 袁绍以粮草充裕、兵力优势的情况下，却在官渡一带与曹操陷入僵持，优势却无法转化为胜势，这反映出袁绍集团上层的无能。 白马之战，是袁绍发动的一次强大攻势，但随之而来的两次战役却输得很惨。 问题还不仅仅是连折两员大将，最关键的是曹操竟是以轻描淡写、游刃有余的作战方式赢的他，简直是把袁军视为稚子婴孩，这既让袁绍愤懑，更让他胆寒，于是不得不采取了稳步推进、围而不打的战略。 自然，这个战略首先是因为袁绍没有取得攻势作战胜利的把握，而结局自然是拉开架势等着曹操来打。 曹操大概是念袁绍是自己的发小和老大哥的情分，一开始就退避三舍，采取了攻势防御，直到粮草即将耗尽才图穷匕现，下了死手。 现在，袁绍束手无策地耗着，曹操则是别有用心地耗着，双方固守战线，不再轻易对阵交兵，僵持数月。 这时，袁绍突然接到一个利好消息——曹操的后院起火了。 曹军的主力本是收编的黄巾军，号称青州兵。 他们是曹操的铁杆庄稼，但也不是铁打一块。 豫州汝南一带是曹操较晚平定的，那里的草头王是黄巾贼刘辟。 曹操日理万机，大概没有更多的时间将他们改造为人民子弟兵，就把汝南交给了刘辟。 刘辟投降曹操很可能是迫于形势，实力却未大损，现在看曹操倾巢而出并陷入僵局，于是立即揭起反旗，向曹操的老巢许昌发起攻击。 袁绍临阵指挥、克敌制胜的本事不大，但纵横捭阖，耍政治手腕的本事却不小，当年赢公孙瓒就是靠七分政治、三分军事的招数。 一听这个消息，袁绍不禁大喜，立即派刘备和韩荀分兵两路绕过官渡战线，前去支援刘辟，以构成对曹操的夹击之势。 这个举措不可谓不正确、不及时，但袁绍用的这俩人却都不是硬手，使得这个战略流于形式，而无法收到实效。 问题是在袁绍手下，还能找到哪个独当一面的人物呢？ 刘备就已经是上佳人选了。 刘备从东路直奔汝南，因为所过之处就是他转战过很多年的徐州地界。 刘备打仗不行，但收买人心、招兵买马的本事却无人能及。 这种活刘备干了不是一次两次了，最近的一次是奉曹操之命到小沛夹击吕布。 刚到汝南，立时让刘辟归心，各县归附，一时间许昌以南全线震动。 曹操是在中原一带的血海腥风里滚过来的，什么招不会，什么招不防？ 官渡之役虽然倾巢出动，但他并没有孤注一掷，把兵力都押在官渡一线，而是在南线留下重兵。  他以亲信干将夏侯渊为颖川太守，与蔡阳等领万余兵力防备荆州刘表；以满宠为汝南太守，与裨将军李通等领六到八千兵力防备江东，确保东南。 此外，在许昌、陈留、孟津、鄄城、东平、琅邪、广陵等地也都留有不少兵力。 应该说该防的都防到了，基本上没有给袁绍和其他势力什么机会。 对于刘辟造反和刘备助攻，一开始曹操就不以为意，他对部下说：“南线诸县之所以有所反复，是顾虑我们大军不能及时相救，但刘备领着那些袁军不可能有什么战斗力，别看他们来势汹汹，但费不了什么事就能摆平。” 曹操没让南线各地驻守军出马，而派一线的总预备队的曹仁所部前来镇压。 果然，曹仁的骑兵一到，刘备一触及溃，仓皇向北撤退。 曹操派总预备队前来平定汝南之乱，也是对袁绍的蔑视，因为算准了他在官渡战线不会有太大作为。 假如袁绍趁曹操南线有事而展开攻势，曹仁焉能轻动，曹操必陷入两面作战的险境。 可惜的是，袁绍没有如此胆识。 曹仁轻松地打败刘备，收复诸县，又趁势收拾了西线的韩荀。 韩荀所部也是不堪一击，南线之乱很快就被曹仁扫清。 此时，关羽正在刘备的队伍之中，但奇怪的是并没有再次上演温酒斩颜良的神武故事。 刘备带着残部败归官渡大营。 尽管是再次失利，但好歹也是出生入死地替袁绍打拼，袁绍也没有理由责怪刘备。 但问题是，现在袁绍不怪罪刘备，但刘备对袁绍却有些失望了。 一年来，袁绍坐拥优势兵力却一筹莫展，刘备尽管遇到曹操就没辙，但那种屡败屡战的精神却是袁绍所不可比拟的。 正像以前在许昌一样，现在刘备又一次想到了脱身。 于是，他向袁绍提出南联刘表对曹操进行战略围困的建议。 不想，袁绍也正有此意，于是刘备顺利地成行了。 自然，袁绍能够这么爽快，也再次证明他对正面战线直接取胜没有信心，否则他哪有闲心走这步闲棋。 不过，刘备这次离开袁绍完全是为自己考虑。  假如袁绍输了，他不想给袁绍陪葬；假如他们拼了两败俱伤，他就有了浑水摸鱼的机会。 这是建安五年（公元200年）的秋天，刘备离开了袁绍，带领不多的人马第二次前往汝南。 这时刘辟早被打跑了，但黄巾余部还在，那就是龚都。 刘备和龚都兵合一处，人马一在子又有了好几千。 这时，官渡之战进入了决战阶段，曹仁的总预备队也派不出来了，曹操只好派叶县守将蔡阳前来“剿匪”。 刘备闻听三、四流的将军蔡阳前来，不禁豪气大发，立马来了句名言：“俺现在虽然没啥势力，但凭你蔡阳，就是带了百万人马来，也就是给俺打打牙祭”，这句话要是说到这就好了，不过后面还有半句：“不过要是曹操亲自来，即使单枪匹马，俺也得给面，一个字：闪！” 这时的刘备，除了怕曹操及其一流将领，其他人还真不放在眼里，这也算是知彼知己吧。 结果刘备没让自己的豪言壮语落空，一战而胜，刀斩蔡阳。 但刘备的豪言壮语还有后半句，为了进一步验证这句话的正确性，曹操在打败袁绍之后，亲自领兵来会刘备。 刘备说过要给曹操面子，结果未及交战，望风而逃。 这是建安六年（201年）官渡决战刚刚结束的事了。 至此，刘备在北方打拼了二十年，最终还是没混上个地盘。 不过，他并不是一个全然的失败者，有多少英雄把命丢了，袁家现在也坐待夷灭，而他刘备还在继续战斗，而且已成了拥汉反曹的一面旗帜。 自然，跟其他的军阀一样，所谓的拥汉也许仅仅是割据的借口，但只要曹操没有最后完成统一，那么拥汉就在理论上是成立的。 但又一次赔光了本钱的刘备该何去何从呢？ 他此时已经四十一岁了。 在汝南被曹操领兵打败后，刘备彻底脱离了奋战多年的中原。 他选择向南退却，来到了自己从未涉足的一块陌生土地——荆州。 从此，他再也没有踏上中原的土地。 多年后，他的兄弟关羽曾经千辛万苦想打回中原，但却为此付出了生命的代价。 从建安六年（201年）秋天到建安十三年（208年）秋，整整七年时间，刘备躲在荆州一隅，安安稳稳地过着小日子，从年愈不惑到年近半百。 他的儿子阿斗以及关羽、张飞、赵云的子女都是在这个和平年代出生的。 刘备转战南北，始终处于寄人篱下的局面。 但历史不会简单地重复，投公孙瓒拿到了第一桶金，投陶谦落一个封疆大吏，投曹操和袁绍落了一个天下英雄，这回投刘表却似乎在荆州白白浪费了七年时间，毫无进展。 但事实上却不是这样。 以往得徐州，坏就坏得到太容易了。 尽管在徐州刘备得到了当地缙绅的拥戴，但一切来得还是太仓促了。 在荆州就不同了，正是有了七年的沉潜，这条龙才养足了精神，一飞冲天。 |
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