在中国古代的文人中，关于苏东坡的奇闻趣事大概是最多的，比如他与佛印和尚，他与后人给他安排的那个妹妹，与他的“苏门四学士”、与米芾、李公麟之间的趣闻等等，真是数不胜数。每一个故事里，东坡先生都是众人打趣的对象，每一个回合里，东坡都是一位“战败者”。
为什么关于他的趣事这样多？这些故事到底最初始于何时，东坡先生是不是曾耳闻过其中的一两则？听了之后，他有什么反应？
我想，以上这些问题，我们可以从他的作品他的传记中窥得一二，更可从他的书法中见到“真相”。
东坡先生的《寒食帖》被称为“天下行书第三”，其实，关于排名第几，我们都不大关心，只要喜欢就好。艺术，实在是见仁见智的事，而在当初给予其地位的时候，难免会掺杂进排序者的个人偏好，而后人中喜欢东坡先生者则爱屋及乌地免不了附会，因此这种说法也就这么代代相传。但其间也有人对他的书法提出批评，比如明代的董其昌，他就曾笑话东坡先生用墨太饱，字像“墨猪”，近现代也有人提出过不少批评意见，认为他的字在用笔、结构上有这样或是那样的毛病。但欣赏他的作品不宜一字一划去做技术性的分析，要体会整幅作品所体现的精神气质。东坡先生的书法是他才情的溢流，与他的词一样，不知不觉中已为观赏者营造了一种自由开阔旷达飘逸的意境，于是，你的感情就被激发了，你的激情就被点燃了，你的境界也跟着阔大了。
东坡的书法在他还在世的时候就已风靡一时，成为达官贵人搜寻收藏的对象。
熙宁十年，东坡任徐州知州，到任不久即遭遇黄河决口，洪灾危胁城里百姓的生命财产安全。东坡先生带领部属和全城百姓经过四十五天的奋战，修筑了庞大的防洪工事才解除了徐州的洪灾危机。接着，他又做了详尽周全的计划修表呈奏朝廷，完成了更坚固的防洪工程。为纪念这件事，在外城墙上修建了一座楼，东坡命名它为“黄楼”，并亲自撰文书丹记此盛事。只可惜后来他屡遭贬谪，所有带有他名字的石碑都被毁坏。这块石碑也被当时的知州沉到了水底。十数年后，大家认识到了东坡书法的价值，连皇家也开始搜集他的墨迹手稿，有一位叫苗仲先的知州把这块石碑打捞上来，悄悄拓了几千份，之后又借口毁了这块石碑。因此，苗知州手里的拓本就成了绝版，一时价值连城。
达官贵人们以得到苏东坡的字为荣，就连当时的驸马爷王诜也高价在“黑市”买他的字，甚至给东坡先生写信打趣到：“吾日夕购子书不厌，近又以三缣博得两纸字。有近画当稍以遗我，勿多费我绢也。”
常常有人向东坡索字，但他从来对此不屑，不是不舍得自己的字，只是实在不喜欢。不过以自己书法所长帮助百姓的事他倒乐意干，在杭州任知州时他曾判过一个案子，被告是个以卖扇子为业的年轻人，借了人家的债还不起，苏东坡见他的窘状，让他拿来二十把素绢团扇。我们的东坡先生立即研磨挥毫，在扇子上画上瘦竹岩石，写上书法，给了年轻人。年轻人抱着这些扇子一出衙门，这些扇子立即遭到哄抢，年轻人自然把债还清了。
“吾书虽不甚佳，然出自新意，不践古人，是一快也。”东坡先生认为自己的书法虽不算上乘之作，但不循规蹈矩，能有所创新，这是令他非常快意的事情。这也说出了他做人做事不拘泥于一定之规，随心随性，我想，这也可以解释我们第一个问题：“为什么关于他的趣事这样多？”其实，那样事情不见得都是真的，大多为演义，但也从另一方面反映了东坡先生放旷豁达的性格。若先生在生前闻得其中轶事，大概会淡然一笑， 甚至自己也再增添个智慧可乐的细节，那也说不准。
