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1990年8月2日凌晨2点，在伊拉克时任总统萨达姆·侯赛因的指挥下，伊拉克共和国卫队的4个精锐师和1个特种部队趁着夜色，开始大举进攻科威特。 在战斗中，伊拉克空军出动了多架武装直升机、战斗机，以及一架幻影F1和两架米格-23战斗轰炸机。尽管，科威特的空军紧急升空，但仍然损失了20%以上的战机，失去了战斗力。 在建立了空中优势后，伊拉克陆军的推进速度就更快了。到了8月4日，也就是仅用了2天的时间，伊拉克已经占领皇宫，并且控制住了科威特全境，宣告战争结束。 当时，科威特君主、第13任埃米尔贾比尔三世被迫逃往沙特。8月4日，萨达姆先是在科威特建立了一个傀儡的共和国。8月28日，他直接吞并了这个共和国。显然，他想让科威特永久性地成为伊拉克的一部分。 惨烈的海湾战争1991年1月17日，以美国为首的盟军对伊拉克和被占领的科威特发动了大规模的空袭。盟军使用了制导炸弹、集束炸弹、空气炸弹和巡航导弹，几乎每天的攻击次数都达到了上千次。 空袭持续了42天，伊拉克的军事、通讯、水坝、能源设施遭到严重的破坏，发电量只剩下原来的4%左右。最终，萨达姆选择撤出科威特，战争结束；流亡的埃米尔也回到了科威特，恢复了国家主权。 对于伊拉克来说，海湾战争是非常惨烈的。根据统计，伊拉克军人的死亡人数在2.5万人~7.5万人之间，盟军只死了378人。另外，伊拉克平民的死亡人数可能超过了5000人。 更重要的是，海湾战争结束以后，各国的经济制裁依然有效，对这个中东国家的经济造成了持续多年的负面影响。 萨达姆怎么想的？那么，萨达姆为何执意攻打科威特？难道他没想过，这么做可能会引发美国的军事报复和经济制裁吗？覆言认为，萨达姆之所以攻打科威特，主要有四大原因。 第一，140亿美元的贷款。1980年~1988年，伊拉克和伊朗打了一场持续了8年的战争。为了维持战争开销，伊拉克向科威特借了140亿美元。 战后，伊拉克向科威特请求免除债务。理由是，伊拉克与伊朗开战，成功阻止伊朗对科威特的霸权。但是，科威特拒绝免除伊拉克的债务，这让萨达姆耿耿于怀。 第二，石油的价格战。大家知道，对于伊拉克、科威特、沙特这些中东国家来说，石油是非常重要的资源，几乎占到每年国内生产总值（GDP）70%左右。 1988年，伊拉克希望石油输出国组织（OPEC）能够降低石油产量，以提高价格。但是，科威特拥有大量下游石油产业，不担心价格过低，向OPEC建议提高产量。 因为OPEC各成员国无法达成一致，所以油价无法上涨。根据统计，在1985年~1989年，伊拉克每年因此损失140亿美元。萨达姆认为，这个结果是科威特造成的。 第三，鲁迈拉油田。这个油田位于伊拉克的巴士拉省，是该国最大的油田。同时，科威特也占有部分的鲁迈拉油田。 按理来说，两国应该共享这个油田。但是，伊拉克认为，在两伊战争期间，科威特利用先进技术，偷采了油田，损害了伊拉克的份额。因此，伊拉克要求科威特赔偿，但遭到了拒绝。 第四，科威特的历史与地位。伊拉克认为，自古以来，科威特就是自己的领土。20世纪初，由于英国做了手脚，才使得科威特独立了。 另外，我们从地图上可以看到，伊拉克的面积虽然比科威特大很多，但是海岸线却比科威特少。如果伊拉克能够拿下科威特，将能大幅提升石油出口能力。 在萨达姆看来，伊拉克与科威特之间存在着一系列的复杂问题，彼此的利益和恩怨纠缠不清，只有打一战，才能解决这些问题。当然，他一定考虑到了美国军事介入的可能性。只不过，他误判了美国的态度，也低估了美国的军事打击能力。
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