掌叶茑萝，茎蔓细长。攀缘他物，袅袅而上。随风飘逸，别样风光。叶呈掌状裂，秋来变红黄。红花似五星，鲜艳晨开放。可以种庭院、攀篱墙。无占地之困扰，无管理之添忙。夏季把花赏，深秋叶激扬。仙客曰：此花优良。——XK131019PC
茑萝为旋花科番薯属草本植物，原产墨西哥，又名密萝松，俗称五角星花、狮子草。茑萝之名何来？ 《诗经》云：“茑为女萝，施于松柏”，意喻兄弟亲戚相互依附。茑即桑寄生，女萝即菟丝子，二者都是寄生于松柏的植物。茑萝之形态颇似茑与女萝，故合二名以名之。
茑萝一年生柔弱缠绕草本，无毛。叶卵形或长圆形，长2～10cm，宽1～6cm，单叶互生，叶的裂片细长如丝，羽状深裂至中脉，具10～18对线形至丝状的平展的细裂片，裂片先端锐尖；叶柄长8～40mm，基部常具假托叶。
花序腋生，由少数花组成聚伞花序；总花梗大多超过叶，长1.5～10cm，花直立，花柄较花萼长，长9～20mm，在果时增厚成棒状；萼片绿色，稍不等长，椭圆形至长圆状匙形，外面1个稍短，长约5mm，先端钝而具小凸尖；花冠高脚碟状，长约2.5cm以上，深红色，无毛，管柔弱，上部稍膨大，冠檐开展，直径约1.7～2cm，5浅裂；雄蕊及花柱伸出；花丝基部具毛；子房无毛。上着数朵五象星状小花，颜色深红鲜艳，除红色外，还有白色的。
花期从7月上旬至10月下旬，每天开放一批，晨开午后即蔫。蒴果卵形，长7～8mm，4室，4瓣裂，隔膜宿存，透明。种子4，卵状长圆形，长5～6mm，黑褐色。茑萝的细长光滑的蔓生茎，长可达4～5m，柔软，极富攀援性，是理想的绿篱植物。
物种分布
我国广泛栽培（陕西、河北、河南、山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、广东、广西、四川、贵州，云南）。原产热带美洲，现广布于全球温带及热带。为美丽的庭园观赏植物。
分类学
各种茑萝是按照叶片的形状起名的，如叶片似羽状的叫羽叶茑萝。用于观赏的主要种类有羽叶茑萝、槭叶茑萝和圆叶茑萝等。羽叶茑萝别名茑萝松、绕龙花、锦屏风等；槭叶茑萝别名大花茑萝、大红茑萝、掌叶茑萝、红五星等，圆叶茑萝别名橙红茑萝。
茑萝有三个栽培品种：圆叶茑萝，叶子如牵牛，呈心状卵圆形。裂叶茑萝，又称鱼花茑萝，叶心脏形，具3深裂，花多，二歧状密生。掌叶茑萝，又名槭叶茑萝，叶呈掌状分裂，宽卵圆形。三者花都是红色，以掌叶茑萝最美。圆叶茑萝叶片卵形，顶端尖，略呈[2]心形；花冠洋红色，喉部带黄色，花多而色艳。槭叶茑萝，叶片掌状分裂，裂片披针形，顶端长锐尖。总花梗粗大，长约10cm，花比茑萝大一倍。
园林用途
茑萝萝蔓叶纤细秀丽，是庭院花架、花篱的优良植物，也可盆栽陈设于室内。花开时节，其花形虽小，但星星点点散布在绿叶丛中，活泼动人。与牵牛同为旋花科一年生藤本花卉，花期几与牵牛同始终，但因其植株纤小，故不象牵牛多布置于高架高篱，它一般用于布置矮垣短篱，或绿化阳台，其常见品种为羽叶茑萝。当绿叶满架时，只见翠羽层层，妖嫩轻盈，如笼绿烟，如披碧纱，随风拂动，倩影翩翩。过去常有花工作竹子骨架如狮形，使茑萝萦绕蔓延布满其上而成一绿狮，栩栩如生，别有佳趣。此种园林艺术，谓之“地景”，与盆景相并称，又是一种风格。
茑萝花从叶腋生出花梗，约长寸余，细直遒劲，每梗上着生小花数朵，也有着生一朵的。花冠深红鲜艳，花开时活象一颗颗闪闪的五角红星，点缀在绿色的羽绒毯上，熠熠放光。自夏至深秋，每天开放一批，晨开而午后即萎。花除红色外，还有白色的。若两色杂植，则红白交相辉映，尤足逗人玩味。
可用作篱垣，棚架绿化材料，还可作地被植物，不设支架，随其爬覆地面，此外，还可进行盆栽观赏，搭架攀援，整成各种形状。
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