产出的工资“剥削”工人。 由于这种剥削源于雇主和雇员的议价能力不平等，所以减少剥削的一个办法是增强工人的议价能力，例如通过工会或集体谈判。 另一种解决方案是，通过增加竞争消除不完全竞争市场，这样可以削弱公司的垄断势力或买方垄断力。 在竞争的市场中，剥削工人的公司比不剥削的公司更容易丧失劳动力来源。对于工人的竞争越激烈，就越能防止公司将工人的工资降得太低。 罗宾逊认为，解决低工资问题的办法是通过监管增加竞争，从而弥补市场本身的缺陷。这将提供一个更持久的解决方案。 但罗宾逊也认为，竞争的加剧也可能会压低工资，因为激烈的竞争会引发价格下降，工人的工资也会按边际产品的价值进行支付，甚至可能比以前遭受剥削的工资还要低。 她认为，最低工资标准有助于解决这一问题，政府干预也很重要。 因此，改革劳动力市场，使其更具竞争力，才能提高工资水平。通过规范市场，减少进入壁垒，提高竞争力，就业状况就会得到改善。 在度过了漫长而有影响力的一生后，琼· 罗宾逊于1983 年去世。她的研究打开了一种审视市场的全新方式，罗宾逊不仅摒弃了经济学中对于工资的标准看法，而且抛却了那些基于完全竞争理论提出的观点。 完全竞争的市场不可能存在，但低工资问题是现实。 可想而知，薪酬问题的解决方案非常复杂。正如罗宾逊所预期的那样，不完全竞争、工人受到剥削和由此导致的低工资问题是一个复杂的链条。 END 以上内容来自：中信出版集团 |
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