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陈经济是西门庆的女婿，朝廷里杨我的亲党陈洪的儿子。他因政治避祸，和西门大姐到了西门庆家。后因和小丈母娘潘金莲偷奸，西门庆死后又挂带春梅，被吴月娘驱逐出门。当过乞丐，出过家，后因到周守备府与春梅重温旧梦，被守备府的张胜所杀。这是一条扶不上墙的癞皮狗。 陈经济的性格也以他离开西门家庭为界，分成前后两个时期。 一、贪花恋色，偷香窃玉贪花恋色，偷香窃玉是贯穿陈经济一生的性格特点。 《金瓶梅》中介绍他说：“小伙子几诗词歌赋，双陆象棋，拆牌道字，无所不通，无所不晓。”而且有《西江月》为证：
这和见了小伙儿“是命”的潘娘相遇，便使陈经济一到了岳父家，置父亲的官司于脑后，再物以类聚，气味相投之下和小丈母娘潘金莲勾引上了。 陈经济第一次和潘金莲相见，是在吴月娘的房里。两人一见，就充分显示出各自的性格特征，煞似前世姻缘。潘金莲掀开帘子走进来之后，就笑嘻嘻地说：“我说是谁，原来是陈姐夫在这里。”这陈姐夫扭过头来一看：不觉心荡目摇，精魂已失。 在色与情的支配下，一个失去了丈母应有的自尊；一个忘却了晚辈的身份，双方都在情不自禁下失了态。从此，彼此在内心中播下了罪恶的种子。 过了两天，陈经济便以要茶吃为因由，跑进潘金莲的房间，投下第一把赌注。潘金莲也早就有心勾搭陈经济，加之，听说西门庆“到后边睡觉去了”，便放下心来，叫春梅给陈经济端上蒸酥果馅饼。于是，陈经济上了炕桌，并且挑逗潘金莲，两人嘻皮笑脸，语言挑逗外加眉眼传情，从此，陈经济和潘金莲“日近日亲，或吃茶吃饭，穿房入屋，打牙犯嘴，挨肩擦膀，通不忌惮”。 一次，西门庆到夏提刑家去祝寿，吴月娘、李娇儿、孟玉楼、潘金莲、李瓶儿等打开园门，“游赏玩看”，并把女婿陈经济也请了来。他便乘潘金莲独自走到“山子前，花池边”扑蝶之机，悄悄地跟在身后，进一步用语言挑逗。他说：
潘金莲对陈经济这种语带双关的调戏，自然心领神会，一点就通。于是，她用“斜阻”传情，“笑骂”勾引，终于使陈经济“笑嘻嘻扑进他身来，搂他亲嘴”。 后来，经“元夜戏娇姿”、“因鞋戏金莲”、“花园看蘑菇”等过程，两人终于得了手。但出于西门庆在，陈经济对潘金莲终不能畅所欲为，只是以偷鸡摸狗的形式。 西门庆一死，一个是彻底砸碎了精神枷锁，一个是连一宿都离不开男人，两人便在罪恶的道路上肆无忌惮拙走下去，并且挂上了春梅。终于被吴月娘一一驱逐出家门。陈经济离开西门庆家之前，春梅住在薛嫂家等待发卖时，他又到薛嫂家去和春梅幽会。吴月娘知道后，催促薛嫂卖了春梅。陈经济怀恨在心，便假造舆论，败坏吴月娘的名声。后终被撵出家门。 二、吃喝玩乐，挥霍败家继春梅、陈经济之后，潘金莲也被撵出西门家庭。潘金莲住在王婆家，王婆要一百两银子的身价，等待把潘金莲卖出。 这时，陈经济基于旧情，准备按价把潘金莲买到手，结成夫妻。他在回东京筹措银两时，路遇家人陈定，告诉他已遇赦的父亲陈洪病重，陈定正是来找他回家商量后事的。不料，陈经济到家时，他父亲已死去三天。他母亲提出全家随他父亲的灵柩一起搬到清河。陈经济因急于取回银子娶潘金莲，怕搬家移灵误事，便骗他母亲，说先运走两车细软，待路上太平后，再回头迁家运灵。两车细软运到清河后，不想潘金莲已被武松杀了，陈经济一场春梦，到此方休。但两车细软却叫他挥霍光了。 在挥霍光两车细软之后，他母亲也搬到了清河。于是陈经济又向他母亲要银子，说要做买卖。他母亲拗不过他，给了他二百两银子。他拿这笔银子，每天和狐朋狗友吃喝嫖赌，赔了本，撵走家人陈定，又和杨大郎合伙做买卖。以后又向母亲要出三百两银子，交给杨太郎到临清去贩布。杨大郎带他去青楼，结果认识了青楼女子冯金宝，又花去一百两银子把冯金宝娶到手。于是，他母亲被活活气死。 一天，陈经济突然听到孟玉楼嫁给李衙内后，带了许多东西去，她的公公李知县升了严州府通判。于是陈经济心生一计，决定凭当年在西门庆家时在花园里捡到的孟玉楼的一个簪子，说孟玉楼当初和他有奸，簪子便是证物。同时决定向孟玉楼身上再泼污水：说孟玉楼带到李家的许多东西，都是他和孟玉楼通奸时他送给孟玉楼的，是当年杨戳寄放的应没收归官的赃物，用这些讹诈孟玉楼、恫吓李通判。企图用这种手段，把孟玉楼弄到手，“与冯金宝做一对儿，落得好受用”。 如意算盘打好之后，他便从他娘的箱子里拿出一千两金银，留下一百两给冯金宝在家过日子。他和杨大郎外加家人陈安，带着下余的九百两银子到湖州贩货，来到清江浦码头，在酒店杀鸡取酒，大吃大喝。然后把杨太郎留在船上看守货物，他带陈安到严州去敲诈孟玉楼。孟玉楼一见簪子，觉得有口难分辩，初时也害了怕。但她急中生智，将计就计，稳住了陈经济。当夜陈经济和陈安应孟玉楼之约，来到李通判家，正待把孟玉楼接走。不料，一声梆子响，闪出四五条大汉，把陈经济和陈安双双绑起，一起送到了严州府。 到此，陈经济不仅仅美梦破灭了，回到清江浦后，杨大郎乘他入狱之际，把九百两银子的货物全部拐走，致使他和陈安一路乞讨回到清河。这期间，冯金宝在家还大肆往青楼倒腾财物。于是，西门大姐一气之下，上吊自杀。 吴月娘乘西门大姐上吊之际，为免除后患，告了陈经济，从此，陈经济家破人亡，沦为乞丐，住在“冷铺”中，夜里做梦都梦见昔日在西门庆家里享荣华，受富贵，和潘金莲调情幽欢之事。哭醒之后，更感到满目凄凉。 后来他父亲的朋友王杏庵想到旧日的情分，周济给他一件青布道袍儿、一顶毡帽、一双毡布棉鞋，又称一两银子、五百铜钱，叫他租一间房做个小买卖度日。他既不租房，也不做买卖。五百铜钱都送到酒店里，一两银子用来制造假银子，被巡逻的人当做土贼抓住，全部没收了，他只好依旧去乞讨。 不久，他又从王杏庵门前经过，王杏庵又给他钱叫他去做小买卖。过了几天，把到手的钱又吃光了。于是，王杏庵把他介绍到临清码头上的晏公庙。为了寻求一条生存之路，让他当了道士。 陈经济到晏公庙后，又遇冯金宝。后因犯事，被送到守备府，由于春梅认他为姑表兄弟，才被放出来。后来春梅卖掉孙雪娥，把他收留在周府。从此，开始了一个陈经济的中兴时期。周守备升了统制，出征前，委陈经济为空头参谋职衔，并命春梅作主，给他娶了葛翠屏为妻。同时从杨太郎手中夺回被拐走之财，接收了杨太郎的酒店。这时，陈经济如走正路，完全可以再整门庭，重振家业。但他恶习不改终因与春梅通奸，被周府的张胜所杀。从此，结束了他贪花恋色、偷香窃玉；吃喝玩乐、挥霍败家的一生。 三、陈经济的典型意义陈经济是个富贵人家的纨绔子弟，是个浪荡公子的典型。他的贪花恋色、偷香窃玉，他后期的吃喝玩乐、挥霍败家，无不说明他是富贵家庭风流子弟的标本。 然而，陈经济这个形象的典型意义并不仅止于此。 陈经济的父亲陈洪，是朝廷豪权杨戳的亲党。因受杨戳的政治牵连，家势衰败下来。 陈经济是因政治避祸来到岳父家。对西门庆来说，陈经济有半子之劳。西门庆临咽气时，孝哥尚未出生，西门家庭是处在人口“青黄不接”、后继无人的状态。在这种情况下，陈经济半子之劳的意义尤其显得突出。西门庆临死时对陈经济说：
并且把一切重要嘱托，都托付给了陈经济。 从此，陈经济一手托两家：对岳父家，期待他维系家庭的命运；对自已家，期待他重振门庭，恢复旧业。两家的希望全寄托在他一人身上。 然而，这个富贵家庭的后继者陈经济却不争气，不走正道。西门庆一死，他就先继承西门庆的小老婆，兼收西门庆的心腹丫鬟。“休要教人笑话”言犹在耳，煞时弄得丑闻张扬。不但不能“帮扶着你娘儿们过日子”，反而弄到被扫地出门的地步。由此辜负了岳父家对他寄予的重托。 被撵出岳父家之后，适逢父亲被赦，使自己的家庭有了生机，提供了重振家业的政治条件。但父亲旋而死去，重振家业的责任完全落在陈经济的肩上。但他醉心想把潘金莲弄到手。潘金莲死后，他更加破罐破摔，吃喝玩乐，挥霍败家，弄到家财荡尽、家破人亡的地步。 到这时，陈经济如能猛醒，激流勇退，重新学好，还并非无路可走；一有王杏庵的扶助；二有周守备给他创造了一个“中兴”的局面。 然而，癞狗是扶不上墙的。陈经济仍不忘贪花恋色，偷香窃玉，终成刀下鬼。到此，陈家灭绝，整个家庭毁在陈经济手中。 结束语：陈经济的生活道路及其结局只说明一个问题：显赫门第、富贵之家因其自身的寄生本质所造成的后继乏人而毁灭的必然。 |
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