说到欧洲年度车,它最早是由荷兰汽车杂志Autovise的编辑Fred van der Vlugt发起,集合Auto Italia, Autocar (英国), Autopista (西班牙), Autovisie (荷兰), L’Automobile (法国), Stern (德国), and Vi Bilägare (瑞典)7家欧洲专业汽车杂志,共同评价欧洲市场所推出的新车产品,并投票选出最佳车型。
从1964年至今,已经是第54届,成为全球车坛最重要产品指标之一。目前,世界各地也有类似的奖项出现,而一般所称呼的“年度车”即是指欧洲年度车。同类型的奖项中,这一奖项历史最悠久,也最负盛名。