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近日，笔者至乳山访友，路过该市北部之午极镇，适逢当地赶集，见伞盖相接，为乡间盛景，因此驻足，入集而逛。集市上的摆摊人，大多是附近乡村的老者。他们把自家地里出产的、琳琅满目的土产，带到集市上，以此换点零用钱。 
在集上走了大半圈之后，笔者在一位“老奶奶”摆的摊位前停了下来。说是“老奶奶”，只是笔者根据她的一头银发进行的大概推测。因为常年劳作，农村老人的面相，通常要比实际年龄更沧桑一些。在外人看来八十多岁的年纪，有可能只是七旬左右。不管怎样，姑且先称之为“老奶奶”吧。这位老奶奶的摊位，摆得比较简单，以蔬菜为主，种类虽然很多，但每一类的数量都比较少。这样的场景，很容易让人联想到她一早在自家小菜园里摘菜的画面。想了想之后，笔者打算给老奶奶的生意捧个场，选中了她摊位上唯一的一扎韭苔。“四块钱。”老奶奶说。久在城中，早已习惯了移动支付。笔者问老奶奶：“没有零钱，能用手机付么？”“唉，不会啊。”老奶奶答。一时之间，老奶奶有些焦急，笔者也很踌躇。踌躇的是，真的不能移动支付的话，走还是不走？幸好，跟老奶奶比邻的一位稍年轻的摊主想出了主意。“你找个人帮你收着吧。”她对“老奶奶”说。老奶奶环视了一下四周，虽然没有说话，但从神情上不难看出，她熟悉的人当中，应该是没有能用手机收款的。
于是，她走远了几步，笔者跟在后面，来到了东面一处卖芋头的摊位前，芋头的旁边，放着一张很显眼的收款码图片。卖芋头的，也是一位女摊主。她的年纪看上去差不多要比“老奶奶”晚一辈。不过，老奶奶毕竟是有求于人，并且彼此不熟，因此，“老奶奶”称呼摊主为“妹”。笔者自然不能遵循此例，只能视之为“阿姨”。笔者扫码付了款，“阿姨”数了四个一元硬币交给“老奶奶”。买韭苔的这笔生意，告一段落。严格来说，这位女摊主既帮了老奶奶，也帮了我。否则，给老奶奶捧场的说法，就要食言了。多少是受这一瞬间的感激的影响，买了韭苔之后，笔者跟朋友没有马上离开，在芋头摊位前停留了一下，与摊主攀谈了几句。这时，笔者没有再问，而跟摊主说，给我秤一些吧。芋头的价格，就写在旁边的牌子上，十元钱三斤。虽然买的不多，但毕竟是通过替人收款而意外收获的顾客，摊主多少还是有些惊喜。她一边秤，一边给笔者夸莱阳的芋头。“莱阳的芋头，吃就行了，好吃。”她说。在胶东民间，莱阳人有“实在”之名。也就是说，莱阳人很少自夸，即便自夸，语言也很直白。如果有一样东西能得到他们的夸奖，那就说明，这样东西很有可能真的就是好。莱阳芋头，就算是一个例子。
通常来说，莱阳农村种芋头的时间比花生稍早，收获的时间比花生较晚。不过，也有的农户，早早就铺上地膜种植，收获时间也因此提前。物以稀为贵，上市越早，价格也越高一些。
秤好芋头付完款之后，笔者带着东西离开。起初，并没有多想。过了一会儿，向南来到308国道的路口时，看到“莱阳方向”的指示牌，这才反应过来：“从莱阳到乳山午极，即便走308国道的话，也有上百里的路程，摊主跑这么远，卖多少芋头能抵上运费？”如此远的距离，想要挣钱，只有开源节流两种方法。能否开源，要看机遇。而在节流上，背后有多辛苦？可能只有卖芋人自己知道了。
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