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长篇小说《血色辛亥》 作者：王龙 第三章（2） 登高没想到，诸城知县陈世林大人的女儿陈冰如，居然会有一颗难得的善心，几句话问过，她就让和尚走了。杜家叔侄虽心有不甘，但碍于陈小姐的威严，敢怒却不敢言。登高打定主意，一定要把陈冰如变为知己，这对今后的工作会大有益处。 目送着陈冰如走回轿子旁，登高忽然上前说了一句，陈小姐，如果肯赏脸，我想请你到前边的悦来茶馆喝杯茶，不知尊意如何？陈冰如止住脚步，慢慢地回过头，目光在登高那张俊雅的脸上停留片刻，便笑呵呵地说，好啊，我正有些口渴呢。 登高一脸谦恭，一路护着陈冰如的轿子，进了几十步开外的悦来茶馆。半晌时分，茶馆里茶客不多，茶馆掌柜又认识陈冰如，赶紧过来招呼。登高要了一间雅室，待陈冰如落了座，登高便说，掌柜的，不知陈小姐平时都喝什么茶？捡好的，上一壶来就是。掌柜忙说，陈小姐一向都只喝西湖龙井，我这都备着呢，陈小姐，上吗？陈冰如矜持地说，上吧，再拿些瓜子花生来，佐茶用。掌柜殷勤地一弯腰，边往外走边叫，好嘞，一壶龙井，瓜子花生各两盘。 茶上来了，果然是上好的龙井，一杯在握，香气扑鼻。陈冰如客气地给登高倒上茶，然后含笑说，公子贵姓大名，哪里人氏？能见教吗？登高放下茶碗，彬彬有礼地回答，在下叶登高，是诸城本县人，刚从日本留学回来，在日本，在下入乡随俗，剪了辫子，脱了长袍马褂儿，陈小姐一定觉得在下像个怪物。 陈冰如有数了。原来这位公子就是石桥叶家的大少爷。在诸城县，去日本留学的只有叶少爷这一位。前几年听说这事儿时，陈冰如就在佛祖前许下一愿，她要认识一下这位留洋的高材生，想不到，今天在这里撞上了，真是值得庆贺。陈冰如又给登高添上热茶，说话的口气也悄悄温柔起来。陈冰如说，叶公子，你到县里来，是走亲还是访友？住下了吗？登高当然不敢据实回答，只能敷衍道，噢，回陈小姐话，在下是来看病。刚才让宋记药铺的掌柜号了脉，抓了几服汤药，准备回乡下去服。 陈冰如眼睛里有了一丝关切，不假思索就问了一句，叶公子得了什么病？要紧吗？登高忽然觉得陈小姐很亲近，看她着急的样子，仿佛她是自己的亲人。登高忙说，没事，不碍的，只是略感风寒，大夫说，几服药服完，即能痊愈。陈冰如说，叶公子，家父有恙，都是城西的程郎中悬壶，要不要我请他来，再给公子看一下？登高怕弄巧成拙，忙推脱说，不要，不麻烦小姐，我主要是刚从日本回来，心情郁闷，出来走走，也就好了。谢小姐关照。陈冰如捏着茶碗，轻轻地啜了一口茶，然后放下茶碗，再次动问道，叶公子，学成归来，不知要到哪里高就？想必是前程万里呀。 登高有了倾谈的欲望，他看了陈冰如身边的丫环，做出欲言又止的样子。陈冰如冰雪聪明，马上像是想起什么，回头对丫环说，噢，红梅，你回去，把我书桌上那本《资治通鉴》拿来，我正好有问题请教叶公子。 丫环领命而去。 听到丫环关雅室板门的声音，陈冰如笑一笑说，公子，这回可以说了吗？ 登高并没有急着说话，他慢慢地呷着茶水，脑海里快速整理了一下谈话的思路。他知道，陈冰如不是和尚，没有那么好的客观条件，要想让她同情革命，恐怕有一些难度，弄不好，这丫头声张起来，还会造成巨大的损失。可是，这个风险又很值得冒，陈冰如的特殊身份，如果真能为革命所用，那就功德无量了。最起码可以少走许多弯路，这就意味着，同盟会员要少流很多血，少死很多人。一些先前不敢想的事，现在就可以做了。 登高尽量平缓地开口说道，陈小姐，我从日本回来，想做三件事。一，办夜校，教农民识字。二，办一张报纸，向农民讲解科技知识和生活道理；三，我要在全县甚至全省筹办农民剧团，让他们自编、自导、自演现代剧，以求移风易俗。这些，可能和朝庭目前的愚民政策相悖，我还有些担心会有麻烦呢。 陈冰如听懂了。她睁大眼睛，仔细看了看这位叶公子。无疑，这是一件好事。农民识了字，就会自动地遵纪守法，就会更好地奉行三纲五常，朝庭将会省多少心哪。她多次看到家父防民变，防水旱灾，防蝗虫，防匪患！多事之秋，防不胜防啊。报纸陈冰如见过，京城有，天津卫有，上海更是五花八门。如果诸城有报纸，那朝庭的政令、律例，都可以掰碎了揉细了一条一条地灌输下去。让农民演戏就更是好主意了，不说歌舞升平粉饰太平吧，就是让农民有个牵挂有个奔头，他们就会安心度日，不会聚众闹事了。看来，叶公子是个有心人，要帮帮他才是。帮了他，也就是变着法儿地帮家父，陈冰如希望诸城政通人和，日后家父能升个知府巡抚，她还要到京城去看看皇家的气派呢。 陈冰如马上想到了一个问题，叶公子，这些事都要钱，钱从哪来呢？你们叶家是否有这么大的财力？就算有，令尊大人会不会同意？流年不利，赚钱难呀。 登高对陈冰如更加刮目相看。不愧是官家闺秀，头脑不俗嘛。一番话说得句句在理，体贴入微，让人感动哩。登高越是看重这位陈小姐，越是谨慎小心。他故意引而不发，又去慢腾腾地喝茶。 陈冰如只好再次说话。叶公子，陈冰如给登高添上热茶，慢慢地说，办班识字，办报纸，办剧团，都不是有伤风化的坏事，而是好事。你尽可放心，我会耐心向家父解释的。家父也还开明，不会迂腐，说不定他还举双手赞成呢。现在的关键问题还是钱，我粗粗想一下，这可不是小数目，要好大一笔呢。在诸城，就算是在日本，没钱可能也办不了事儿吧？ 登高被陈冰如这样一问，真的陷入思考之中。陈小姐说得对，没钱办不了事儿。钱从哪里来，显然是成事的瓶颈。 陈冰如又说，我虽生在官家，可家父不过是个七品县令，且又清廉，确无存银，如果有，我倒愿意资助一二，帮你成事。叶公子，我是一介女流，但也知道大丈夫要修身齐家治国平天下。我不赞成你为了民众，弄得自个儿倾家荡产。 听了这些话，登高很感动。望着陈冰如那张俊俏的脸庞，他的心里忽然升腾起一股柔情。有那么一阵子，登高似乎有些彷徨了，他真想马上放弃革命主张，动用一切财力，想办法争得陈小姐的芳心，促成一桩美好的婚姻。与陈冰如生活在一起，郎才女貌，举案齐眉，相敬如宾，无疑会十分美满。 但犹疑仅仅是一刹那，登高迅速调整了自己的情绪，很快又回到了革命者的位置。历史是一辆重车，大多数人都是乘车者。只有少部分人，胼手胝足，流血流汗，拚力拉车。历史就这样轰轰前行。登高注定是个拉车者，乘车再舒适，那也是别人的事。眼下，登高正拉着的这辆车，不但辛苦，而且危险。车上盘踞着无数头饥饿凶残的老虎，它们都在贪婪地盯着拉车的人，随时都能吞噬拉车人的生命。登高做好了献身的准备，他知道，革命从来都是从暴力开始的，革命者能使用暴力，被革命者同样能使用暴力。正常情况下，被革命者使用暴力的残忍程度，会高出革命者许多倍。今天和这位如花似玉的陈小姐同案饮茶，也许片刻之后，自己就要死在陈小姐面前。革命的前途无限广阔，但革命者的命运却像狂风中的蝴蝶，轨迹充满了变数。时下的任务是，不断地团结、培养革命者队伍，只有越来越多的人投身于革命队伍，才会有大量的后来人，踏着前人的尸体，秉承着前人的遗志，将革命进行到底。 不知是热茶还是豪情起作用，登高的脸泛起了红色，两眼也闪耀着灼人的光芒。他忽然意识到了某种危险。他面对的，毕竟是县太爷的千金小姐，即使要渗透，也不能操之过急。填平渤海的花生不是一天剥出来的，千斤铁杵也不是一天磨成绣花针的。启迪心智，要慢慢来。 登高喝一口茶说，陈小姐，想不到回到国内，也有聪慧机敏的女性可以品茗长谈，真不失为一大幸事。陈冰如眨了下眼睛，马上说，叶公子，是不是在日本有很多红颜知己呀？ 登高暗叫，此女厉害呀。这话跟得够紧，一句话，就把对手逼上悬崖，进退不得了。登高自有说辞，而且是预先设计好的。登高说，陈小姐，日本不像中国，她们不提倡足不出户，而是鼓励女孩儿走出家门，同男人一样，学习、工作、参与国事。日本的军队中，女性已占很大一个比例，这些女兵从事统计、救护、各种服务工作，因为女性的生理特点，工作效果比男性要好很多。如今的日本妇女，已是日本社会上一支必不可少的建设力量。陈冰如饶有兴趣地望着登高，半天才哦了一声，说，中国女人有一天也能出来工作，那就好了。 登高见缝插针地说，我办报的一个重大任务，就是要宣传男女平等，一定要让中国妇女像日本妇女一样，有文化，有干劲，有作为。陈冰如举起两只手，庄重地说，我同意，我举双手赞成。 阳光斜射进来，把陈冰如的两只手照得嫩白如玉。登高看得有些失态，连陈冰如也让他看得面红耳赤。陈冰如略带嗔色地说，叶公子，你在日本也这样看人吗？登高笑了笑说，在日本，如果觉得哪个女孩儿的手好看，尽可以细看。陈冰如幽幽地说，咱是在中国呢。入乡随俗，改不了的。登高说，陈小姐，这些不平等的风俗害死人哪，明明知道不平等，为什么不改改呢？中国再不改变观念，那就要亡国灭种了。陈冰如的脸色有些惨白，她盯着登高说，有那么严重吗？登高说，也许比这还严重。 和尚在外面敲响了梆子，这是在催登高起身回家。登高推说有事，喊小二过来结账。小二看了看陈冰如，显然在等着陈冰如说话。陈冰如说，叶公子，茶钱算我的，你走就是。登高赶紧摆手说，不行不行，说好我请，一定由我付账。陈冰如拦住登高的话头，诚恳地说，叶公子，你今天一席话，让小女子明白许多道理，区区茶钱，就算是学费了，如果有下次，小女子愿意备酒与公子浅酌，再行讨教，不失为乐事。登高不再争辩，径自把一个龙洋塞到茶馆掌柜手中。茶馆掌柜把龙洋还给登高，客气地说，二位不要争了，陈小姐的茶钱，我不收了，算小店的一点儿敬意吧。陈冰如妩媚地一笑说，那好，就随你吧。 陈冰如轿也不坐，步行送登高出城。一直送出了三里路，才在长亭止步。陈冰如理理云鬓，看着通往城外的大道说，叶公子，今日别过，你不会把我这位茶友忘了吧？登高也去望那条黄土大道，不无感慨地说，悦来茶馆的茶香，恐怕一直萦绕于怀，不敢相忘，陈小姐，咱后会有期，就此别过了。 登高下了亭子，大步朝北走去。和尚已走在前方，身影隐约可见。登高走出三里路才敢悄悄回头，他真切地看到，陈冰如还站在亭子中，一身微粉的斗蓬，在午后的阳光下显得格外清晰明丽。 登高并不知道，八月初五这天，他家里过得也颇不寻常。 这几天，鲁氏一直在叶福清面前嘀咕，说咱这个姑娘不像话，竟然恋着一个和尚。叶福清也觉得事情蹊跷，刚说要给登高找个帮手，桂花就推举了和尚。难道这一切仅仅是巧合吗？叶福清不禁冷笑起来。如果让一个十几岁的黄毛丫头骗过了，自己这半世岂不是白活？ 叶福清觉得有必要把事情弄个明白。 自然不能先找女儿，于是，叶福清就差何黑子，把桂花叫到正房的堂屋。鲁氏麻着脸，坐在八仙桌的另一侧。屋子里的气氛有些沉闷，又有些火药味儿。桂花何等聪明，一进屋就看出来了，她知道，这一切准保与小姐在老爷太太面前的发疯举动有关。 果然，老爷一开口，便问到了和尚。老爷说，桂花，小姐与那个和尚来往多久了？ 尽管有所准备，桂花身子还是一颤。老爷这话问得够毒，小姐与和尚好了多长时间，她如果知道，就是一大罪过。明明不成体统，她却隐瞒不报，这便是对老爷太太不忠。老爷不止一次说过，只要是叶家门里的人，一定要尽力维护叶家的名声。叶家的小姐和一个和尚弄出了事情，叶家的名声岂不是丢尽了？这种事不报告，还能算是叶家的人吗？以老爷的脾气，不打死她才怪。 事情到了这一步，桂花知道轻重。自保是不可能了，若想活命，只能想办法让小姐赶紧知道。只有小姐那个二杆子脾气，才能降住老爷的八面威风。可是，来宝哥不在，面前只有比哈巴狗更忠诚的何黑子。何黑子一向不买桂花的账，看着桂花倒霉，他高兴还来不及，怎么会替她去叫小姐？桂花暗暗叫苦。 见桂花沉吟，老爷叶福清又说，桂花，今儿个你休想抵赖，不把事情说清楚，肯定要家法伺候。别看你在叶家呆了十七年，家法面前，你可毫无特殊之处。 这话不用老爷说，桂花自个儿也懂。家法仅次于国法，能叫她死，也能叫她生。桂花只能走一步看一步，尽量拖延时间吧。 桂花说，老爷，奴婢不知道，奴婢天天干活儿，什么也不知道呀。老爷突然笑了，桂花没想到，一向刻板严肃的老爷笑起来，竟然十分可怕。坏了，今儿个可要死定了。小姐不来，大少爷偏偏也不在家，该死的来宝一早去了集上，昨天夜里剥的一车花生，一时半会儿是卖不完的。等他回来了，只怕桂花早就被老爷打上了黄泉路…… 桂花冒汗了，吓的。桂花七岁那年，叶家一个使唤丫头和一个长工有染，弄大了肚子，算起来，使唤丫头和长工有偏亲，长工小那丫头一辈，事关乱伦，老爷动了家法。桂花现在还记得，何黑子领着几个人，在两个人身上绑了石头，然后推到水塘里，几串气泡过后，塘面便风平浪静了。 老爷再次问道，桂花，你说不说？桂花还是那句话，老爷，我不知道，我真的不知道。老爷走到桂花面前，突然大喝一声，该死的奴才，还不跪下。桂花腿一软，真的跪下了。桂花说，老爷，我真的不知道小姐的事儿，我一个下人，怎么好……话音未落，桂花的脸上已挨了一掌。老爷脸色变得铁青，额头上的青筋暴起老高。老爷吼道，你再说你不知道？ 桂花清楚，只要她没有供词，老爷一时还不会真动家法。拖，只有拖到小姐或者大少爷来，事情就会有转机。桂花假装害怕，尖着嗓子大哭起来。老爷打她，踢她，骂她，她一概不予回答。老爷打累了，就退回到桌前坐下。鲁氏扑上来，揪着桂花的头发，用力地甩来甩去。鲁氏一边揪还一边骂，小窑姐儿，你嘴还挺硬啊，这么打你都不说，打死你都不说，是不是？桂花忍住疼，嘴里尽量发出声音。她盼着早点儿进来人，以免她的皮肉之苦。 叶福清夫妇正打得来劲儿，知秋忽然来了。看到父母正在拷打桂花，眼睛就立瞪起来了。知秋说，呀，我说喊了半天桂花也不来，敢情，在这里挨打呢。知秋走到桂花面前，蹲下来，坏笑着说，桂花，偷嘴了，还是滴漏了。 诸城话里，滴漏就是往家外捣腾东西，近乎家贼。桂花赶紧报冤说，小姐，救命啊，老爷说，你跟和尚好，问我知不知道，我说不知道，老爷不信，往死里打我，小姐，你快给我做个明证吧，我都疼死了。知秋脸色一变，狠狠地推了桂花一把，骂道，该死的丫头，我不是说了吗？别替我瞒着，瞒这个干什么？打你，打死你也不多。 知秋站起来，冷冷地对桂花和何黑子说，你们出去，我有话对老爷太太说。 何黑子和桂花低头退了出去。 知秋慢慢地转过身子，望着父母说，爹，娘，你们也是的，和一个下人较什么劲哪？女儿喜欢和尚，又不是桂花教唆的，这都是女儿自己的主意。女儿是你们养的，你们应该知道女儿的脾性，女儿就是喜欢和尚，这辈子，除了和尚，我谁也不嫁。鲁氏看了叶福清一眼，见他没有说话的意思，便接口说，知秋，就算是把你送到姑子庵去，我们也不会同意你嫁给和尚，你死了这份心吧。 知秋哈哈一笑，说，娘，你想什么呢？我是你想我嫁我就嫁，你想不嫁我就不嫁的人吗？要是那样，我还是知秋吗？娘，你放心，我不会进姑子庵，我喜欢人间烟火，我要做女人，我要做的是和尚的女人。和尚不会永远都是和尚，和尚红尘未断，与我叶知秋前生有缘，娘，你如果想棒打鸳鸯，那你就看错人了，我今儿个把话撂在这里，我可以不要娘，但我不能不要和尚。我来这个人世走一遭，就是为和尚来的，如果你不认这壶酒钱，你现在就给我端一碗卤水来，我皱皱眉头，就不是叶家子孙。 鲁氏顿时尖叫起来，我的娘哎，我怎么养了这么个倔种？我上辈子做什么孽了？老天爷呀，你别让我姑娘死了，你还是让我死吧，我被女儿气成这样，还有脸活在这个世上吗？鲁氏头一低，照着八仙桌角就撞。楠木桌子，与铁家伙无异，鲁氏一头撞下，顿时昏厥不醒。 叶福清不说话不行了，再矜持下去，局势就难以控制了。叶福清一拍桌子，大吼一声，来人。何黑子连滚带爬地跑进来，结结巴巴地说，老爷你……你有什么啊就……吩咐？叶福清手指哆嗦着一指知秋说，你把她给我关起来。 知秋看了看躺在地上呻吟的娘，大步走出堂屋。 何黑子真的在知秋的睡房门上加了锁。看着何黑子那副十足的奴才相，知秋恨得直咬牙。她像对自己又像是对何黑子说，见过奴才，没见过你这样的狗奴才。知秋暗下决心，找个机会一定好好教训一下何黑子，免得他老是为虎作伥，狐假虎威。 知秋并不怕爹娘怎么难为她，倒怕他们难为和尚。事情到了撕破脸皮的地步，和尚便显得脆弱。和尚的身份，极易把他架在火上烤。知秋焦躁地思考一下，她觉得这事儿也许只有大哥才帮得上她。毕竟大哥喝过东洋墨水，见过大世面，懂得更多道理，在这家中，也唯有大哥能做得了爹娘的主。知秋望着西天的残阳，直盼着大哥赶快回来。 晚饭的时候，桂花悄悄地把煎饼和大葱塞进窗口。桂花悄声说，小姐，老爷说了，不给你饭吃。知秋轻轻一笑，不无得意地说，不给我饭吃，我吃煎饼卷大葱，也不错。知秋狠狠地咬一口煎饼，盯着桂花问，大少爷回来没有？桂花摇摇头说，我没看见，可能没吧。知秋说，桂花，你到门口去候着，见到大少爷回来，让他立马来见我。桂花应了一声，便慌里慌张地跑了。 天渐渐黑了，因为锁着门，桂花又在前院忙，不能给她点灯，所以，知秋的房里一直黑着。换了平时知秋会怕，可是，这会儿因为想着和尚，知秋不但没怕，心里还有些美滋滋的。知秋想到和尚那张圆圆的脸，浓浓的眉毛，还有那张有棱有角的嘴。和尚望着她的时候，眼睛像一湾清水，清得见底，清得让人想亲近他，想跳到他的背上，让他一天到晚地背着。知秋越来越渴望与和尚独处了，想和尚时，她的手脚会无端地发热，热得她口干舌燥，两眼冒火。桂花笑她思春，她还红着脸不承认。独处时，她不禁点着自个儿的鼻子说，你不是思春是什么？这么说着，居然吓了一跳，天哪，思春！有时候，知秋又在担心，真到了那一天，臭和尚会怎样摆布她呢？ 桂花曾经给她讲过一个故事，说一个傻子娶了一个老婆，新婚之夜不知从何下手，只好去求家里的一个长工。这长工本是新娘的相好，因为家里穷，眼巴巴地看着傻子把心上人抬走了。傻子来求长工帮忙，长工有了机会，他让傻子在一边看着，自己在床上和心上人尽情嬉戏……知秋红着脸想，傻和尚会不会也找个人来帮忙啊？ 呆想了许久，忽然门口有了动静。知秋听脚步声是个男人，心中一喜，以为是大哥来了。知秋扑到窗前，压低声音问，是大哥吗？窗外人迟疑一下，同样低声说，闺女，是我。 是爹。知秋没好气地说，爹来干什么？关也关了，饿也饿了，爹还想耍什么威风？莫不是也想让我像娘一样，也撞一回八仙桌儿？知秋说到委屈处，眼泪不由自主地掉下来，说话也带上了哭腔。知秋说，爹我告诉你，不让我和和尚好，我一定死给你看，我可不是吓唬你，我说话算数。 爹忽然发起怒来，声音也大了许多。爹说，知秋，你也十八岁了，随时都可能出嫁了，是吧？可你怎么不懂事呢？你把你娘气成那样，差一点儿命都没了，你还想咋样？知秋说，我不想咋样，我就是喜欢和尚，我要嫁给他，如果你们觉得丢脸，可以不认我这个女儿，我和和尚一起去化缘，一起吃斋念佛，受多大苦，遭多大罪，我认了。 窗忽然被爹扳开，爹扔进一团东西。知秋上前拾起来，见是一团麻绳。知秋说，这是干什么？想让我悬梁自尽吗？爹说，要死，你现在就死，免得弄出丑事，玷污了叶家的先人。知秋心一哆嗦，血一下子冷了。爹把话说到这份上，那还有什么好留恋的？知秋哇地一声大哭起来，哭了几声，知秋冲着窗外喊道，和尚，今生无缘，来世再见吧。知秋搬来一只灯笼凳子，在房梁下垫得稳当，踏上去把绳子搭好，系上绳扣儿套在自己的脖子上。知秋对窗外说，爹，告诉娘，女儿大了不中留，留来留去留成仇。女儿先走了，不能在二老膝下尽孝，你们多担待。知秋说完，泪水又止不住地流。爹说，行了，就当我叶福清没有你这个女儿，一个时辰以后，我让人来给你收尸。 知秋把脚下的灯笼凳子蹬翻，身体便在空中摇晃起来。 恍恍惚惚，在一条黑色的大路上走了很久。知秋想找个地方坐坐，想找户人家喝口水，讨点儿吃食。可是，除了黑暗和寒冷，这里什么也没有，知秋叫天不应，叫地不灵，真有些惊慌失措了。 蓦地，知秋看到了那座桥，远远地高架于一片云雾之上，桥中有一道金线，将桥面分为东西两边。东边有一头没了牙齿的老牛正在桥头啃草，西边站着一排兵士，一个个面目模糊，阴气森森，他们的脚下，跪满了孤魂野鬼，哭嚎之声，响彻云霄。知秋绝望地想，完了，这就到了鬼门关奈何桥了，和尚，知秋今生再也不能与你相见了，若相见时，也需等你百年之后。 两名无面目兵士看到知秋，狞笑着扑上来，拉住知秋的手就往桥西拖，知秋怕了，拚命往后一挣，不料一脚踏空，失足落到桥下，桥下居然不是水，而是一池毒蛇，知秋尖叫一声，忽然醒了！ 原来是南柯一梦。 知秋感到奇怪，自己不是悬梁自尽了吗？怎么会重新睁开眼睛了呢？悄悄地拧一把大腿，下手太重，竟疼得叫出声来。 桂花的声音马上传入耳底。小姐，你醒了吗？哎呀，你总算醒过来了，和尚，快，把小姐扶起来，我要伺候她吃饭。 和尚！知秋赶紧睁大眼睛，脑袋转了几转，终于看到了和尚。和尚两只眼睛红红的，像是哭过了，脸上的忧虑还浓浓地挂着，看着就让人心疼。知秋突然傻傻地笑了，知秋带着哭腔说，和尚，我差一点儿就见不到你了！和尚单手打拱，口诵佛号：阿弥陀佛。知秋想骂和尚，这个时候，就别阿弥陀佛了。阿弥陀佛不顶用，顶用的是，她还活着。活着，比阿弥陀佛要好一千倍一万倍。这阵子，知秋开始后怕了。她痴望着和尚，喑哑地说，和尚，我再也不任性了，我不要离开你。 桂花给知秋备好了小米粥，粥中加了红枣儿，还加了红糖。菜是家做的辣白菜，知秋不去喝粥，先咬了一口辣白菜。辣白菜腌得不咸不淡，脆生生的，很是爽口。知秋一边品味着辣白菜一边问，和尚，你吃饭了吗？桂花在一旁说，哪吃了？一进门就让我截到后院来了，小姐，我们要是晚来一步，你可就没戏了。那时候，这世上就剩下一个寡和尚，哭都找不到庙门了。知秋赶紧把手中的粥碗递到和尚面前，说和尚你吃，我让桂花再盛一碗。桂花故意说，哎呀，只有一个碗，要不，小姐就凑合着，和和尚用一个碗吧，反正早晚就是那么回事儿，还不是一个锅里搅大勺！知秋听出了桂花话里有话，便板起脸，故作恼怒地说，死丫头，找打？桂花叫，哎呀，我算是看出来了，现如今我是什么话也不能说了，横竖都不对，咳，谁让咱是个丫头呢，要是一个白面小生，人家也会知冷知热地往手里塞饭碗哟。知秋笑骂，少说一句，我能把你当哑巴卖了？ 主仆二人正斗着嘴，忽然，楼下传来一阵哭声。桂花耳朵灵，马上说，小姐不好了，太太来了。知秋一指床下，示意和尚先躲起来。和尚无奈，只好钻进床下。桂花用几只柳条箱挡住和尚说，不叫你，不要出声儿。和尚说，阿弥陀佛。 知秋附在桂花耳边嘀咕几句，桂花便出了门。鲁氏刚上楼，桂花迎面拦住她，低声说，太太，小姐虚弱得很，最好不要打扰她，免得出意外。鲁氏已哭成一个泪人，不管不顾地说，不行，我要看看秋儿，我不能像她爹那么狠心。桂花拦不住鲁氏，只好说，小姐还不能说话，可能是绳子勒伤了喉咙，怕就怕以后，万一小姐以后成了半语子，那就糟了，这么好一个人，做了老姑娘，还不得让人心疼死。鲁氏更急了，撞开门，哭天抢地扑进去，知秋知秋地叫个不停。 知秋生气地闭上眼睛，故意不理母亲。鲁氏在知秋床前哭了一阵子，见知秋一直双目紧闭，只好退了出来。 望着鲁氏走远，桂花小声说，哪有这样的爹娘，还给亲生闺女送来一条上吊绳子。 接下来的事情，是如何安排和尚。知秋的意思，和尚干脆从此睡在她屋里，反正已和爹娘撕破了脸皮，索性将计就计，玩它一个木已成舟。要杀要剐随便。桂花则考虑和尚的安全。还是那句话，老爷太太可以迁就小姐，却可以对和尚下手。毕竟不是亲生骨肉，动了杀机，不会手下留情。 和尚一直沉默不语，连那句阿弥陀佛也不见了。后来，桂花说，要不，请大少爷来拿个主意？知秋同意了。 少顷，登高来了。和尚见到登高，脸略红了一下，他觉得自己有愧于登高。 登高说，知秋，和尚的身份，有些特殊，我其实并不赞成你们的事，依我说……知秋打断登高，急切地说，大哥，我是女流，迟早要嫁人，对吧？登高说，对。知秋说，我就是喜欢和尚，能嫁给和尚，是我最大的梦想。如果你这位留洋生都不能理解，那知秋就是大限到了，还烦劳大哥为小妹准备后事。登高怔了怔，一时不敢随意表态。知秋却催道，大哥，你说话呀。登高不看知秋，却把目光定在和尚身上。登高思忖片刻，慢慢地说，和尚，你怎么看这个问题？和尚本来想双手合什，想了一下，又把手放下。和尚说，大少爷，我自结识了你，已重回三界内，既然令妹不嫌，我自当报恩，唯令妹马首是瞻。登高话里有话地说，只怕耽于儿女情长，会误大事。和尚说，命该如此，即当面对。放心，国事与家事，和尚自会妥善料理，绝不混淆。命不过三寸气耳，当舍则舍，谅不迟疑。 登高凝视良久，转身走了。知秋盯着登高的背影，提高声音叫道，大哥，你给个准话儿呀。桂花说，小姐，没话儿就是默许了，放心吧，老爷太太那边，大少爷自会掰扯清楚。说到这里，桂花忽然眉开眼笑，她冲知秋福了一福，戏谑道，小姐，恭喜小姐，贺喜小姐，翻手覆手之间，就成了新人了，要不要我服侍小姐沐浴更衣呀？须知，吉时已到，该入洞房了。知秋坐起来，并不理会桂花的戏谑，而是望着和尚，认真地说，和尚，知秋这辈子可押在你身上了，我有言在先，在一起，即使只是一天，也要知冷知热，不能一曝十寒，你可应得？和尚深施一礼，习惯性地应道，阿弥陀佛！知秋被和尚逗笑了，嗔怪说，别念佛了，进了我的闺房，你就和佛决裂了。 和尚却在心里说，知秋小姐，你是有所不知，自从我见了大少爷，我已经与佛决裂了。佛不能救国，只顾参佛悟道，恐怕只会误国。国家兴亡，匹夫有责。和尚不才，却也有颗报国之心。所以，佛祖也好，云济师傅也罢，他们不会真的怪我。既然回归红尘，那就入乡随俗，爱我所爱，恨我所恨，某日缘分尽了，再行取舍罢。 给和尚打来了清水，桂花已悄然回避了。知秋说，和尚！和尚不语，只是默默地望着知秋，眼里流动着泪光。爱惜地抚摸着和尚的头顶，看着和尚那六个深深的戒疤，知秋的心颤动了，她慢慢地拉住和尚的手，轻柔地说，和尚！知秋能听到和尚的心跳，咚咚，咚咚，像有人在敲鼓，又像有人在放炮。知秋一分一寸地端详着和尚的眉毛鼻子眼儿，像在端详一个刚刚问世的婴儿。知秋说，和尚！知秋忽然觉得，叫和尚的名字，是那样的美好，就像小时候跟着大哥背诵唐诗：春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少！和尚仍旧不语，和尚的表情怪怪的，脸色红红的，和尚的睫毛上，挂满了柔情蜜意，像晨雾，又像夕阳，和尚的眼波，风一样吹进知秋的心中，知秋觉得所有的寒冷都消失了，所有的冰雪都融化了。剩下的，唯有温暖，唯有说不出的快乐。知秋又去叫和尚，和尚抬起头，知秋看到，一直凝结在和尚眼角的那颗眼泪，终于悄然滑落，曲曲折折地流进和尚的嘴里。 知秋轻轻地说，和尚！ （未完待续） 作者简介：王龙，吉林通化人，现居广州，广州市海珠区作协主席。中国作协会员，广东文学院签约作家。著有长篇小说七部，电视剧本四部，发表中短篇小说、戏剧、散文若干，20集电视剧本《无冕之王》2001年被广州电视台投拍，长篇小说《血色辛亥》获2011年华侨华人文学奖。 |
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