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特斯拉CEO马斯克:苹果不是汽车业的梦魇而是迟到者

 企业思想家 2020-08-14

摘要

上周,在美国科技会议Code Conference上,特斯拉创始人、首席执行官伊隆·马斯克(Elon Musk)重申了他们的设想,即苹果,而不是谷歌,将在某天成为汽车行业的竞争者之一。虽然,市场对苹果汽车是否在进行中,还有着截然不同的说法,但马斯克认为苹果这个谜一样的项目早已错过了良好的机会。不过马斯克显然很期待看到苹果汽车的出现。


6月4日,特斯拉电动汽车公司首席执行官埃隆·马斯克在出席美国科技会议Code Conference时表示,谷歌公司并不是特斯拉的潜在竞争者,苹果公司才将是其劲敌。

在聊到无人驾驶领域的潜在竞争对手时,马斯克一如既往地表达了自己对于“苹果汽车”的支持,但这并不妨碍他给苹果挑刺:“我很高兴他们能做出来,只可惜其已错失了一个良好的机遇……这一等就要好几年……但愿他们能造出一辆好车并取得成功。”

据马斯克预测,苹果应该很快就会承认电动汽车项目(传说中的Project Titan)的存在,并且在2020年转入量产。对于一家首次涉足该重工业的公司来说,这个时间表算是相当激进了。

至于Google,马斯克并未看到其X Labs的成果,尽管该公司的自动驾驶平台已经积累了超过150万英里的行驶里程(参配、图片、询价)。业内观察人士认为Google会将相关技术授权给各大汽车厂商,对于这点,马斯克表示了认同。

苹果到底是不是在造汽车?

目前,市场对苹果“Titan”项目有两种观点。一种观点是“Titan”就是一款汽车;另一种观点则是“Titan”并不是汽车。苹果可能只是在开发一款综合性的界面,它很有可能是更先进的车载娱乐系统CarPlay。


投资研究公司Edison Investment Research分析师理查德·温德瑟日前表示,苹果公司永远都不可能推出自有品牌的自动驾驶汽车。

温德瑟称,对于苹果而言,销售汽车将是一个“灾难”,将严重影响公司的估值。因为汽车的利润率实在太低,根本无法与iPhone、iPad和苹果其他产品40%的利润率相提并论。

但有消息称,为了应对业绩下滑,2016年度苹果的研发费用预计超100亿美元,同比增长近30%,这一举动不单是为了对Siri进行升级,也是为加大对汽车项目Project Titan的投入,为进军汽车行业做准备。此前,苹果还欲收购时代华纳的媒体业务,打算在媒体行业分一杯羹。

而且去年,外媒Apple Insider率先披露了有关苹果位于加州桑尼韦尔市的汽车生产设施的线索。自那时起,该公司据说已经将工程师、关键开发和工业专家团队扩展到了数百人,其中还包括一些从汽车产业挖来的人才。

有报道称,苹果开发出的电动车,将会向电动车制造商特斯拉,以及日产、通用汽车、福特汽车等混合汽车制造商发起挑战。

如果Titan项目能够让苹果推出真正的电动车,它必须为不断变化的安全条例、实时变化的监管环境做好准备。此外苹果还需要牢记,电动车的利润率很低,而且经常会产生亏损,这可能给那些喜欢高利润的苹果股东带来影响。

密歇根大学罗斯商学院教授埃里克·戈登(Erik Gordon)表示,“苹果此前也未曾进入过手机产业,并最终取得了成功。但是汽车业务要比手机业务更难两个数量级。你可以轻松地同一家中国制造商签约,让他们为你装配手机;但是你不可能轻易就签订更复杂的汽车装配订单。”

当然苹果也具备着极大的优势,因为这家公司拥有1780亿美元的现金储备。彭博社的统计数据显示,这一现金储备,为大众现金储备的6倍,以及通用汽车现金储备的7倍。事实上,单是苹果的现金储备,便足以支撑通用汽车未来20年的资本支出预算。

而根据美国专利商标局(The U.S. Patent and TrademarkOffice)流出的最新文件显示,苹果还在近期申请了一个“汽车钥匙”专利。通过这一专利,未来的iPhone甚至有可能全面接管汽车。

该专利文件内容显示,今后苹果用户将可以通过诸如iPhone或者iPad这些便携设备控制车辆,其中包括车门的解锁、引擎的启动等常用操作。


马斯克为什么期盼苹果生产汽车?

马斯克称尽管苹果神秘的轿车项目起步较晚,但这家科技巨头的汽车将在2020实现量产。这或是一个温和的嘲讽,马斯克声称特斯拉届时的年产量将达到1000万辆。(该公司已设定目标,要在2018年实现年产量50万辆的目标。)

有分析称,老式汽车从“一无所有”的设计到完成开发通常需要四年时间,所以马斯克认为苹果汽车项目启动太晚的观点是正确的,作为一款转折性的产品,“Titan”在2020年之前不可能上路,2025年才是最理想的时间。


但是马斯克的评论忽略了一个事实,一些全新、行驶距离更长的电动车很快将会在市场中出现。而特斯拉也正努力把自身从一家低产、高利润奢侈型电动车制造商,转型成为相对高产、低利润的大众电动车制造商。

而且,虽然已制造的特斯拉电动车给人留下了深刻的印象,但是特斯拉从来也没有实现过自己的出货预期。该公司此前曾预计2015年的年产量将达到5.5万辆,但实际只有5万辆。该公司预计今年的出货量将达到8万辆至9万辆,但迄今为止的销量远未达到一半。

这并不是因为特斯拉没有能力制造出令人敬畏的产品,而是因为特斯拉不能像一家成名的汽车制造商一样完成规定的生产任务。

鉴于此,有报道称,特斯拉希望自己能够与苹果竞争。作为一家新进入汽车制造业的公司,苹果在汽车制造产业中同样没有什么能力。

报道最后称,如果马斯克确实这样认为,他可能会犯下巨大的错误。把苹果视为特斯拉的最大竞争对手固然很酷,但特斯拉首先应当对付的并不是苹果,而是那些擅长于制造和销售汽车的传统汽车制造商。

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