关于八旗兵，很多人有一个认识方面的误区，认为到了清朝后期，自打太平天国运动兴起，八旗兵就让位于地方汉族武装湘军、淮军；八国联军又打垮了僧格林沁的满蒙铁骑，八旗彻底熄火；后来又随着新军练成，旗兵就全部废止、解散了。其实不然，八旗兵虽然到了清朝后期缺乏存在感，但人家确实还存在，慈禧太后的亲弟弟桂祥就担任过镶黄旗副督统，到了民国初年，在五族共和的纲领下，民国政府为了保持少数民族地区的稳定，仍然让他担任正蓝旗满洲都统，都统手下当然要有些兵，这些兵大部分还是旗兵，不过发薪水的老板换成了民国政府。
清廷之所以愿意死马当作活马医，是因为旗人才是永保江山统治的基石，汉人相对靠不住，再加上你不让他们当兵，也一样要发工资吃劳保，这份“铁杆庄稼”是祖制，不能停止输血，一点也不省钱，所以不想用也得用。 辛亥革命时，东北和京畿、中原一带，起义者、新军和八旗兵的交锋规模不大，流血冲突并不太多，但是其他的铁血十八省，旗兵的命运就惨得多，不光是旗兵，就连普通的旗人也跟着受连累。革命者跟洋人侵略者不一样，洋人来了是要钱，旗兵可以假装看不见，不会硬着头皮往上冲，而革命者很多可是来要命的，旗兵在保命的前提下，困兽犹斗，比以往任何时期都有战斗力。 试举几例：武昌固然是九省通衢的战略要地，但省内八旗驻扎地却是在地理更加重要的荆州，清末此地的旗兵驻扎有7000多人，统帅是连魁。 武昌起义的过程中，有一部分荆州旗兵正在武昌新军受训，人数大概占到新军百分之十的比例，某种程度上可以说是新军的战友，但是这些旗人战友却大部分被民军分批处死，旗兵也组织过零星抵抗，但更是激起革命者的杀戮之心，很多旗人百姓也被尽行杀死。三天之后，这种不正常的情况才得以改变。 荆州的八旗兵选择了抵抗，随着民军在武昌、宜昌、襄阳逐步站稳阵脚，荆州也成了民军的眼中钉，必须予以拔除。11月，宜昌的革命军开始进攻荆州，迅速扫清外围，随着湖南等地民军赶来支援，人数越来越多，形势对荆州旗兵十分不利。总攻发起之前，民军给予旗兵最后通牒：再不投降，则“必以昔日清政府对于嘉定、扬州之手段对付荆州”，但荆州旗兵仍然负隅顽抗。 总攻开始后，战斗非常激烈，旗兵阵亡者众，主战派荆州副都统恒龄饮弹自尽，参谋长德霈、将领恩霈都自杀身亡，也有旗兵投河自尽。都统连魁求和，旗兵全部放下武器，连魁被民军释放后北归，旗兵被解散。 相对武昌、荆州的战斗，陕西西安的旗兵与民军的战斗规模更大，结果也更惨重，主要原因一是旗兵抵抗行动坚决，另一方面是民军阵营中的会党成员太多，杀戮心太重。西安满城被攻破后，2万多人的满城人口锐减一半以上，一座北美教会也遭到攻击并被焚毁，8名外国教士和学生被杀。 由于满清统治时期旗对汉民的压制太久，可以说，越是在战斗激烈的地方，起义的民军牺牲越大，报复心就越强，旗兵旗民的下场就比较悲催。相反，主动反正、和平交接的旗兵基本得以保全。所有地区的报复屠杀式行动，基本都能在短时间内加以修正。总体来说，东南地区各省的旗兵抵抗意志最弱，那毕竟是革命党人的大本营，而西北地区的旗兵抵抗意志较强，形势也显得残酷一些。随着清帝逊位，北洋政府上台，在五族共和的新背景下，这种滥杀行为基本绝迹。 |
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