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周末终于能够继续读《维多利亚名人传》，读到红衣主教曼宁的传记，为他复杂的人格而唏嘘，他在通往神职权力巅峰的路上不惜背弃他的老师纽曼，却能不着痕迹；教会内部微妙的争斗惊心动魄，而他长袖善舞，处理人际关系巧妙得体，在教会与世俗社会之间游刃有余。
在曼宁年轻时的日记里，也曾有过在野心与高尚之间的一些挣扎，但最终野心占了上风，他渐渐不再内疚和自省，而更关注向权力更高处的求索，而他又极擅长体面而巧妙地达成他想要的目标，别人很难从中看出破绽，只有纽曼对他的假意和解表示“真假莫辨、无所适从”。
在关于教皇“永无谬误”与“不合时宜”之辩中，曼宁展示了他高超的外交技巧，调动了教会绝大部分主教投票通过了“教皇永无谬误”表决。当时阿克顿勋爵也加入到这场辩论来，却无法扭转大局，其实曼宁未必不具备分辨是非的理性，只是他的理性却用来为他的野心服务了。
曼宁是一个内心极聪慧、谨慎、自律的人，处理事情圆融善巧，在与不同人的通信中，他的措辞和语气都十分委婉又无懈可击。他与纽曼结局迥异，最大的原因大概在于纽曼坚持独立人格而曼宁放弃了，曼宁站在权力核心立场。
纽曼是一位正直、渊博、有思想、德高望重的神职人员，最终却落得穿着寒酸破旧灰色长衣在小不点儿村的教堂里扶着壁炉痛苦哭泣的下场，而投机取巧见风使舵的曼宁却成为了权倾一时的红衣主教，命运这样的安排让人费解。 |
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