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作为一个封建皇帝，朱瞻基是妥妥的“皇二代”。自小被当做“好圣孙”，受到永乐皇帝朱棣的喜爱，加上祖母徐氏（永乐帝的皇后、开国元勋徐达的长女）临死前对朱棣的嘱咐：“这个孙儿器量远大，请你好好照看他。”更是明确地确定了朱瞻基日后继承皇统的政治地位。 朱棣的悉心教导和耳提面命，朝中重臣的培育和辅导，加上他自身天资聪颖，使朱瞻基随着年龄的增长，文化水平和政治才干都不断提高，成为有明一代政治上和文化上较为出色的皇帝。  朱瞻基作为皇帝有多厉害？可以从政治、军事和文化三个方面来分析。 政治方面朱瞻基完善了内阁制度，确立了内阁——司礼监结构的政治体制。 因为内阁和皇帝在处理正事上意见并不完全一致，有时甚至互相矛盾。而宦官是皇帝的家奴，对皇帝百依百顺，朱瞻基可以放心地使用宦官来代表他审批内阁的票拟。所以，宣德元年（1426），朱瞻基设立了内书堂教习宦官识字，并让司礼监的秉笔太监代替他来签批内阁的票拟意见。 所以，朱瞻基确立的这种让司礼监与内阁联辅政的制度，既可以减轻皇帝处理政务的工作量，提高行政效率，还可以用代表皇权的司礼监限制和约束内阁权力，加强了皇权，是对明代政治的一大贡献。 军事方面永乐时期，朱棣几次出兵安南和漠北，国力消耗较大，到明宣宗朱瞻基时，已无力继续进行大规模的军事行动。所以实行防守和收缩的边防政策，将大明帝国从战争状态逐渐解脱出来，进入相对稳定的和平时期。 朱瞻基北击蒙古，撤兵安南，对待少数民族地区，以抚为主，以剿为辅，三次御驾亲征、巡边御寇，稳定了国防，为经济恢复和发展创造了条件。 文化方面朱瞻基博览群书，爱好文学艺术，绝对是中国历史上文学艺术造诣最高的皇帝之一，其文学艺术上的修养不逊于宋徽宗。
在朱瞻基的诸种技艺中，以绘画的成就最高，山水、人物、走兽、花鸟、草虫无不臻妙，如：北京故宫博物院藏的《武侯高卧图》、《瓜鼠图》、《寿星图》；台北故宫博物院藏的《壶中富贵图》、《三阳开泰轴》；美国沙可乐博物馆藏的《双犬图》等。 朱瞻基还常常在扇面上作画，北京故宫博物院珍藏了一把有朱瞻基自绘《松下读书图》的“巨型”折扇，此扇共有15骨。扇骨长82厘米，扇面纵59.5厘米、横152厘米。——此扇被称为“天下第一扇”。 朱瞻基的绘画，被后人称为“随意所至，尤极精妙”、“烘染设色，直追宋人”。 
朱瞻基的书法“学颜清臣，而微带沈度姿态”，颜清臣和沈度都是当时的书法名家。朱瞻基经常挥毫写字，每逢节日或者盛会，会将自己的墨宝赏赐给杨荣、杨溥、杨士奇、黄淮、夏元吉等大臣。朱瞻基的行楷清丽俊逸，可称上乘，在书法理论上也颇有造谐，这从他写给书法侍臣程南云的《草书歌》中可窥见一二：
朱瞻基的一生写下了很多文章，有诏令、政论、训词、赋、碑文，游记，散文，杂文和诗歌等。代表作有《御制帝训》、《石假山记》、《移菊记》、《玉泉记》、《石假山记》、《广寒殿记》、《论郦寄》、《苍鹰赋》、《蚁说》、《记农语》等。 他的《悯农诗》、《悯旱诗》、《减租诗》、《捕蝗诗》反映了他作为封建帝王对农业和百姓生活的关心。 宣德蟋蟀罐 “促织瞿瞿叫，宣德皇帝要”，朱瞻基喜欢斗蛐蛐，被称为“促织天子”。1993年春，在景德镇明代御窑场的遗址中发现了一堆青花瓷片，经过比对复原后全是蟋蟀罐，在圈足与盖的内底都书有“大明宣德年制”的青花楷书款，据说这落款极可能是朱瞻基御笔亲题。朱瞻基死后，蟋蟀罐罢烧，因此宣德蟋蟀罐便成了绝世珍藏，目前只有北京故宫博物院有一件大明宣德年制的仿汝釉蟋蟀罐。  宣德炉 “文房诸器，宣炉为首”，人们把宣德炉称为文玩之首。朱瞻基创烧的宣德炉是中国历史上第一次以黄铜铸成的铜器，也是中国铜炉的颠峰之作。 宣德炉当时仅造了3000只，制作精良，是铜炉中的极品，如今已经极为罕见。  洒蓝釉钵 宣德皇帝喜欢玩掷骰（tóu）子的游戏，便命人创烧了洒蓝釉钵作为玩骰子的骰盘。这种用“吹青（钴料）”法二次施釉的洒蓝釉，工艺复杂，目前已失传，现存的宣德洒蓝釉瓷器极为珍稀，全世界仅有4件：国内有2件，国外有2件。  朱瞻基差点毁了明朝？只能说朱瞻基为明朝后期的政治黑暗。宦官专权埋下了伏笔。 明太祖朱元璋废除了丞相制度，虽然加强了君权，却导致丛杂的政务集于一身。你明成祖朱棣又设立了内阁帮助皇帝处理政务。一开始地位较低，无实权。内阁的官员也由官职较低的官员担任。 朱瞻基时期，不仅内阁成员的官阶不断提高，而且还赋予了内阁新的权利——票拟权。票拟也称为票旨、条旨，就是在奏章呈送给皇帝批示之前，先由内阁拟出供皇帝参考的处理意见，用墨笔写在小票上，贴在各份奏章的前面，一起呈送给皇帝。皇帝或者皇帝授权的司礼监太监用红笔批出(即'批红”)，再转回内阁发给六部执行。 内阁权力的上升需要有另外一种权利来加以制约和平衡。于是，朱瞻基完善并确立了内阁——司礼监结构的政治体制，并用宦官集团牵制内阁权臣，以实现政治平衡，加强君权。 洪武时期，朱元璋禁止宦官识字，到了永乐时，朱棣选了一些教官来教部分宦官读书识字，但规模不大，也没有形成定制。朱瞻基则专门设立了内书堂，还调内阁大学士陈山和翰林院官员专任教职，教一些年龄十岁左右的小宦官习字，成为定制。  由于明宣宗朱瞻基文治武功，有很强的执政能力，也能勤勉执政，加上知人善任，得到三杨等贤臣的辅佐，所以在政治斗争与平衡中可以做到驾驭自如，让阁臣和宦官的权力都能约束在各自可控的范围内，维持内阁——司礼监这种政治体制较为高效的运转。 可是，朱瞻基以后，明朝继任的几个皇帝可以说是一个比一个不靠谱，明武宗喜欢吃喝玩乐，专门兴建豹房以供自己淫乐；明世宗嘉靖皇帝在位45年，痴迷炼丹升仙，长生不老术，竟长达25年没有上朝；明神宗万历皇帝，宠溺郑贵妃，加上立太子风波，更是躲进深宫，30年不理朝政；明熹宗天启皇帝一生最爱做木工，被称为“木匠皇帝”……所以，明朝后期宦官专权，政治黑暗就不可避免了。 此外，朱瞻基在郑和七下西洋后，结束了明朝的武装远航活动，使明朝海军的力量未能得到进一步的发展，造成东南的海防力量大受削弱，以至于日本海盗侵扰中国时，中国只能在陆地上抗击倭寇而不能在海上有效地打击和控制他们。所以，有外国学者认为，朱瞻基的海防收缩和结束远航是导致明帝国孤立于世界的开始，也是中国近代落后欧洲的开始，影响不可谓不深远。 历史有其或然性，人们要走进这间屋子，却常常地走进了另一间屋子。好政策也有被念歪经的时候，就看什么人在执行和驾驭这个政策了。明宣宗朱瞻基大概没有料到，自己在政治、军事上开创的制度和政策，迎来了“仁宣盛世”，却会被后面那么多的“不务正业”的不肖子孙“念歪经”了。毕竟，能长一双前后眼，前瞻百年或者几百年的那是神人了。 |
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