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简易、变易、不易——易经中的三易原则

 新华斋院 2020-08-04

三易之道玄且玄,

阴阳之用颠倒颠。

内求外求皆正路,

心物一体见本源。


易经向来有三易之说,即简易、变易和不易。

简易原则

大道至简。简易原则告诉我们,宇宙万物不论如何纷繁复杂,变化多端,其背后的道理和规律都是非常简单的,只要我们掌握了这些道理和规则,就可以准确把握和预测事物的运动趋势,了解其最终运动结果,那么万事万物就从神秘变得简单而又平凡了。

简易、变易、不易——易经中的三易原则

如看似复杂的航天飞机能够飞入太空,人造卫星能够在轨道上环绕地球运转,其中的规律就是最简单的万有引力定律。

社会能够不断进步,经济能够不断发展,其中的规律就是最简单的“利害”两个字,正所谓“天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往”。

《说卦传》认为易经就是一门推演和模拟宇宙运行的学问,就是对最基本、最简单的天道的运用:

夫易,开物成务,冒天下之道,如斯而已者也。

对易经来说,这个至简的大道就是阴阳之道,易简原则就是建立在阴阳思想及阴阳二分法基础之上的,认为万事万物的发展变化不过是阴阳此消彼长和相互作用的结果。

在易经万物生成模型中,利用阴阳二分法既可以顺向从太极一直演化出宇宙万物,又可以逆向将宇宙万物归纳为八卦、五行、四象、三才、阴阳直至太极,并由此总结出了世间最基本、最简单、最实用的运动规律——阴阳消长转化规律,建立了一套非常简单、非常神奇的预测工具,并借助这个规律和相应的预测工具来认识宇宙万物,真正体现了大道至简的特性。

根据简易原则,我们一方面可以正向应用阴阳二分法将事物不断化简、分解,使复杂问题简单化,直至找到其最根本的运行发展规律。另一方面也可以逆向应用阴阳二分法将万物归一归虚,直至回归唯一存在的万物本源。

万物本源才是易简的根本。或者说易简原则的根本在于万物本源,易简的工具则在于阴阳二分。

我们学习自然科学知识、学习社会科学知识、学习易经的目的就是为了掌握这些规律,利用这些规律。只要掌握了这些最基本的规律,并善于利用这些规律去指导工作,解决问题,那么就可以无往不胜了。

变易原则

所谓变易,是指宇宙间的万事万物都在不停地运动变化着。

我们常说运动是绝对的,静止是相对的。物质在变,思想在变,环境在变,一切事物都处在永不停歇的运动变化之中。

简易、变易、不易——易经中的三易原则

任何事物都是既存在,又不存在。因为当它存在的同时又变成了别的东西,也就是原来的东西不存在了。

古希腊哲学家赫拉克利特曾说过:“人不能两次踏入同一条河流”,因为当你第二次走进这条河流时,它已经不是你第一次走进时的那条河流,原来的那条河流早就变化了。

赫拉克利特的观点非常形象地表明了易经的变易原则。

此外,佛教也认为“诸行无常,是生灭法”,人终有生老病死,物终有成住坏空,万事万物都不能永恒存在,也不能恒久不变。因此佛教的“无常”观念也是变易原则的真实写照。

变易原则要求我们必须以变通的观点来看待事物。孔子在《系辞传》中对变通做了定义:

化而裁之谓之变,推而行之谓之通,举而错之天下之民谓之事业。

易穷则变,变则通,通则久。

既然万事万物有其生老病死的运行周期,那么在事物发展的不同阶段,自然也就应该学会变通,用不同的方法和手段来应对,切不可僵化,拘泥。

不过,若是较起真来,“运动是绝对的,静止是相对的”这个说法是有问题的,运动与静止本身也是一对阴阳,是两个相对的概念。宇宙万物的运动和静止都是相对的,我们所生活的这个宇宙时空本来就是相对的。

运动的本质就是变化(变易),包括时间上的变化、空间上的变化和状态上的变化,在这个相对的宇宙时空内,物质在不同宇宙时空之间,不同物质形态之间无休无止、永不停歇地运动变化着。

但这种运动变化不过是本源在现象界的变化,而本源的本体是“如如不动”的,本源是运动与静止的统一体。

这就好比一块石头,你看着它静止在那里,但它的原子核和核外电子随时都在运动,随时都在向外辐射红外线。因此从这个角度来看,它又是运动的,是运动和静止的统一体。

所以说,变易只是对现象界的描述,只具有相对的正确性。

不易原则

所谓不易,是指宇宙中存在的永远不会发生变化、不会消亡的事物。

这个不易的物质,老子称之为“道”,佛教称之为“心”,儒家的阳明先生也称之为“心”,也就是我们之前提到的万物本源,或者叫做本源常道。

在易经看来,虽然万物本源的状态(现象)一直在发生着变化(变易),生生灭灭,但这个道、这个本源是如如不动的,不生不灭、不垢不净、不增不减,不以尧存,不以桀亡。

因此易经中的不易原则就是指本源不易。

经典物理学中有质量守恒定律,认为物质的总量是不变的。后来爱因斯坦又提出了质能守恒定律,认为物质和能量不但可以相互转化,且物质和能量的总和在转化前后是守恒的。

实际上物质和能量之间的转化仍然是阴阳之间的互相转化,物质为阴,能量为阳。因此质能守恒与质量守恒一样,都只是对本源不易的近似,是现象层面的守恒。

简易、变易、不易——易经中的三易原则

本源不易的概念是更广泛意义上的不灭和守恒。除了可见的物质和能量,宇宙中还有更大范围的暗物质和暗能量,或者说除了我们可见的这个太极世界之外,还有更加广袤的无极世界,还有佛陀所言的三千大千世界,本源不易是指本源在宇宙时空中的不易。

很多人往往将不易原则理解为规律不易。说规律不易并没有错。我们之前说过,这个本源是时间、空间、物质和联系的统一体,联系(万物互联)在时空中的显现就是所谓的规律,因此本源不易也就意味着自然规律的不易。

但单纯说规律不易是片面,正如同单纯说物质不易也是片面的,因为规律和物质都只是现象层面的概念,只有本源不易才是相对完整的表述。

内求与外求之路

我们之前曾探讨过人类文明发展的两条道路——内求之路和外求之路。这两条道路也分别与易经的三易原则相对应。

内求是求之于心

内求之路就是将各种能力内化,通过对自心的修炼和探索来实现个人的升华。

内求的本质就是简易原则——化繁为简,化万为一,将万物归一归虚,达到心外无物,心外无理,我心即宇宙,宇宙即我心的境界。

简易、变易、不易——易经中的三易原则

按照道家的理解,内求就是要长生久视,得道成仙,或者至少也要成为一个超人、一个特异功能者。

内求之路是先修己后度人,先让自己得道,再借助由此产生的能力,回过头来带领众生去求道证道,进而推动人类文明的整体进步。

外求是求之于物

外求就是人类通过发展物质文明,发展科学技术,发明强大的工具来实现人类能力的提升,让人类能够掌握更加强大的力量,开辟更多的生存空间。

简易、变易、不易——易经中的三易原则

外求之路就是变易,化简为繁,化一为万,将太极化为万物,用机巧的科技来代替朴素的大道。

外求之路通过发展科技以及各种工具手段,让人类整体拥有近神的能力,能够改天换地,移山填海,因此同样是一条度众生之路。

不过外求之路长夜漫漫,也许要几万年、几十万年才能让人类整体拥有如此强大的能力。而内求之路则有可能在几百年、几千年内造就一大批先行者。在我们过去5000年的历史中,没准已经有这么一批先行者,只是他们隐世不出罢了。

另外,正如同简易和变易都是基于阴阳思想一样,内求与外求并不冲突,而是具有良好的互补性,能够互相促进——内求所得有助于人们更好地认识宇宙,进而推动科技的发展;外求所得的各种科技手段也有助于人们更好地进行内求。

因此我们需要将内求之路从隐学变成显学,放在与科学平等的地位,双管齐下,内外兼修,推动人类文明的整体进步。


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