 前信谈菠菜绿得翠，今天说番茄红得艳。 番茄，颜色红艳，形状像柿子，所以又取名西红柿。名称冠以“番”字和“西”字，就知道是从海外引进的舶来品。 相传番茄最早生长在南美洲。因其色彩娇艳，人们对它十分警惕，视为“狐狸的果实”，又称“狼桃”，只供观赏，不敢品尝。 1544年，西班牙人将番茄移植到欧洲，仍然作为观赏植物，不敢食用，以防中毒。直到18世纪，才有人冒险品尝，不但没有中毒，反而大享口福。从此以后，番茄日益受到人们的喜爱，被称为“爱情的苹果”。时至今日，这好看又好吃的番茄，已经风靡世界，遍布全球。 番茄传入我国之后，很受欢迎，既是食用蔬菜，也是食疗药物。《陆川本草》把它的主要功效，概括得十分明白：“生津止渴，健胃消食，治口渴、食欲不振。” 番茄皮薄多汁，肉质细嫩，味道鲜美，酸甜可口。 番茄不但好吃，而且有很高的营养价值。番茄含有丰富的维生素，矿物质的含量也不少。据计算，每天吃2~3个番茄，就能基本满足一天之中对维生素和主要矿物质的需求。 番茄虽然不是水果，但它的滋味并不亚于许多水果。它的维生素含量也优于许多水果。例如维生素C的含量，比苹果、香蕉、桃子、梨子都要高。所以食用番茄对防治动脉硬化、高血压和冠心病也有帮助。番茄多汁，可以利尿，肾炎病人也宜食用。男士每天吃一个番茄，还有助于预防前列腺癌。 番茄含有大量苹果酸和柠檬酸，可以帮助胃液消化脂肪，所以宴席常常配以凉拌番茄和番茄汤，好看好吃又有助于消化。 由此可见，番茄成为世界流行蔬菜，绝非偶然。但在吃法上，很有讲究，要尽量避免营养成分的损失，充分发挥它的食疗功效。 中医认为，番茄甘酸性寒，是清凉性食物，所以当作水果食用，最能发挥“生津止渴，健胃消食”的功效。由于未经加热烹煮，也可减少维生素的损失。取成熟的新鲜番茄，洗净后用鲜开水浸烫，剥去外层薄皮，切片放人盘中，加入适量白糖，浸渍30分钟左右，食瓤饮汁，不仅清甜可口，而且清热解暑，生津止渴。 另一种吃法是，番茄焖毛豆。毛豆富含优质的植物蛋白，番茄又含丰富的维生素，两者配合，营养更为全面。毛豆色绿，番茄色红，搭配好看，催人食欲，吃进口中，更是鲜美可口。 还有一种常见的吃法是制成番茄鸡蛋汤。这又是优质的动物蛋白与富含维生素的蔬菜合理搭配，营养丰富，色泽好看，味道鲜美。 |
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