 金星表面想像图。ESA 与地球相比，金星环境的严酷性不言而喻。金星表面的气温接近500摄氏度，气压是地球的近百倍。因此很难想像在这种环境中会有生命。但是假如我们把目光稍微向上移一点儿，情况可能会有一点不一样。 金星大气中存在着一些难以理解的神秘现象。而在距离金星表面48至60公里的地方，气温温和，大气中充满养分，甚至还有水。因此许多科学家猜想，也许那里生活着一些奇异的生命。这些生命世世代代生活在云中。它们有独特的循环方式，能够通过“脱水”休眠和“浸泡”复苏进行繁衍。对它们而言，落入“凡间”必须休眠以求自保，否则就意味着死亡。  金星大气中下层云中的气温气压都比较适宜，但金星大气下层的雾圈却热得像个地狱。Seager 云中的生命并非幻想。地球有一个大气生物圈。一些微生物能够御风而行，在大气中生存。它们寄居在云中的微小水滴内，任由风把它们送往所有地方。 对于生活在地球大气中的微生物而言，水滴的变大，及其最终的落下，会把这些微生物带到地面。地面是它们生命循环中的一部分。但是对于生活在金星云中的生命而言，落到地面是不可接受的。对它们来说，如何世世代代在云中生活是个首要问题。 近日麻省理工学院的一个天体物理学科研团队，提出了一种假想的生命循环方式，认为金星生命可以通过控制新陈代谢，通过休眠和复苏，在金星云中大量增殖。这些假想中的金星生命寄居在金星低云中的酸性液滴内。酸性液滴会变大，最终会落向金星大气底层。金星大气底层是一个雾圈，其厚度大约为33至48公里，气温在77至187摄氏度之间。落入雾圈的液滴会气化。而寄居其内的生物则会变成“孢子”，“脱水”进入休眠。随后“孢子”借助金星大气的上升气流回到云中。在液态物质的“浸泡”下复苏，再次开始繁衍。 这一假说无疑受到了地球上的嗜酸菌，以及“水熊虫”等极端生命的启示。这些顽强的生命能够通过脱水休眠，变成“孢子”等方式，经受严寒、高辐射乃至真空环境的考验。  假想中的金星生命循环方式：①微生物脱水形成孢子，在金星大气下层雾圈内进入休眠；②孢子被上升气流带回温度适宜的云层；③孢子被液态物质包裹，开始复苏；④微生物开始复制，液滴开始变大；⑤液滴下落，在高温下蒸发变成气体，孢子在底层雾圈中扩散并悬浮在那里。Seager 这里也存在着不确定因素。金星云中的液滴酸性极高，比地球上任何环境，包括那些高酸环境中的酸性还要高很多。因此即便嗜酸菌能够在地球上的高酸环境中生存，它们也未必能够在金星上的酸性液滴中生存。但是假如那里真的有生命，那么它们真的是我们难以想像的。
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