1770年，英国航海家詹姆斯·库克抵达澳大利亚东海岸，宣布英国占有这片土地。1788年1月26日，英国首批移民抵澳，澳大利亚成为了英国殖民地，这一日后被定为澳大利亚国庆日。
1900年7月，英国议会通过“澳大利亚联邦宪法”和 “不列颠自治领条例”。1901年1月1日，澳各殖民区改为州，成立澳大利亚联邦。1931年，澳大利亚成为英联邦内的独立国家。1986年，英议会通过“与澳大利亚关系法”，澳获得完全立法权和司法终审权。
从建国历史来看，从成立澳大利亚联邦满打满算到今天，只有100多年时间，但美国建国历史也就200多年，这与大国还是小国无关。
澳大利亚约2500万人口，按人口数量来看，算得上是小国，总人口跟中国上海市差不多。而上海的面积仅0.63万Km²，人口却达到了2428万。
从给予现代文明的贡献而言，只有2500万人口的澳大利亚，展现了现代文明的实力，孕育了13位诺奖得主！其成就主要集中在：自然科学类的生理学或医学奖（7位）、物理学奖（4位）、化学奖（1位），另外还有1位文学奖，在世界排名为14名。
在众多领先世界的科技发明之中，澳大利亚的发明可圈可点，简要例举一部分：
冰箱 1856年，澳大利亚人James Harrison 利用蒸汽压缩系统制造出世界上首台实用性的制冰机器。不过他当时发明的冰箱并不像今天的样子，体积很大。
青霉素 1939年，维多利亚州阿德莱德科学家霍华德·弗洛里 Howard Florey 发明了盘尼西林penicillin，也就是耳熟能详的青霉素。这是世界首个抗菌制剂，二战以来，被大规模生产并广泛用于医治患者。今天，盘尼西林已经挽救了数以百万计的病人，特别是在防止感染方面疗效卓著。霍华德后来获得诺贝尔医学奖。
心脏起搏器 1926年，悉尼克朗大街女子医院一名医生发明了澳大利亚最早的心脏起搏器。
X光 Sir William Laurence Bragg 和他的父亲William Henry Bragg 发现了利用X射线分析晶体结构的技术，此项新技术的应用为稍后DNA双螺旋结构的发现奠定了基础。他们因此于1915年共同赢得了诺贝尔奖。
B超 乔治 科索夫（George Kossoff）和戴维 鲁宾逊（David Robinson）在联邦卫生部的超声波研究所制造出了第一台超声波扫描仪（Ultrasound scanner）。
人工降雨 1947年澳大利亚联邦科学与工业研究组织的科学家们成功地进行了第一次“播云”试验，在新南威尔士巴瑟斯特附近地区实现人工降雨。
飞机黑匣子 1958年由David Warren 发明了“黑匣子”飞行记录仪。“黑匣子”能记录所有的飞行仪器详情和飞行员的声音。当空中发生不测时，人们就可以查明当时发生了什么情况以及如何在今后避免这些不幸事件的发生，从而挽救了许多人的生命。
仿生耳或人工耳蜗 1979年在墨尔本皇家维多利亚眼耳科医院教授Graeme Clark 发明的人工耳蜗的帮助下，耳聋的患者听见了声音，改变了世界上有听力问题患者的命运。
仿生眼 John Carew Eccles 发现了神经细胞膜外围和中部与兴奋和抑制有关的离子机制并因此获得1963年诺贝尔医学奖。如今澳大利亚已经研制出人类首个仿生眼样品。该成果将在人头骨内安装微芯片，并通过在眼镜上安装摄像头来帮助盲人看到周边的环境轮廓，这将给世界上85%法律上失明的人带来帮助。
呼吸机 全世界几乎每间医院以及每辆救护车上都有CPAP呼吸机。发明者为悉尼大学医学院的Colin Edward Sulliva教授，他随后成立了一个专卖呼吸机的公司。
磁卡 曾经每天都会使用的银行卡、车票卡等磁条技术都是澳洲发明的。
谷歌地图 2003年澳人拉斯姆森兄弟（Lars and Jens Rasmussen）在他们位于悉尼的科技公司发明了地图程序。一年后，他们的公司被谷歌公司收购，谷歌于是把这种程序发展成我们几乎每天都在使用的网络应用地图。
WIFI无线网络 1990年，澳大利亚的无线电天文学家John O'Sullivan 在研究黑洞时无意发现了潜在的无线网络技术。
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从物产丰富上来看，澳洲被称为'骑在羊背上的国家'、'坐在矿车上的国家'和'手持麦穗的国家'。
澳大利亚羊的数量约1.6—1.7亿只，占世界总羊只数的1/6左右，羊毛年产量在10亿公斤以上，占世界羊毛总产量的1/3；而被称为“坐着矿车上的国家”，是因为多种矿产出口量全球第一，是世界上最大的铝土、氧化铝、钻石的生产国；也是全球农作物出产量比较高的国家，每年生产的粮食可以供本国人吃三年，'手持麦穗的国家'不是空穴来风！
澳大利亚是世界上唯一一个国土覆盖整个大陆的国家！整个大陆被大洋包围，东侧是太平洋，西侧是印度洋，与西北方的印尼和东南方的新西兰隔海相望。
独占南半球一块大陆的大国，有着巨大的安全优势，但和世界的距离就显得很遥远，即使同为大洋洲的新西兰相距2200多公里；从悉尼到中国上海、东京接近8000公里；到美国旧金山有12000公里；从澳洲西部到欧洲有差不多15000公里直线距离。
凡此种种，澳大利亚是大国还是小国已经不重要了。只要社会和谐安宁，民众安居乐业，享受良好的社会福利就是美好！而这样的美好，使之成为全球最热门的移民国就是见证。
