河南人民忠厚耿直，勤劳朴实。他们对共产党、毛主席领导的新四军和抗日政府非常拥护，热情支持，但他们有自己的人格和尊严。譬如，你要他帮你办事，必须对他和蔼尊重，他就是有再大的困难，说声“中”，想尽一切办法帮你完成。你要是态度生硬，不尊重他们，他说“不中”。那时战斗频繁，行动紧急，有时吃不上饭又要行军。当时规定以科为单位做饭，忙不过来就请房东老太太帮忙。河南农村妇女有两大手艺，一是面条，二是烙饼，做的既香又甜。遂平有个村庄叫张庄，是司令部住的老地方，有一家是我们机要科的老住户，他们家有6口人，有老俩口、小俩口，还有一个30岁左右的中年妇女和一个五岁的小男孩。小儿子刚结婚，老太太硬要把他们的新房让给我们住，肖科长怎么也不同意，老太太不高兴。因为她是真心实意的，你不住，就是对她不尊重，不给她面子。最后，肖科长同意住，老太太高兴极了。有一天天黑了，我们正在油灯下办公，老太太给我们端来三碗荷包蛋，我们大吃一惊，没有钱给，说道：“这不行的。”老太太说：“谁要你们的钱，如果我要钱就不会做鸡蛋给你们吃。”肖科长说：“这是新四军的纪律，不拿群众一针一线，你养几只鸡，下几个蛋多不容易，你的小孙子都舍不得吃，我们怎么能吃得下肚?”我们三个人都不忍心吃她的鸡蛋，一起向她老人家做工作：“这是新四军的纪律，无论如何不能吃，我们吃了就是犯错误！”这时，他们全家都来劝，特别是两个儿媳妇劝道：“你们日夜为革命操劳，这是我妈的一点心意，你们不吃，她会说你们瞧不起，会生气的。”老大爷蹲在门口吸汗烟袋，开始噘着嘴巴不吭声，后来他老人家开口道：“我们全家说到这个程度，你们再不吃就是把好人的心当驴肝肺！”肖科长见拗不过，就站起来说：“大爷、大妈，我们吃，不过有一个请求，就是让你的小孙子同我们一起吃。”大妈说：“那好！”肖科长就从每个碗里夹出一个蛋来放到另一个碗里，亲手递给他的小孩子一起吃起来，全家人高兴了。这时，老大爷站起来，拿着汗烟走到我们跟前竖起大拇指笑着道：“这才是一家人啊！”这句话的分量既重又亲切，表达了新四军与人民的深厚情意。我们住在大娘家，只看到她的大儿媳和大孙子，没见她的大儿子，开始我们不好问。时间一长我们问老大爷，他实说道：“四年前大儿子被国民党拉壮丁去了，孙子只一岁，现在五岁会跑了，天天等他父亲回来，不知是死是活，连个音信都没有，他娘和儿媳把眼泪都哭干了。”一天下午，司令部突然通知饭后出发，徐金元的被子洗了不干，几处破烂处也没有补，我帮他把被子铺好后端着碗吃饭。老徐笨手笨脚，拿起针线钉被子，越急越乱，越乱越慢。我说：“快吃饭，马上要出发了。”住户大儿媳见此情景，连忙跑过去抢过徐金元手里的针线帮助补，老徐盛了碗饭站在旁边吃，大嫂补被子时泪如雨下。徐问：“大嫂，你哭什么?”她不说，搞得我们莫名其妙。我也跑去问道：“大嫂，是我们有什么对不起你，你说吧。”她说“同志，你们真好，住俺家，俺看到你们像亲兄弟一样，孩子他爹如果像你们一样当新四军该多好哇……”我们当时不知说什么好，只说了一句：“大嫂，我们还要回来的。”但是，从此再也没有回去过。共产党领导的八路军、新四军为什么受到广大人民群众的拥护和爱戴，最根本一条是人民子弟来源于人民，热爱人民，为广大劳苦大众赴汤蹈火求解放。几十年过去了，我对这家人的感激永远怀念在心。在此，我向这一家人深鞠一躬。
挺进支队经过半年浴血奋战，使河南的抗日形势大发展，边区党委决定撤销挺进支队番号，组建豫中、豫南两个军分区。黄林任豫中分区司令员，栗再山任政治委员；韩东山任豫南分区司令员，夏忠武任政治委员。我们机要科也有变动，肖鹤调回师部，姜涛、彭露（姜妻）、徐金元、袁杰（袁露之妹）调豫南军分区机要科，姜涛任科长。分区司令部设在郭仙冲一个村庄里，距石滚河15里，竹沟30多里。韩东山是老红军，随王震从延安来，他平易近人，艰苦朴素，作风正派，对人热情，他对机要人员的工作和生活特别关心，深受战士们的爱戴。1945年8月15日，日本帝国主义宣布无条件投降。日本帝国主义侵占中国八年，在中国犯下滔天罪行。日军无条件投降是全中国人民在共产党和毛主席英明领导下经过八年浴血奋战，用生命和鲜血取得的。当天晚上，夏忠武政委命令在司令部院子里点燃马灯，宣布这一振奋人心的特大喜讯，战士们尽情欢呼抗日战争的胜利。第二天，师部转来党中央的电报，朱总司令向在华的日本侵略军发布通告，命令日军向八路军、新四军投降，要求我军抓紧做日军的受降工作。日军投降以后，有一部分国民党军队不愿打内战，愿意向共产党靠拢，弃暗投明。国民党有一个总队约2000余人，在我地下党的努力下，准备率部起义。为此韩司令员、夏政委带一部电台亲自到路东领导该部起义，机要科由姜科长带我两人去，他不会翻译电报，只我一个人干。当时的电报从延安、从师部像雪片一样接连不断飞来，全是关于日军受降工作的指示。我住在一个普通农家，用一张很矮的小饭桌，坐在一个小凳子上，两腿盘在地上，日日夜夜紧张地翻译、抄写电报。眼睛模糊了用湿毛巾擦，头昏了用冷水冲，特别是夜深人静了无人换班，非常疲劳，眼睛睁不开打嗑睡，头碰到桌子上碰了几个包，笔掉在电报纸上还不知道。那一段时间，党中央、毛主席和师部到豫南的指示，是我一个人日夜不停一个字一个字翻译、抄写的，没有发生一次失误。尽管很累，很疲劳，但我毫无怨言，这才叫真正的革命。姜科长劝我休息一下，并吩咐伙房每餐把饭送到我的办公桌上，我总是工作完了才吃饭。有一天晚饭后，韩司令员到机要室来看我说道：“王元凯，听姜科长说，你几天几夜没出门，也没有睡觉，把你累坏了吧，你是个机要英雄，有功！”首长的关怀，使我感到无比的幸福和光荣。正当韩司令员来看望我、同我谈话之时，有几个穿便衣的人走进来了。夏政委同他们一一握手，原来是我谈判代表同起义部队谈妥，签字完毕胜利归来了。夏忠武政委欣慰地说：“祝你们大功告成！”韩夏二首长率领前方司令部回到郭仙冲。过了两天，起义部队在总队司令陈耀德的带领下，来到了司令部指定的地点接受整编。10月，豫南军分区进入桐柏县城。同时八路军南下支队、河南军区在桐柏与五师会师，成立了中原军区，下辖两个纵队、三个军区共六万余人。李先念任司令员，郑位三任政治委员，王树声任副司令员，王震任副司令员兼参谋长，王首道任副政治委员兼政治部主任，任质斌任副政治委员，陈少敏任中原局组织部长。河南军区同时成立，韩东山任司令员，刘子久任政治委员。我亲自参加了组建大会，听了韩、刘两首长的讲话。严尚银任机要科长，高思明任副科长，我和徐金元、汤国发、袁杰任机要员。1946年1月，中原军区返回大别山宣化店，河南军区撤销，重新恢复豫南军分区，黄林任司令员，韩东山任政治委员。我们退离桐柏县城返回豫南距草店八里远的石家湾。此湾是我们常驻的老地方，这次驻的时间最长，达半年之久。抗日战争胜利之后，全中国人民都希望停止内战，和平建国。
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