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公元前209年10月，48岁的刘邦挟斩白蛇、作赤帝之威，在萧何、曹参等人的辅佐下一战取沛县，自号沛公。此后，泗水亭长出身的刘邦攻胡陵、取下方、破丰邑统兵千人初具王业雏形。 然而，此时的他与秦末各路起事的豪杰比力量极其微弱，而相较于吴中起义的项氏军团更是无法同日而语，深知势单力孤的刘邦遂于不久后投奔于项梁麾下，成为项氏集团的原始“股东”。 此后，项梁遵从谋臣范增之策，立楚国王族后裔熊心为楚怀王，是为义帝。项氏军团在复楚的旗帜感召下力量勃发一路势如破竹荡平江南，而六国贵族王胄也见势复国，大秦帝国陷入了一片山河破碎的惨象。 面对倾巢覆卵的岌岌可危处境，秦帝国以章邯为统帅斩杀项氏集团首领项梁于定陶，并马不停蹄北上攻赵，楚怀王遂以项羽为鲁公北上救赵、刘邦为武安侯径取咸阳。 不久，项羽破釜沉舟一举荡平王离四十万大军，刘邦则攻入咸阳，至此反秦大业落下帷幕。 然而，此后项羽由于“计功割地”分封不均，天下再度陷入渺渺无期的内战，刘邦趁势也兵出汉中平定三秦，并与项羽军团展开了长达四年的楚汉战争。而楚汉之争最终以项羽自刎于垓下宣告结束。 从刘邦起事到最后问鼎天下，这位48岁的流氓老汉历经了整整七年方才创立不世之功。而在他与项羽反复争夺的过程中，作为统兵一方的诸侯，他的实力始终不如项羽，无论从个人修养、军事素质还是楚地锐卒等方面来看，似乎刘邦丝毫无取胜的可能，更亦无逐鹿中原定鼎天下的优势。 那么刘邦是怎样战胜楚霸王项羽的呢？对于这个问题历来众说纷纭莫衷一是。抛开两方军队力量的整体实力不谈，我认为刘邦夺取天下关键在于两个字----“御人”。 刘邦是什么人？说好听点是秦朝泗水亭长，说难听点就是沛县长期混迹于市井之地的流氓无赖。然而，正是这样的人生履历造就了他豪爽大度、善于与群众打成一片的鲜明个性，甚至为达目的可以不择手段，对于流氓来讲结果才是最重要的，至于过程可以忽略不计。 那么项羽呢？又是怎样的人呢？项羽乃楚国贵族，祖父项燕更是楚国赫赫有名的大将，出身将门世家的项羽贵族气息浓厚，向来喜欢直面敌人，即便是在巨鹿之战中面对数倍于己的虎狼之师依然杀入敌阵，豪气冲天打得大秦军团溃不成军，因此，对于猥琐下流的阴招从来不削一顾。 在他看来无论何种敌人摆在面前，只要气贯长虹的项大将军出马敌人也得人马俱惊，项羽的老部下韩信曾对他作出“项王喑恶叱咤，千人皆废；然不能任属贤将，此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱，言语呕呕，人有疾病，涕泣分食饮；至使人有功，当封爵者，印刓敝，忍不能予，此所谓妇人之仁也”的精准评价。 用现代的话来说，项羽此人刚直有余且妇人之仁，加之家族观念浓厚任人唯亲，所以在他的帐下曾经聚集着例如韩信、陈平等一流人才都迫不得已背楚归汉。 因此，刘邦与项羽相比失败的根本原因在于用人的学问，而两大军事集团的激烈对抗说到底是人才间的相互较量，夺取天下建立汉朝后的刘邦也一针见血地指出“项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也”。从刘邦对项羽的评价来分析，可谓画龙点睛正中要害。以己之长击敌之短，项羽安能不败？ 故此，刘邦正是凭借着善于抓住每个可以利用的势力，逐个巧妙地加以利用，天下英雄逐渐归入刘邦麾下，楚汉之争最终才能扭转乾坤取得最后的胜利，战胜楚霸王项羽自然也在情理之中。 那为何能够战胜楚霸王项羽的刘邦，当面对北方的匈奴却被打得毫无招架之力呢？ 谈到这个问题，我们就有必要好好了解刘邦的对手冒顿大单于。根据史书的记载，冒顿的父亲头曼单于早年立其为太子，后来头曼单于又改了主意想立小儿子为太子，于是便将冒顿送到大月氏做人质。 当时的匈奴各部落尚未统一，头曼单于只是各部落中实力较强的单于，匈奴各部皆臣服于实力强大的大月氏，头曼单于为了借刀杀人铲除冒顿不久发兵攻打大月氏，大月氏国王盛怒之下要砍了冒顿，幸亏冒顿机灵骑了匹快马逃回了匈奴，头曼单于看到冒顿没死，便认为他很勇敢于是就给了一队人马让其历练。 很快，冒顿将士卒训练成完全听命于己的部队，然后瞅准机会干掉了老父亲头曼单于，并肃清了部族中的反对派。登上单于大位的冒顿韬光养晦暗中积蓄力量，先后灭东胡、攻月氏、取楼烦、平白羊，北方草原在冒顿大单于暴风骤雨式的席卷之下很快一统，匈奴国力也进入了鼎盛时期，《史记》描述“诸引弓之民并为一家 ，拥控弦之士三十余万”。 从冒顿丰富的人生阅历和匈奴鼎盛的情况来看，冒顿此人是个不按常理出牌的主，只要是下定决心笃定要完成的事情，他就会不择一切手段和不惜一切代价也要誓达目的不罢休。 这种行事作风与流氓无赖出身的刘邦颇为相似，要是知道遇到的是这样的主刘邦也只能叫头疼。然而，刘邦显然对敌手没有足够清醒的认识，特别是对冒顿知之甚少，因此也更谈不上了解了。 而对敌我双方力量的研判，刘邦更是未作任何深谋思虑。从秦朝灭亡到汉朝建立，华夏九州历经整整五年的兵戈战火，人口急剧下降，生产力遭受到了严重破坏。《史记》更是对西汉开国初期的惨象作出“汉兴，接秦之弊，民亡藏盖。自天子不能具钧驷，而将相或乘牛车”的记载，连皇帝都找不到相同毛色的马拉车，可见西汉初期的国力孱弱到了何等地步！ 作为的军民两用战略物资的马匹都极度匮乏，刘邦靠什么跟匈奴的冒顿大单于相抗衡？要知道，此时的匈奴已经有“控弦之士”三十余万人，按照游牧民族战争状态下人马分配比来计算，匈奴骑兵绝不低于十万人，而马匹在冷兵器时代是战场的主角，甚至毫不夸张地说战马就是草原上移动的“活坦克”，刘邦拿步兵去攻打游牧民族的骑兵显然无异于毁灭性自杀。 而刘邦正是基于对这些问题的无知甚至是漠视，在荡平韩王信后亲率32大军北逐匈奴意欲效仿大秦名将蒙恬“却匈奴七百余里”的做法以彰功绩，结果却中了匈奴大单于冒顿的诱敌之计，20万汉家士卒深陷匈奴的围困，史称白登之围。 面对被围困七日七夜天寒地冻的岌岌可危的险境，刘邦和汉军士卒随时有被匈奴全歼的危险，关键时刻还是陈平使计贿赂了冒顿阏氏，刘邦等人最终方能虎口脱险。 因此，刘邦先胜项羽，其后又败于匈奴，非乃时运，而是世易时移，作战的对手、方式，甚至力量对比存在着天壤之别，以微末之师攻虎狼之国，焉有不败之理？ 参考资料：《汉书》 |
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