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武则天在位期间是唐朝佛教最盛行之时，和尚僧人的社会地位极高，甚至高到可以侧卧于龙榻之上，服侍于女皇身边。比如武则天的第一位面首薛怀义就一位“得道高僧”。 千百年来，人们一直在猜想武则天对和尚情有独钟的原因，其中不乏淫邪揣测。但实际上，武则天推崇佛教，钟爱和尚是另有深刻意图的。 武则天作为女子，夺夫家大位，改朝换代，自立为帝，这在当时无疑是冒天下之大不韪的创举。牝鸡司晨，女皇当道，上有李家宗亲的愤恨，下有黎民百姓的不满，她所面临的磨难与阻碍，是我们常人无法想象的。所以，武则天必须想办法减弱这种不利于她执政的舆论。 中国的历朝历代，一直是儒、释、道三家轮流当道。比如，汉武帝独尊儒术，南朝梁武帝笃信佛教。而道家创始人老子名李耳，李渊称帝后尊奉老子为祖先，所以李唐王朝推崇的是道教。 武则天称帝后，自然是要尽量摒弃李唐王朝的影响，那么，首先出局的就是道家。而儒家最讲究身份地位、祖制礼节，更强调男主女卑、不可僭越，所以在儒家道德框架内，武则天称帝当上九五至尊更是不被允许的。所以，武则天唯有大力推崇佛教，因为佛教宣扬众生平等、慈悲为怀，这为女主天下提供了道义上的合法性。 武则天执政期间，大力扶持推广佛教，而她宠幸薛怀义等人也绝非仅源于男欢女爱，更是源于薛怀义可以助她坐稳帝位。比如，薛怀义就曾奉武则天之命杜撰了一部佛教经典，名曰《大云经》，书中宣称李唐王朝气数已尽，武则天是弥勒佛转世，是下凡来拯救苍生的女菩萨。 诸如此类，武则天给予了和尚高僧无上的尊荣地位，同时，和尚高僧们也投桃报李，为武周王朝摇旗呐喊，做出了不朽贡献。这才是武则天钟情于和尚高僧的本质原因。武则天作为一代女皇，绝非常人想象得那般狭隘，她要的是整个大美江山，而绝非几个姿容俏丽的俊和尚。 |
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