之乎者也：古语中的大数据

“之乎者也”这四个字都是文言虚词，讽刺人说话喜欢咬文嚼字，有时也形容半文不白的话或文章。估计很多人是读了鲁迅的《孔乙己》后熟悉这四个字的。其实，作为一个成语，它早有来头。

宋代释文莹在《湘山野录》中说：“太祖皇帝（赵匡胤）将展外城，幸朱雀门，亲自规画，独赵韩王普时从幸。上指门额问普曰：‘何不祇书朱雀门，须著‘之’字安用？’普对曰：‘语助。’太祖大笑曰：‘之乎者也，助得甚事？’”

大白话的意思是：

赵匡胤在当上皇帝以后，准备拓展外城。他来到朱雀门前，抬头看见门额上写着“朱雀之门”四个字，觉得别扭，就问身旁的大臣赵普：“为什么不写‘朱雀门’三个字，偏写‘朱雀之门，四个字？多用一个‘之’字有什么用呢？”赵普告诉他说：“这是把‘之’字作为语助词用的。”赵匡胤听后哈哈大笑，说：“之乎者也这些虚字，能助得什么事情啊！”

“之乎者也”在唐宋笔记小说中常连用，指读书人的本分，所谓“之乎者也都不识，如今嗟叹始悲吟”。再后来，被用来形容文人的陈腐之气，典型的当数鲁迅笔下的孔乙己了，也不知这四个字是不是被孔乙己玩坏的呢。

我曾经比较疑惑：古文字词不可谓不多，为什么偏偏是这几个虚词被绑在一起呢？会不会与使用频率有关——古人觉得这几个词最常见，于是就借它们来代文章了，实际是否如此呢？

热词统计基本可以佐证这一想法。新的初中语文统编教材（6-9年级）中，共有古文的数量41篇，运用文e通的技术手段对所有文章进行统计，得到热词top10：

排名         词     出现次数

1          之       743

2         不       492

3          而       388

4          也       342

5          曰       329

6          者       303

7          其       297

8          有       208

9          为       191

10        人       189

统计结果表明：“之乎者也”四字中有三字进入热词top10，另有一个稍靠后，位居第24位。特别是第一个字“之”，统计结果与古人的感知完全吻合啊！我们不得不佩服古人跟着感觉走的能力啊，莫非他们也懂大数据？

佩服古人的同时，我们也能发现一些有失公允之处：“之”“者”“也”可谓当仁不让，只是“也”应该排在“者”之前，而“乎”就有些受抬举了。古人要是知道这个统计结果，为公允严谨起见，“之乎者也”估计得改为“之也者乎”了哦。

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