生在北方的我，一直自以为是面肚子，一日三餐离不了面，吃面是我最好的美食。
谈起面，记得很小的时候，家里特别穷，除了逢年过节，偶尔能馋上几回用麦子做的面食，而平时摆放在饭桌上，几乎都是纯粹的包谷面片片或者别的杂粮混合的饭食。这包谷面片，现在的孩子们没有见过，它看起来似乎颜色黄闪闪的，非常诱人，但要是搁上案板，拿扞仗卷起起前后左右反复压扞，可始终又厚又硬，缺少筋滑感，如若吃到嘴里，既涩且粘，宛如嚼蜡，让人难以下咽。那个年月，实行大集体生产，队上地里打下的小麦，几乎大多上交了公粮，临末分到农户手里的麦子实在有限，因此天天有幸吃到麦面，只有那些过活较好的人家。到了每年的五六月份，眼看着大多数农户，快要断炊，揭不开锅了，还未等麦子全黄，熟足熟透，各个生产队便提前发动社员，搭镰收割麦子，利用尚好的天气，打碾，晒干，分派人力，连夜加班，开动村上的磨面机连住转。等面磨好了，收工铃声一响，队长喊一声分面咧！只见男女老少，面露喜色，满是泥巴的手，拿着各色各样的装面家什，风风火火赶紧朝分面地点跑。那时，面分回来，我记得母亲似之如宝，小心翼翼，把家什内分得的少许面粉，翻底朝上，腾空腾净倒进面瓮里。之后，她麻利和面，揉面，然后先擀一锅糊糊面。烧火的当口，我就挣着一双贪婪的眼，趴在锅台上，不停鼓巴舌头，急切的盼望能饱餐一顿。饭熟了，不等大人动手，我先晃抖着勺子舀一碗，也顾不得烫心，狼吞虎咽般扫净碗底。那顿饭，怕是我今生吃得最香的一次！
后来，我背馍去县城上高中，那时的馍，不像如今全是麦面做成的，吃起来筋滑有口感。因我家孩子多，劳力欠，口粮自然分的少，一年到头麦面紧张，适逢春荒，更是接不上茬。精细的母亲为了孩子长好身体，念书上学，往往每次蒸馍，特意要加上一两把麦面，随后掺入包谷面搅和匀称，揉成条状，而后锅蒸出来，算是我整整一个礼拜的食粮。如果实在没麦面，母亲就把包谷面，变着花样，掺入苜蓿菜，团成疙瘩馍，或者“发发”馍。那个年月，宿舍里的同学，大多像我一样，十有八九来自农村。住校背的馍，千奇百怪，形形色色，但是大家互相之间，谁也不笑话谁，开饭时，各自吃各自的馍，连说带谝，倒是热闹！“发发”馍初吃起来，味道有些甜腻腻，极不爽口，假如常时间吃的话，胃里时时会反酸。遇到冬季，馍实在冻的发硬，甚至露出冰茬，只好浇碗开水一泡，再濡些辣子酱，臭豆腐，咸菜之类，总算打发了一顿饭。
那时，进饭馆子，享口福吃碗面实在是奢侈的事情。东街食堂，距离学校百十来步远，位于中山街道东段紧靠南，主要卖浇汤面。我们时常打从跟前路过，老远就能味觉到那面的清香味，食欲随之而来。面是手竿的，那时还没有机器压面，主要全凭人工柔和，然后压上扞仗，甴里向外，慢慢的扞，等面薄得隐隐乎乎快要露出案板，然后一刀一刀的蘺开。面条熟了，大概拨划份量，捞进大粗瓷老碗，接着把葱花，韭菜甚至香菜洒在面上，辣子调和汤朝上一浇拌，搭眼一看，不吃就觉得香气扑鼻，挑人胃口。上个世纪八十年代初的东街食堂，一大碗面，记得是是一毛钱，二两粮票，放在今天，这样便宜的面，可能是碎碎的事，可当时的一毛钱，真的难倒了我们这些穷学生。我的母亲，晓得我念书苦，她便把家里仅有的几只母鸡看得很重，天天盼望母鸡多多下蛋，好卖钱供我上学！有次我回家背馍，临走时，母亲她塞进我手里一块钱，千叮咛，万嘱咐，让我装牢实，改善生活，增加营养。于是我就小心翼翼的，将这一块钱包紧，放到破旧外套的口袋底。有好多天，不时掏出来看看，总是舍不得的花，舍不得走进食堂吃碗面。后来一不小心，钱不知啥时候被我弄丢了，尽管翻遍了口袋，就是找不见。当时我便哭了，心里难过了好久。
昔日的东街食堂，老式土砖结构的大房，大门是黑漆涮成的木板门。店面不大，摆放的桌凳也是农村最常见的。但是来食堂吃面的人还真不少，不过大多是在城里工作的干部、工人或者做商的，家境窘困的农村人，谁舍得花钱进馆子？我第一次，也是唯一一次在东街食堂吃面，还是最好的同学相邀的。他家靠父亲木工手艺，在农村算是经济比较富足的家庭。现在想起，那一角钱一碗面，对我同学来说，也许是很轻松的小事，而却是我全家一天的开支啊。那天吃面的时候，掌勺的师傅，显得格外开恩这些学生娃，他尽量拿大碗而且盛的得满满的，端到桌上，他裹着围裙，站在旁边，不眨眼瞧着我们吃面那狼腾虎咽的样子，不停摇头叹息。多少年过去了，这一碗面，还依然清晰的浮现在我眼前，教我念念不忘！
凡是受过艰难的人，才明白粮食的珍贵。现在，时代变了，光景好了，天天都能吃到可口的面食，而且面食花样翻新，种类很多，不必再为饿肚子发愁。可是如今的孩子们不知道节约、浪费粮食的想象也多起来。时常发现餐桌上打碟大碗剩下的饭菜，我心里总是生出诸多感慨，不由得使人回想起上学的生活，回想起东街食堂那碗面的芳香，至今那面香还是让人口舌生津，馋涎欲滴。
每次走进县城，都会有种身不由己的感觉，很想吃一碗面，特别是东街食堂的面！不过，后来，我所在的这个县城，大规模的开展城镇化建设，东街食堂，在大改造中给拆掉了，原地上建起了崭新的高楼大厦。昔日的东街食堂，我只能在记忆里回顾它带给我的生活经历，而这一段经历，从此在我思想和灵魂深处打上刻骨铭心的烙印，并一直陪伴着我走好人生之路！
