 科举放榜，几家欢乐几家愁 一年一度的全国高考已经落下了帷幕，1000多万学子将其12年所学全都灌注于几张试卷之上，他们很长一段时间的命运就系于这几张试卷上了。考完以后，考生们哀嚎说物理、数学难出了天际。其实与一年一度且录取人数众多的高考相比，我们的先辈所进行的科举考试，那难度才是“地狱级别”的，首先是几年才考一次，其次录取人数极少。即使是这样，科举仍是千百年来中国最为公正也最为重要的人才选拔渠道，但1905年，科举被废除了，彻底改变了万千考生的命运。  高考专车欢送名场面 一、乡村士子与科举考试 与生活在城市里的大户子弟相比，科举废除下受到冲击最大的依旧是绝大多数基层读书人，他们无法像大户之弟那样通过捐纳为官，更拿不出资金出国留学，或进到京城、省城的新式学堂深造。可以说，朝廷虽为科举废除之后的读书人想了许许多多的补救办法，但始终无法涵盖所有的士子群体，尤其是身处乡村的读书人。  农村显然不会有太多钱供孩子读书 朱峙三，一位生于湖北乡村的贫寒子弟，其生活轨迹如同万千同命相怜之人，家境贫寒，其母没有任何收入，全家仅依靠父亲微薄的收入过日子。在勉强可以温饱的家中，朱峙三读书考科举便成为全家唯一的出路与希望，而朱峙三也被父亲寄予厚望，7岁时父母便举全家之力供其读书。 但朱峙三显然不是小说里状元及第的主人公，他就连科举考试中的第一关——府试都失败了，而且是连战连败，连败连战。接连失败的朱峙三不得不承认所谓的“宿命论”。他曾在日记中写道：“科举取士，寒士可以出头，然老死其间未能得青一衿者，盖十分之九也。”事实的确如此，以当时的录取名额来看，万千考生能够考中进士的真的是凤毛麟角。  另一位乡村士子刘大鹏，遭遇也差不多，但与朱峙三较为悲观的态度相比，刘大鹏还要更加“激进”一些。尽管他深知考中进士的希望十分渺茫，但刘大鹏与朱峙三的愿望是一样的，那就是考科举的目的并不在于做大官，可以在官场上平步青云，对于他们这种社会最底层的读书人来说，能够考中秀才或者举人的功名，就足以改变命运，从贫穷的乡村中脱离出来，从而在社会上有立足之地。范进不就为这个魔怔了吗？  《武林外传》中的吕秀才 二、废科举之前的乡村士子 刘、朱二人的想法与千年来寒门士子的愿望是一致的，但最大的不同就是，他们二人生活的时代早已不再是传统的农耕时代，而是处在农耕时代向近代化的过渡带上。在这样的时代背景下，传统的科举制度显然不符合国家对外交、工商业、军事等多方面人才的大量需求，必然要面临着改革甚至被废除的风险。  近代社会显然对人才的要求更加多样 事实上，他们二人在科举被废之前的5年内，也一直关注着科举改制的一举一动。1901年8月，朝廷下令科举考试废除八股格式，这则消息很快就通过朱峙三的老师传到他的耳朵里。朱峙三觉得，再待在私塾里读书已经毫无意义了，很快他便离开私塾前往当地开办的民办小学堂，学习改制之后要求的“时文”写作，尽管这又是一笔新的开支，但为了能够考取功名也值得。  清末私塾 1903年，朝廷颁布《奏定学堂章程》，隐约透露出新式学堂的地位与重要性在逐步攀升，此后民间更是疯传朝廷要废科举、兴学堂的事情，这更使得朱峙三在庞杂的信息中无所适从。随后从熟人那打听到要是能够去省城的师范学堂学习，毕业后便可以回家做一名月薪还算不错的教员，这对于考功名以谋生的朱峙三来说无疑是重磅新闻，他于是开始多方打听并找熟人托关系，希望能够到省城里的新式学堂内学习。  晚清时代的新学堂 三、科举废除后的乡村士子 1905年9月，袁世凯、端方等朝廷大员联衔上奏请求废除科举改立学堂，这是酝酿已久的行动，所以很快就得到了朝廷的批准。自此运转千余年的科举正式废除，面临如此重大之变故，那些处在最底层的乡村读书人，该何去何从呢？  袁世凯是推动废除科举的关键人物 朱峙三虽出身农村贫寒之家，但毕竟是武昌地区，作为九省通衢之地，诸方消息汇集于此，因此朱峙三能从朝廷酝酿废科举到正式废除这数年的时间里，就做好了心理准备。朱峙三本来就因为连考连败而有了一种“认命”的心态，所以他开始积极谋求新形势下的新出路，无论是费尽心力前往新学堂学习，还是打算谋取个教员的身份以赚钱养家，朱峙三对人生道路的规划算是进退有据。 但刘大鹏却完全不一样，二人虽然都出身乡村，但刘大鹏的家乡山西信息闭塞，刘大鹏竟然在科举被废之后的一个月才听到此消息。此时的他可谓是内心九曲回肠，他一心想要考取功名以光宗耀祖，尽管对科举改制多有抱怨，但始终以此为志向，但科举被废了，自己的全部信念和动力顷刻间瓦解，刘大鹏成了“没有灵魂”的“行尸走肉”。他在日记中说：“世变如此，殊可畏惧，甫晓起来心若死灰，看得眼前一切，均属空虚，无一可以垂永久。”短短数字就将一个毕生追求科举的读书人的无奈、失望与愤恨的心情描绘出来。  刘大鹏 文史君说 1905年的科举改制对万千士人来说，打击是非常大的，读书人当中的大多数，都是像刘大鹏这样家境又贫寒、信息又闭塞的人，与之相比，朱峙三的心态则好了太多，本就对科举“认命”的他，又通过种种小道消息获取科举变动的一举一动，进而根据实际情况选择接下来的路，但那千千万万的“刘大鹏”们所遭受的却是惨淡的人生。如今看来，岂不令人唏嘘？高考虽然结束了，金榜题名的自会“春风得意马蹄疾”，名落孙山的也不必有“一朝失手千古恨”的感怀，不妨达观一些，未来的路还有很长很长…… 参考文献 关晓红：《科举停废与中国政情》，《中国社会科学》2004年第3期。 关晓红：《科举停废与近代乡村士子——以刘大鹏、 朱峙三日记为视角的比较考察》，《历史研究》2005年第5期。 （作者：浩然文史·刘越） |
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