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在关于的明朝的影视剧中，经常能看到锦衣卫、东厂的身影，偶尔也能看到西厂，作为明朝的三大特务机构：锦衣卫、东厂、西厂，还是有诸多信息可供后来者领略的。 锦衣卫作为三大机构中最早成立的，锦衣卫一开始并不像后世那样“声名远扬”。 在南京时路过南理工，鼎鼎大名的“孝陵卫”即位于该处。孝陵卫和锦衣卫的卫一开始意思来源一样：“卫”是明代军队编制的名称，长官称指挥使，卫下分千户所和百户所。孝陵卫是守卫孝陵的部队，而锦衣卫则是皇帝的侍卫亲军和仪仗队。  锦衣卫影视剧形象 明洪武十五年（1382 年），朱元璋开始设置锦衣卫。初始职能有三项：其一，守卫值宿；其二，侦察与逮捕；其三，典诏狱。 锦衣卫的存在，在侦探群臣起到了重要作用，尤其是在胡惟庸、蓝玉两大案件中为朱元璋提供了诸多情报。 群臣对于锦衣卫那种无孔不入的监视敢怒不敢言。 明洪武二十年（1387年），朱元璋回心转意，下令焚毁锦衣卫刑具，所押囚犯转交刑部审理；同时下令内外狱全部归三法司审理，将锦衣卫废除。 文献记载中朱元璋时代的两任锦衣卫指挥使分别是： 锦衣卫第一任指挥使：毛骧----胡惟庸案中毛骧出力甚多，最后被老朱为平息众怒给斩了； 锦衣卫第二任指挥使：蒋瓛(huán)----对比他的前任，他则是蓝玉案的出力者，最后也是在蓝玉案了结后被赐死； 老朱废除锦衣卫后，但他的四子朱棣靖难之役后又重新复立锦衣卫，纪纲成为了第三任指挥使，并且加强了锦衣卫的权力。 此时的锦衣卫可以直接逮捕和拷问犯人，刑部、大理寺、都察院等司法机关无权过问，为了邀功，锦衣卫罗织各种罪名不在话下。 “缇骑”一出，十里哀嚎。 不过朱棣出于防范心理，在重用锦衣卫的同时，他新设立了东厂，在侦查情报的同时也起到监视锦衣卫的意图。 锦衣卫指挥使中也是有好人的，比如： 明英宗复辟后的指挥使袁彬和哈铭（蒙古人），二人一起陪明英宗度过了被俘的那段岁月； 但锦衣卫也还是有功劳的，在明朝的对外战争期间，锦衣卫都活跃在前线，深入敌后刺探情报，万里赴戎机，不辞辛苦。 东厂---恶名远扬如果，锦衣卫中还能找出好人的话，那东厂就比较难了。 明永乐十八年（1420年）十二月，朱棣为了镇压政治上的反对力量，决定设立“东缉事厂”，简称“东厂”，命所宠信宦官担任首领。 东厂的头头被称为东厂掌印太监也称厂公或督主，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。通常以司礼监秉笔太监中位居第二、第三者担任，其官衔全称为“钦差总督东厂官校办事太监”。  《天下第一》东厂督主曹正淳 东厂的头头是太监，但底下干活的人还是正常人，一般称之为“番子”。 东厂监视百官，也监视锦衣卫。 由于与皇帝的关系更为亲近，东厂设立后逐渐压住了锦衣卫的势头，唯一的是在嘉靖年间的陆炳时期，作为嘉靖帝的奶兄弟，陆炳在担任锦衣卫指挥使期间，东厂的气焰被锦衣卫完全压制。 不过诡异的是：东厂在其办公地点悬挂的是岳飞的画像，意在提醒秉公办案，讽刺啊。 历史上第一任东厂厂公已不可考，明代大太监王振、刘瑾、冯保、魏忠贤都曾统领东厂，有明一代，东厂恶名远扬。 西厂---恶名更盛有东也有西。 明成化十三年（1477年），明宪宗朱见深于东厂之外增设西厂，以宠信的太监汪直为提督，其权力超过东厂，活动范围自京师遍及各地。  西厂首任提督汪直 领导重视下，总得有“业绩”。 汪直为了升官发财，拼命的构置大案、要案，其办案数量之多、速度之快、牵扯人员之众都远远超过了东厂和锦衣卫。 一时间，朝野人心惶惶。 以大学士商辂（lù）为首的辅臣集体上书，向宪宗痛陈西厂之危害，并将汪直办下的不法之事一一举报。宪宗收到奏章后为之震惊，于是撤销西厂，遣散了西厂的人员。 但明宪宗在解散西厂后总觉得心里不安，短短一个月之后，西厂复开。 卷土重来的汪直卯足了力气，把当初反对他的大臣一一干掉，比如商辂，眼见汪直复宠，心灰意冷之际上书告老还乡；比如兵部尚书项忠，被削职为民。 汪直小人得志，来得快散的也快。在权力斗争中失败的汪直被明宪宗调离京城，西厂随之解散。 明宪宗孙子明武宗即位后，大太监刘瑾掌权，宦官势力再度兴起。 明正德元年（1506年），西厂复开，太监谷大用掌权，刘瑾幕后掌控。 可笑的是，西厂与东厂虽然都受刘瑾的指挥，但二者却不是互相合作，而是争权夺利，互相拆台。 为了改变这种情况，刘瑾又建了一个内行厂，由本人直接统领，其职能与东、西两厂一样，但侦缉范围更大，甚至包括东西厂和锦衣卫。一时间，锦衣卫、东西厂、内行厂四大特务机构平存，缇骑四出，天下骚动。 正德五年，刘瑾倒台，明武宗下令撤销西厂和内行厂。 西厂就这样彻底消失，其前后就汪直和谷大用两任厂公。 有明一代，厂卫机构的存在，对于加强皇帝集权起到了很大的作用，但严重破坏了皇帝与群臣之间的关系，造成内廷和外廷失衡。后世对于明朝的厂卫机构，一直持批判的态度。作为后来人，我们在读这段历史时，并不失为一个学习的机会。 |
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