比钻石坚硬几百倍的玻璃，为何人类却可以轻易捏碎？

“钻石恒久远，一颗永流传。”每每提到最坚硬的物质，人们第一个想到的总是代表美好爱情的钻石。钻石是自然界中最硬的物质，一般诞生于地壳深处，历经亿万年的高温高压等严酷条件的考验，继而结晶，纯化。

与之相反的是，我们日常生活中随处可见的玻璃，常常被人们用作脆弱的代表。比如，当我们说一个人心理脆弱的时候，一般称之为“玻璃心”，当一名运动员经常受到伤病困扰的时候，我们会称他是“玻璃人”。看似坚硬的玻璃杯子，如果不小心掉到了地上，便会摔得四分五裂，难以复原。

然而，大自然中有很多事情经常会颠覆我们的认知。虽然生活中我们都用钻石来切割玻璃，可是在某种状态下，脆弱的普通玻璃通过一个简单的过程便可以变得比钻石还要坚硬，甚至子弹都无法将其打穿，我们称这样的玻璃为“鲁伯特之泪”。鲁伯特之泪和普通的玻璃并没有什么两样，化学成分完全相同，但其强度却比钻石还要强上几百倍。这是为什么呢？

其实，鲁伯特之泪打断制作过程十分简单，准备一杯冰水，将玻璃在自然环境中融化，在重力的作用下，融化的玻璃会形成水滴一样的形状，当“玻璃滴”滴入水杯中时，“玻璃滴”会迅速变成眼泪形状的固体，并拥有一条细长的尾巴，就像小蝌蚪一样。经过锤炼的玻璃摇身一变成为了鲁伯特之泪，也拥有了极其坚硬的本体，可以承受8吨左右的压力。

那么，鲁伯特之泪缘何会如此坚硬呢？这和它内部的结构组成是密不可分的。当熔融状态的玻璃掉入冰水中时，玻璃滴的表面在与冰水接触之后会迅速冷却，固化。固化的同时也产生了急剧的收缩，体积的减小压缩着玻璃滴内部的空间，密度变小，分子间的作用力增大，进而使得鲁伯特之泪的本体强度极高。

不过，与钻石一样，鲁伯特之泪也有一段情话，“你是我的阿克琉斯之踵，也是我的鲁伯特之泪的尾巴”。不同的是，这段话描述的是鲁伯特之泪的致命缺点。鲁伯特之泪的尾巴就好像阿克琉斯的脚踝一样脆弱，当我们轻易打碎鲁伯特之泪的尾巴时，它的本体也会失去原有的强度，这又是为什么呢？

上面我们提到，鲁伯特之泪的本体遇水后急剧收缩，表面受到很大的压应力，内部尤其是核心位置受到很大的拉应力而被拉扯像四周。当鲁伯特之尾被破坏的时候，残存的应力被释放出来，内部的裂纹瞬间传到本体的每一个角落，鲁伯特之在霎时之间粉身碎骨。一些科学家曾经测算过鲁伯特之泪裂纹传递的速度，最高可达1900m/s.

神奇的大自然总是带给我们一个又一个的惊喜，让我们感叹这个世界竟如此的奇妙和有趣。或许，鲁伯特之泪带给我们的震撼就像那首歌里所唱的那样，“刹那间澈静明通，成为我所向披靡的勇气和惶恐”。